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两年光阴如白驹过隙，福州城焕然一新。
清晨的码头，渔船满载而归，渔民的号子声与海鸥的鸣叫交织成欢快的乐章。
市集上人声鼎沸，商贩的吆喝此起彼伏，各色海货在阳光下泛着**的光泽。
"新鲜的黄鱼嘞——"
"刚捞的牡蛎，个大肉肥！"
街道两旁，新建的商铺鳞次栉比。
来自南洋的香料、江南的丝绸、西洋的钟表琳琅满目。
孩童们穿着整洁的衣裳，蹦蹦跳跳地穿过街巷，清脆的笑声洒落一地。
城墙上，"靖海安民"四个大字在朝阳下熠熠生辉。
巡逻的士兵精神抖擞，腰间的佩刀擦得锃亮——已经很久没有出鞘的机会了。
倭寇的威胁如同昨日的噩梦，再不敢靠近这片海域。
府衙后宅的桂花开了，香气飘满了整个院落...
如此盛世美景，萧砚舟却不停地在院子里转圈。
"怎么还没动静？"
"这都两个时辰了！"
他第十次凑到雕花木窗边，却被里面婆子的一声惊呼吓得后退一步，后背撞上了廊柱。
"夫君别急，"沈云抱着个粉雕玉琢的小丫头缓步走来，小丫头正咿咿呀呀地玩着娘亲的珍珠耳坠，晶莹的口水沾湿了沈云的衣襟，"妇人生产哪有这么快的？妾身生宁儿时，可是折腾了一天一夜呢。"
萧砚舟俯身抱起女儿，下巴上的胡茬蹭得小宁儿"咯咯"直笑。
小丫头伸出肉乎乎的小手，一把揪住了父亲已经蓄起的短须。
"哎哟，小祖宗轻点。"萧砚舟笑着讨饶。
几年的官场沉浮，早已将那个翩翩美少年打磨成了沉稳内敛的成熟男子，不过是更加有韵味了。
沈云在一旁抿嘴轻笑："让你留胡子，现在知道疼了吧？"
她伸手想解救丈夫的胡子，却被宁儿躲开了。
这丫头快满周岁了，眉眼像极了沈云，却继承了萧砚舟的一对剑眉，笑起来时眼睛弯成月牙儿。
这时，一个满头银发的老婆子掀帘出来，手里端着铜盆，盆里的水已经被染成了淡红色。
萧砚舟一个箭步上前拦住："怎么样了？"
老婆子被吓了一跳，差点打翻铜盆："回、回大人，宫口才开六指..."
她擦了擦额头的汗，"姨娘身子骨硬朗，没什么大碍，就是还要些时辰..."
萧砚舟眉头拧成了疙瘩，这两年来福州风调雨顺，农桑兴旺，连盐税都翻了一番。
城南新开的绸缎庄日进斗金，码头上停满了番邦商船。
可此刻，什么政绩功名都比不上产房里那一声啼哭来得重要。
"爹爹，吃糖！"小宁儿突然从绣花荷包里掏出一块芝麻糖，糊了萧砚舟一脸糖渣。
她的小手黏糊糊的，在父亲脸上留下几道糖印子。
沈云连忙用绣着兰花的帕子去擦："这孩子，跟你说了爹爹在忙..."
她转头对萧砚舟道，"夫君别太担心，小桃妹妹吉人天相..."
"啊——！"
产房里又传来一声撕心裂肺的尖叫，惊得廊下的麻雀扑棱棱飞走。
萧砚舟像只困兽般在院子里转圈，官靴在青石板上磨出深深的痕迹。
"大人，先用些午膳吧..."管家捧着食盒，小心翼翼地跟在他身后。
"滚开！"萧砚舟一把推开，眼睛死死盯着产房的方向。
从清晨到现在，他已经转了不下百圈，连口水都没顾上喝。
产房里的喊叫声时高时低，像钝刀般一下下割着他的心。
小桃平日练武时扭到脚都不吭一声，现在却...
"夫君..."沈云抱着哭累睡去的宁儿，轻声劝道，"您这样转来转去也无济于事..."
萧砚舟猛地站定，额头上的青筋突突直跳："已经六个时辰了！若是..."
话音未落，产房里突然传出一阵杂乱的脚步声和婆子们的惊呼。
萧砚舟再也按捺不住，一个箭步冲到门前，手指刚碰到绣着石榴花的门帘——
"夫君！"沈云一把拉住他的衣袖，宁儿被这动静惊醒，又"哇"地哭了起来，"产房污秽..."
"我不在乎！"萧砚舟声音嘶哑，眼中布满血丝，"小桃要是有个三长两短..."
沈云将宁儿交给匆匆赶来的乳母，无奈地摇摇头，嘴角却泛起一丝温柔的笑意。
她想起自己生产时，夫君也是这样急得在门外团团转，最后不顾阻拦冲了进来。
这两年他们琴瑟和鸣，萧砚舟待她如珠如宝，与小桃更是情同姐妹，从未让后宅生过半点嫌隙。
"罢了，"沈云轻叹一声，主动掀起门帘，"妾身陪您一起进去。"
产房内热气扑面，混杂着血腥气和草药的味道。
小桃躺在榻上，发丝被汗水浸透贴在苍白的脸颊上，看到萧砚舟进来，眼中顿时涌出泪水："老...老爷..."
萧砚舟三步并作两步冲到榻前，一把握住小桃冰凉的手："我在这儿，别怕。"
沈云走到另一侧，用浸湿的帕子轻轻擦拭小桃额头的汗水："妹妹再加把劲，孩子就快出来了。"
她转头对呆立的产婆喝道，"还愣着做什么？快接生！"
产婆这才回过神来，手忙脚乱地指挥丫鬟们准备热水和干净的布巾。
萧砚舟单膝跪在榻前，任由小桃的指甲深深掐进自己的手臂，眉头都没皱一下。
"云姐姐..."小桃虚弱地唤道。
"我在呢，用力，一会就出来了。"
"别说话，留着力气。"
小桃用力的掐着萧砚舟的胳膊，大声的叫着，“啊....啊....”
萧砚舟眉头都没皱一下，不停的给她打气，“加油，小桃，好样的。”
接生婆大声喊道："看到头了！姨娘再加把劲！"
萧砚舟这辈子从未如此紧张过。
剿倭寇时没有，抗圣旨时没有，此刻却觉得心跳快得要冲出胸膛。
他紧紧攥着小桃的手，仿佛要把自己的力量传给她，另一只手抚去她额前的汗水。
"哇——"
一声响亮的啼哭划破夜空，惊飞了院中梧桐树上的宿鸟。
"恭喜大人！是个小公子！"产婆喜滋滋地抱着大红襁褓，"您瞧这眉眼，跟大人一个模子刻出来的！"
萧砚舟小心翼翼地接过那个皱巴巴的小家伙，心头涌上一股前所未有的暖流。
小家伙突然抓住他的手指，力道大得惊人，小脸涨得通红，哭声震天响。
"好小子，"萧砚舟轻笑出声，眼角却有些湿润，"将来定是个将才。"
他俯身在小桃汗湿的额头上轻轻一吻，"辛苦你了。"
小桃虚弱地摇摇头，嘴角却扬起幸福的笑容。