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文渊阁内，徐辉祖便僵在原地，眼底的震惊如潮浪般翻涌，久久未能平息。
他并非惊于太后是粮草案的幕后主使，此事稍加思索便能窥得端倪。
真正让他心神震颤的，是李景隆最后那句大逆不道之言。
那话里的分量，他比谁都清楚，一旦走漏半分，便是抄家灭族的滔天大罪。
若将来李景隆真的付诸行动，朝堂会掀起怎样的腥风血雨？徐家又会被卷入何种境地？
徐辉祖不敢深想，只觉后背发凉。
他深知后宫干政，古往今来都没什么好下场，这也不是他想看到的朝廷。
可他身后是整个徐家，纵有抗衡之力，也绝不敢轻举妄动。
当众人皆醉我独醒的时候，那这个唯一清醒的人便有了罪过。
但李景隆没有错，错的是这个世道。
徐辉祖望着对面的李景隆，不自觉的生出了一股从未有过的敬意。
更让他动容的是，李景隆竟如此信任自己，将这般机密之事和盘托出。
沉重的沉默在二人之间蔓延，唯有茶水入盏的轻响，勉强打破了这凝滞的气氛。
“说起来，旁人都不敢踏我晚枫堂半步，徐兄为何毫无忌惮？”李景隆率先打破了沉默，笑着岔开了话题。
徐辉祖这才回过神，唇角勾起一抹浅淡的笑意：“李家与徐家本就交好，先父在世时，与令尊常相往来，还曾一同北上抗元，在沙场上并肩浴血。”
“有这份情谊在，我自然无需忌惮。即便有人背后说闲话，凭先父当年的功绩，也无人会疑心徐家。”
话一出口，徐辉祖便皱紧了眉头——他这话看似坦荡，却无意间戳中了李家的处境，分明是失言了。
他张了张嘴，想解释却不知从何说起，只能端起茶杯，借着饮茶掩饰尴尬。
李景隆看着他的模样，抿嘴苦笑一声，缓缓起身走到窗前。
窗外湖心平台上，昨夜他和女儿堆的雪人还立在那里，洁白的雪身映着天光，透着几分童趣。
可这份暖意并未驱散他心头的阴霾，他又一次陷入了沉默。
李家同样为朝廷立下了丰功伟绩，可朱允炆和满朝文武，从未真正信任过李家。
论起亲缘，李家与朱家更近才对，毕竟李文忠是太祖的亲外甥，而徐家不过是长女嫁了燕王，如今燕王还成了起兵谋反的逆臣。
想到这些，李景隆心中泛起一阵冷笑，只觉得对不住父亲李文忠的在天之灵。
父亲一生忠君报国，到头来，李家却落得这般不被信任的境地。
“听闻燕逆又在北境蠢蠢欲动了。”许久之后，徐辉祖主动开口。
“我也收到消息了。”李景隆收回目光，眉头紧锁。
三日前，他就收到了铁铉从北境送来的密信，可如今的他，早已不是南军主帅，纵有应对之策，也无从施展。
“上一次没能将燕逆彻底剿灭，如今朱棣卷土重来，怕是年后又要开战了。”徐辉祖的眉头拧得更紧，他抬头看向背对着自己的李景隆，语气中带着几分担忧，“只是这一次，陛下或许不会再派你去北境挂帅了。”
“我近来听到一些风声，陛下似乎已经决定让吕文兴前去。”
“此人虽有些武艺，但成年后便一直待在陛下身边，从未有过领兵作战的经验。”
“让他去北境，胜负实难预料啊...”
李景隆这一次没有接话，只是脸色比刚才更显凝重。
他不了解吕文兴，但让这样一个毫无战场经验的人领兵，无疑是将北境的将士和百姓推向险境。
可他如今人微言轻，根本无法左右朱允炆的决定，或许只能眼睁睁看着朝廷走向未知的结局。
“少主，宴席已经开始了，是否移步后厅？”就在这时，福生的声音从三楼楼梯下传来，打断了二人的思绪。
李景隆深吸一口气，将心中的复杂情绪尽数压下，转身对徐辉祖笑道：“走吧，徐兄。年节当前，别总聊这些扫兴致的事，今夜你我不醉不归。”
徐辉祖笑了笑，缓缓起身，跟着李景隆出了文渊阁，带着徐妙锦一路向内院走去。
能入内院者，必是已经被李景隆看作为自己人。
...
