春闱共有九日。
前两场考的是经义和诗赋，这六天的时间对于贡院外的京城来说，不过是弹指一挥间。
但对于这些被关在贡院之中的数千举子而言，却漫长的如同一个世纪。
这六天的时间里面，风平浪静。
王希孟时常和考官们谈笑风生，仿佛一切尽在掌握。
而**则每日按时巡查考场，不多言，也不多问。
就像是个泥塑菩萨一样，没人能看穿他心中究竟在想些什么。
终于，到了第七日。
也是春闱的最后一场——策论！
这一日，连绵了数日的阴雨终于停歇。
但天空依旧昏昏沉沉，铅灰色的云层压得人喘不过气。
寒风带起空气中的湿气，吹得贡院外那数千举子身上的单薄儒衫猎猎作响。
气氛肃穆而压抑。
卯时正，伴着一声悠长的唱喏，贡院沉重的朱漆大门缓缓打开。
举子们鱼贯而入。
人群之中，赵申显得有些神情恍惚。
和周围那些兴奋中带着点紧张的举子不同，他的脸色显得过分的苍白。
眼睛上还带着重重的黑眼圈，好像一夜未眠。
他的手紧张的抓着身上薄衫的一角，哪怕天气如此冰冷，他的额头还是不断渗出冷汗。
他每走一步，都觉得自己的脚万分沉重。
脑子里那篇背的滚瓜烂熟的策论此刻像一颗万斤巨石一般，压得他不敢抬头。
“为生民立命……”
“君子慎独，不欺暗室......”
圣人和林大人的话就像是晨钟暮鼓一般，不断的在他的耳边响起。
敲得他心神不宁。
他要做官，是为了什么？
是为了光宗耀祖吗？
是为了荣华富贵吗？
是！但也不是！
他更想要的，是像林大人一样，挺直自己的脊梁，为这天下的穷苦百姓！为这天下的寒门士子，寻一条路出来！
可他，现在却要用最卑鄙，最不要脸，最下作的手段！
去偷来这份功名！
恍惚中，赵申浑浑噩噩的走到了自己号舍坐下。
伴着哐当一声巨响。
号舍的门被重重关上，将他和外界隔开。
压抑而狭小的空间此刻就像是一个囚笼一般，压住了赵申。
不知过了多久，贡院内三声悠扬而沉重的钟声响起。
考试开始了。
一名差役面无表情的将密封的试卷从号舍下方的小窗口递了进来。
赵申望着试卷上的火漆，一时间陷入了呆滞。
只要撕开它，金榜题名、光宗耀祖、衣锦还乡……
自己这十年寒窗，日夜苦读所追求的一切就能唾手可得！
他仿佛已经看见父母欣慰的泪水，看见了父老乡亲们羡慕的目光。
看见了自己身穿官袍，终于能一展胸中抱负！
下意识的，赵申的手不受控制的伸向了火漆。
但就在他碰到那朱红火漆的一瞬间，他的动作却猛地一僵。
他回忆起了那日在德胜门前看到的，囚车里的李文博那张绝望而不甘的脸。
靠着舞弊得来功名。
靠着舞弊得来官身。
那他和李文博有什么区别？
一个靠着舞弊上位的骗子，有什么资格，有什么脸面去说所谓的为生民立命？！
赵申的手剧烈的颤抖起来，冷汗浸湿了他的后背。
不……不对……林大人是为了对抗秦党，是为了给天下寒门一个机会，这是大义！
是“以霹雳手段，行菩萨心肠”！
我……我没有错！
一个疯狂的声音在他脑中不断的咆哮，试图压下他不断涌起的罪恶感。
赵申伸出另一只手，正打算撕开火漆。
一道沉稳的脚步声，突然从他的号舍面前走过。
赵申下意识的抬头，透过那狭长的小窗，看见了一道穿着青衫的背影
挺拔如松，傲如青山。
那是一道穿着獬豸官袍的身影，腰悬一刀一剑，即便只是缓步巡视，那脊梁也挺得如同一杆刺破青天的长枪！
是林大人！
那一瞬间，**曾在德胜门前指着李文博说过的话，突然在赵申耳边炸响！
“莫要行差踏错！”
赵申的身体猛地一颤。
他呆呆的望着那个渐渐远去的背影，再低头看看自己，在阴暗的号舍里如同老鼠一般的模样。
突然笑了。
他重重的甩了自己一巴掌，抽的半边的面颊高高肿起。
双目赤红的深吸了一口气。
十年寒窗，十年苦读！
读的是圣贤书，学的是君子道！
若是今日，真的靠着这等龌龊手段求取了功名。
那他赵申，日后还有何面目，立于天地之间？！
还有何资格，去谈那“为万世开太平”？！
不！
他不能！
他决不能让自己变成自己最鄙夷，最唾弃的那种人！
哪怕那是林大人的命令！
想通了这一点，赵申只觉得念头通达。
压在胸口的那一块巨石瞬间烟消云散。
他仰天大笑一声，竟是直接把面前那张还密封着的试卷丢到一旁。
挺直了腰背，然后起身，猛地用尽全身的力气，一脚踹在了那扇将他和世界隔绝开的，狭小的号舍木门上！
“砰——！！！”
一声巨响。
木门被一脚踹开！
这突如其来的巨响，如同一道惊雷般响彻在贡院之中！
所有正在奋笔疾书的考生，和正在巡视的差役，都被吓了一跳，纷纷骇然望来。
万众瞩目之中，赵申披头散发，犹如一个疯子一般，大笑着从号舍中走出。
巡查高台之上，礼部侍郎王希孟在短暂的惊愕之后，那张消瘦的脸上，瞬间便涌上了一股难以抑制的狂喜！
成了！
成了！
这小子，果然中计了！
他看到假题之后，心神失守，彻底疯了！
王希孟望着赵申，心中已经开始盘算下一步了。
这个穷酸的小子势必会在万众瞩目之下，大喊出自己被人泄露假题的事情，到时候自己只需要随便引导一下，他便会反咬**一口！
届时人证物证俱在！
他**就是有十张嘴也说不清楚！
就在王希孟志得意满，准备差人去拿下赵申时。
却见赵申突然止住笑声。
他缓缓的整理一下自己有些凌乱的儒衫和头发。
然后对着庄严肃穆的贡院，对着**深深一揖。
用一种前所未有的，清朗而坚定的声音朗声道：“学生赵申，才疏学浅，德不配位！”
“自觉……无颜再玷污圣人考场！”
“故——”
“自请退考！”