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夏日，不宜停棺太久，在村民的帮助下，徐砚湫将徐父葬了。
祝陈氏陪着徐母，不断地宽慰着，有了祝陈氏开导，徐母心情好了许多。
直到村民们都走后，屋子里只剩下他们几个，而徐砚湫还在院子里打扫。
徐母突然开口道，“老徐有的时候最放心不下的就是砚湫了，他唯一的遗憾就是没能看到砚湫成家。”
祝梨娇心里一跳，徐母将目光看向她，“祝大嫂，我想，砚湫和娇娇早点定下来。”
祝梨娇赶紧将目光看向祝陈氏，眼睛里带着拒绝，她承认徐砚湫长得好，可是不代表她真的会嫁给他啊，她对徐砚湫还没有那么深的感情。
祝陈氏接收到了女儿的目光，虽然不明白向来喜欢需要去的女儿，怎么会这么拒绝徐母的提议，她还是向着女儿这边，道，“徐大夫刚走，砚湫总要守孝的，此时议亲怕是不妥。”
徐母叹了口气，眼里划过一抹失望，道，“是我太着急了。”
随即擦了擦眼角的泪，“以后就剩我们孤儿寡母了，这日子越发的冷清了。”
祝陈氏知道拒绝亲事有些伤到徐母了，赶紧热情地道，“你可以到我们家去串门啊，我们家人多热闹，你要是不嫌弃，就是住在那儿都行。”
徐母笑了笑，“我听我们村的人都说了，如今你们家把豆腐坊经营的甚好，改日我还真想去你们家串门呢，也好尝尝你们家的豆腐。”
祝陈氏道，“等什么改日，稍后我就会让人给你送豆腐来，咱们两家也没有那些个穷讲究，你喜欢吃就是了。”
祝陈氏和祝梨娇走后，徐砚湫进屋沉声质问道，“你是不是催亲事了？”
他们家家徒四壁的不隔音，他什么都听到了。
徐母语重心长地道，“我还不是为了你，老祝家眼看着生意做起来了，以后指不定要多富有呢，我想着赶紧把亲事定下来，将来娇娇也能帮衬上你啊。”
徐砚湫冷着脸道，“老祝家帮的已经够多了，先前我是没有办法。如今，既然父亲已经去了，我没了后顾之忧，以后无论如何我都养的起你，咱们家可不能再扒着老祝家，占老祝家的便宜了。”
不然他都会看不起自己。
徐母不以为然地道，“娇娇是个有能耐的，将来成了亲，就是一家人，她帮你也是应该的啊。”
徐砚湫声音幽深地道，“你提亲事，她可有期待？”
徐母一怔，猛然想起祝梨娇当时似乎很抗拒，这让徐母心里升起担忧，“湫儿，娇娇还不会对你没有感情了吧？”
徐砚湫自嘲道，“我若是女子，也不会喜欢我这样需要靠女人的男人。”
以前，他兴许还觉得祝梨娇喜欢他，但是后面的日子越相处他越发觉祝梨娇对他没有一丝一毫感情。
如今维系着他们的纽带也就是当初定的亲了，之所以没有退亲，是因为祝梨娇还没有找到合适的时机，因此才一直拖着。
若是哪日祝梨娇想要彻底解决这件事儿，他怕是连个挽留都机会都没有。
徐母心疼地道，“怎么会，我儿长的这么俊，能力也不小，只是还没有机会施展而已，没有女子不喜欢的道理。”
徐砚湫冷清地道，“娘，我想好了，我要去翰林书院读书，走仕途之路。”
几个月前在淮城给徐父治病的时候他意外和翰林书院的院长结识，院长见识了他的才学便邀他到翰林书院读书。
只是当时徐父的病离不开人，徐砚湫只能错失良机。
现今，徐砚湫想好了出路，他要走仕途之路，就要去翰林书院读书。
徐母听后一半欣慰，一半忧愁，“你若是去了，家里可就剩娘自己了。”
说完之后，赶紧改口道，“湫儿，你说的对，人总不能一辈子窝在这个小山沟里，你有能力走出去，娘支持你。你放心的去吧，娘回家在家等你的。”
徐砚湫道，“等爹过了头七，我便启程。”
总要挣一个锦绣前程，才能追上她的脚步。
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七天一晃而过，徐砚湫要离开的这天，祝陈氏带着祝梨娇来送行。
准备了两个包袱，一个是给徐砚湫的，一个是让徐砚湫捎给同样在翰林书院读书的祝子墨的。
为了尽快赶到淮城，徐家甚至雇了一辆马车。
祝陈氏笑着道，“这下好了，你和子墨都在一个书院念书，互相都能有个照应，我也放心许多了。”
离开之前，徐砚湫看了祝梨娇一眼，她依然穿着朴素的衣裳，长长的头发编成了一个麻花辫垂在胸前，头上戴着一朵清新淡雅的绒花。
面上不施粉黛却又白又嫩，唇不点而粉，整个人犹如出水芙蓉般，美的娇艳。
徐砚湫等了一会儿，也不见她有开口说话的意思，便嗓音清冷地道，“我走了。”
徐母赶紧又叮嘱了几句，祝陈氏道，“你放心去吧，你母亲我会帮忙照顾的。”
徐砚湫再次看向祝梨娇，见她还是不说话，主动开口问道，“你就没有什么想对我说的吗？”
祝陈氏和徐母对视一眼，露出了姨母般的微笑。
祝梨娇还真没什么想说的，不过徐砚湫问她，总不好什么也不说。
“你保重，一路顺风。”
祝梨娇似乎听到徐砚湫几不可闻的叹了口气，折身上了马车，马车未动，里面传来徐砚湫沉闷的声音，“到了淮城我会给你来信。”
冷不丁这么一句，祝梨娇一怔，好像一时没反应过来这是对她说的话。
祝陈氏帮着搭腔道，“好好好，我们在家等你的信。”
待马车走后，徐母乐呵呵地道，“这小子，走了没说舍不得我这个老母亲，倒是有点舍不得娇娇呢。”
祝梨娇脸上有些微热，纯粹被徐母的目光盯得有些不好意思。
祝陈氏脸上挂着些浅浅的期待，道，“砚湫有学识，学问不输子墨，此去必定能闯出个名堂来。”
徐母点头，有些落寞的道，“家里的牛卖了，老伴儿也走了，以后这个家就我一个人冷冷清清的咯。”
刚死了老伴儿，儿子又远走他乡，祝陈氏能够体谅徐母的心情，半开玩笑地道，“咱们两家离得也不远，你若是闲得慌，就来我家帮忙，我家的活儿多的都干不过来，中午不愿意回来就在我家吃饭，给你做三菜一汤，让你热热闹闹的吃饭。”
徐母道，“那感情好啊，我吃的多你可不兴急眼。”
祝陈氏同样笑道，“吃多少管够儿。”