午宴很丰盛，许多菜式都是徐辉祖兄妹从未见过的。
这是李景隆在大明度过的第一个春节，他特意将家乡过年的吃食做法教给了后厨，只为添几分年味。
桌上的红肉色泽油亮，素鸡口感筋道，酱肘子肥而不腻，炸鱼段外酥里嫩，还有糕圈、油炸豆糕、羊肉蘸素糕等北方特色吃食，满满当当摆了一桌子。
李家人也是第一次吃这样的年宴，尝过之后纷纷赞不绝口，围着李景隆追问这些菜肴的来历。
李景隆没法解释这些是来自另一个时空的味道，只能东拉西扯，胡乱编了些说法，才算蒙混过关。
就连酒也是特制的——那是李景隆教枫伯酿的黄酒，是他家乡过年时必喝的酒，入口醇厚，带着淡淡的米香。
李景隆示意众人端起酒杯，欢声笑语中，暂时将朝堂的纷争与北境的阴霾，都抛到了脑后。
虽是初次到访李家，徐辉祖兄妹却未显半分拘谨，很快便融入了席间的热闹氛围。
尤其是李景隆的女儿嫣儿，性子天真烂漫，席间不时冒出些童趣话语，屡屡逗得徐辉祖兄妹合不拢嘴，满室欢声笑语不断。
“吃饺子咯！”酒过三巡，枫伯的吆喝声打破了酒酣耳热的惬意，他领着几名下人，各端一只红漆托盘走了进来。
托盘上，一盘盘饱满的手工大馅饺子冒着热气，白胖的模样透着十足的年味。
众人纷纷停下话头，互相道着“新年顺遂”“万事平安”的贺词，再次拿起筷子，热热闹闹地吃了起来。
李景隆夹起一只饺子，咬开一角，鲜美的汤汁在口中散开。
他也是今早才知晓，原来在明朝，民间就已盛行过年吃饺子的习俗。
这一幕忽然让他想起记忆里那些老套桥段——一群人围坐桌前，看着台上演员演绎吃饺子的场景，平凡却满是烟火气息。
午宴终了，李景隆亲自送徐辉祖兄妹出门。
徐辉祖真诚相邀，请李景隆到府中做客。
李景隆却笑着摆了摆手，委婉拒绝：“徐兄的心意我领了，但眼下我不便去府上叨扰。”
徐辉祖可以来李家，但他却不能去徐家。
他心里清楚，如今的自己在京都就如一尊“瘟神”，朱允炆和太后的眼线遍布朝野。
只要他踏足徐府，消息不出一刻便会传到二人耳中，届时只会给徐家招来无端麻烦。
徐辉祖闻言，也懂了他的顾虑，不再多劝，只是神色又凝重了几分。
一行人走到文渊阁附近时，徐辉祖忽然停下脚步，脸上带着几分不好意思，转头看向李景隆：“李兄，我有一个不情之请，不知当讲不当讲？”
“徐兄但说无妨，只要我能办到。”李景隆点头应下，语气诚恳。
徐辉祖悄悄瞟了一眼身旁的妹妹，笑着解释：“舍妹听闻了很多李兄在北境抗燕的事迹，一直心生崇拜。”
“今日难得见面，不知能否向李兄讨要一样物件，留作纪念？”
这话一出，徐妙锦顿时羞得低下了头，双手绞着衣角，刻意避开了李景隆的目光，耳根却悄悄红了。
李景隆愣了一下，随即失笑——原以为徐辉祖有什么要紧事，竟只是替妹妹讨一件纪念物。
他毫不犹豫地点头：“当然可以，不知徐二小姐想要什么？”
“不用什么贵重物件，”没等徐辉祖开口，徐妙锦便抬起头，声音轻柔却坚定，“只要是景隆哥哥在北境用过的，或是与北境有关的东西便好。”
“好，那两位随我来。”李景隆略一思索，想起文渊阁中正好有合适的物件，便笑着领路，径直向文渊阁走去。
徐辉祖带着妹妹在阁楼下等候，看向徐妙锦的眼神里满是凝重，悄悄摇了摇头，似在无声劝阻着什么。
可是徐妙锦却一脸倔强，同样摇了摇头，但意思却和徐辉祖截然相反。
见妹妹如此执拗，徐辉祖眉头紧锁，面露难色，正想再劝，身后却传来了脚步声。
李景隆已从阁中走出，手里捧着一件银白色的物件，阳光洒在上面，泛着冷冽的金属光泽。
“不行！这太贵重了！”没等李景隆走近，徐辉祖看清那物件的模样，脸色骤变，急忙上前一步，摆手拒绝。
徐妙锦却没明白哥哥为何如此激动，只当他要阻拦自己，不等李景隆伸手递来，便快步上前，一把将物件抢了过来。
“锦儿？！胡闹！”徐辉祖顿时沉下脸，语气中满是怒意，“你怎能如此不懂规矩！”
这一次，他是真的动了气。
徐妙锦被哥哥的怒气吓了一跳，看着他阴沉的脸色，一时间不知所措，只好委屈地将那物件还给了李景隆，眼眶微微泛红。
“无妨，这是旧物，反正以后也可能用不到了，”李景隆并未收回，反而笑着看向徐辉祖，“既然是徐兄开口，寻常物件也拿不出手，这副护心镜就当是我送给徐二小姐的见面礼。”
“不但跟北境有关，而且日后徐二小姐若是戴在身上，还能护她周全。”
他顿了顿，语气里多了几分恳切：“不过我倒希望，徐二小姐永远都用不上它。”
直到这时，徐妙锦才明白哥哥为何动怒。
护心镜是军中将士在战场上保命的要紧物件，守护的是心口要害，远比寻常物件贵重得多。
她连忙将护心镜往李景隆手里塞：“景隆哥哥，这太珍贵了，我不能要...”
“好了，你我之间不必如此客气，”李景隆笑着看了徐辉祖一眼，“更何况嫣儿也很喜欢徐二小姐，一件薄礼而已，不要推脱了。”
“以后万一要用的时候，我再命人打一副便是。”
徐辉祖看着李景隆坚定的眼神，知道他是真心相赠，再推脱反倒显得生分。
他叹了口气，对妹妹使了个眼色，示意她收下，随后对着李景隆郑重地抱了抱拳：“那我便替舍妹，多谢李兄的厚赠。”
“时候不早了，我们也该告辞了。”徐辉祖抬头看向李景隆，眼神里满是担忧，“今后的路，还请李兄务必小心。”
“那些人若存心要对付你，必定不择手段，切记珍重。”
认真叮嘱两句之后，缓缓转身离去。
徐妙锦捧着护心镜，抬头看向李景隆，眼神复杂。
那真挚的眼神中，有感激，有敬佩，还有一丝难以言说的情愫。
接着轻轻对着李景隆福了一礼，便小心翼翼地跟在哥哥身后，一步三回头地离开了晚枫堂。
李景隆站在湖边，望着二人远去的背影，回想着徐辉祖临走前的叮嘱，嘴角勾起一抹凝重的笑意。
他知道，京都的风只会越来越紧，前路的艰险，才刚刚开始...