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三日后，京都以北五里外的官道旁。
李景隆斜坐在车辕上，指间转着一支莹白的玉箫，偶尔凑到唇边吹几声，清越的调子在风里荡开，倒也有几分意趣。
这具身体的原主，不仅熟稔兵法，竟还通音律、擅诗词，实在是副好底子。
他望着远处连绵的树影，心里忍不住暗叹——这般好牌，偏偏被“李景隆”打得稀烂，真是可惜了。
“少主，来了。”牵缰绳的福生忽然抬手指向京都方向，声音压得很低。
李景隆抬眼望去，只见两辆青布马车正缓缓驶来，随行的仆从加起来不过十人，透着几分清简。
随着马车越走越近，他脸上的闲适渐渐敛去，神色凝重起来，眼底掠过一丝难以掩饰的歉意。
“吁——”
马车在近前停稳，车帘被一只骨节分明的手掀开，走下来一位身着官服的老者。
正是刑部尚书暴昭，只是他身上的官服，已从象征刑部尚书的绯色袍服，换成了七品县令的青色制式，显得格外刺眼。
前些日子，朱允炆以暴昭在北境“失职”为由，严惩了他——罚没半年俸禄，直接贬为良乡县令。
李景隆心里清楚，这一切都是因那日朝堂上，暴昭为自己辩驳而起。所以今日，他特地赶来相送。
“下官暴昭，见过曹国公。”暴昭快步上前，恭恭敬敬地行了一礼，目光落在李景隆身上，带着几分复杂，“想不到会在此地遇见国公，不知国公亲临，所为何事？”
“我来送你。”李景隆抱拳还礼，语气里满是歉疚，“你落到如今这般境地，终究是因我而起。”
“国公说笑了。”暴昭苦笑一声，抬眼看向他，眼神却很认真，“下官当日不过是实话实说，就事论事罢了。便是再选一次，下官依旧会那么做。”
“正因为如此，我才更该来送你。”李景隆望着他，心中一阵感慨，“若朝廷的官员都能像你这般坦荡，又怎会落到如今这乌烟瘴气的地步？燕逆又岂能轻易攻破北境？”
他顿了顿，语气郑重起来：“我向你保证，终有一日，我会让你重新回到京都，官复原职。”
暴昭闻言，深深躬身一礼，眼底泛起感激：“多谢国公看重。此去良乡路途遥远，若没别的事，下官这就启程了。”
李景隆没再多说，只是轻轻抬手示意了一下。
看着暴昭重新登上马车，车轮碾过路面，渐渐向着良乡的方向远去，直到变成两个模糊的黑点，他才收回目光。
他向来不喜欢欠人情，可总有像暴昭这样的人，愿意为他铤而走险。
“派些可靠的人手，暗中护着暴昭一家。”驻足良久，李景隆沉声吩咐，“免得某些人狗急跳墙，动了杀心。”
“是。”福生应道，调转车头，马车缓缓向着京都驶回。
...
又过了三日，李景隆带着一家老小，搬离了住了多年的曹国公府，迁往栖霞山。
经过这些日子的修缮，原本有些陈旧的晚枫堂早已焕然一新。
飞檐翘角染上了新漆，廊下的朱柱锃亮，院里的石板路扫得干干净净，连墙角的青苔都打理得恰到好处。
福生办事向来稳妥，从不让他失望。
“这里就是咱们以后的新家了？”府里的老管家枫伯站在大门口，望着眼前开阔的庭院，脸上的皱纹都舒展开来，难掩笑意。
李增枝、李芳英夫妇俩也围着打量，满眼欣喜。这般大的别苑，凭着他们往日的俸禄，便是攒上一辈子也买不起，更别说指望什么赏赐了。
“爹爹！娘亲！你们看这里有蝴蝶！”嫣儿一进门，就像只蹦蹦跳跳的小兔子，提着裙摆欢快地跑向院角的花丛。
袁楚凝在后面追着，柔声喊着“慢点跑，当心脚下”，眼角眉梢都是笑意。
一家人里，唯独李母面色沉郁，眉宇间凝着一丝化不开的凝重。
这些日子，儿子既不上朝，也没收到召见，她心里早已明白了七八分。
只是她担忧的，从不是儿子的仕途，而是他的安危。
“娘，我带您去看看您的院子。”李景隆注意到母亲的神色，连忙走上前，笑着扶住她的胳膊，“保准您喜欢。”
他亲自扶着李母向后院走去。
这别苑极大，比城里的曹国公府还要大上两倍多，李母和李增枝、李芳英两家人，都有各自独立的院子。
想当初，他镇守北境数月，战功赫赫，到头来，却只得了这么一座别苑和一些金银赏赐。
李景隆心里掠过一丝自嘲，但很快又压了下去。
很快，他便扶着母亲来到了她住的院子，青瓦白墙，院里种着几株母亲素来喜欢的玉兰，廊下还摆着两个青花瓷缸，里面养着几尾锦鲤。
李母的脚步慢了些，眼神在院子里扫过，却依旧没什么笑意。
李景隆又扶着她进了卧房，丫鬟们早就收拾妥当，桌椅床榻擦得一尘不染，连墙上挂着的那幅墨竹图，都是从国公府搬来的。
李母念旧，用惯了的东西，总舍不得换。
为了让母亲能住得舒心些，李景隆特地让人照着国公府里母亲卧房的样子，将这里布置得一模一样。
靠窗的位置摆着那张梨花木梳妆台，上面的铜镜、胭脂盒，甚至连桌角那只缺了个小口的玉簪，都原样放着。
乍一看去，竟让人恍惚觉得，还是在国公府的卧房里。
李母走到梳妆台前，指尖轻轻抚过那只熟悉的玉簪，眼眶微微泛红。
“都下去吧。”李母四下打量了一眼，脸上终于挤出了笑意，摆手示意丫鬟们全部退了出去。
“娘，您看还合意吗？”李景隆缓缓上前，轻声问了一句。
李母转过身，看着儿子，叹了口气：“景隆，咱们现在住在这里，是不是...以后就回不去了？”
“娘，说什么呢。”李景隆握住她的手，温声道，“这里环境好，空气清新，正好适合您养老。等过些日子，我再让人在院里种些您喜欢的花草，不比在城里舒坦？”
他知道母亲心里的担忧，可有些话，此刻说再多也无用，只能用行动慢慢让她安心。
李母看着他眼中的坚定，张了张嘴，终究没再追问，只是拍了拍他的手：“你心里有数就好。娘不求别的，只求咱们一家人平平安安的。”
“会的，娘。”李景隆笑了笑，扶着她在床边坐下，亲手倒了一杯茶送到了李母手中，“您喝茶。”
“这么短的时日就布置得这般妥帖，你有心了。”李母拉着他的手坐下，眼角的皱纹里盛着欣慰，“累坏了吧？”
“您高兴就成，又不用我动手，哪会累。”李景隆笑着摇头，在李母面前，他总觉得心里那层坚硬的壳能悄悄卸下。
这份踏实的暖意，是他从前从未体会过的。仿佛无论多大年纪，在母亲跟前，总能变回那个不用设防的孩童。
“娘知道你心里憋闷。”李母轻轻拍着他的手背，语气恳切，“但你要记着，一时失宠算不得什么。咱们李家历经两朝，对朝廷的忠心天地可鉴，陛下总会看清的。”
“你在北境的功绩，满朝文武都看在眼里。眼下流言再多，弹劾再凶，只要你守得住本心，总有云开雾散的一天。”她望着儿子，目光坚定，“无论何时，李家都是你身后的靠山，莫要灰心。”
李景隆点头笑了：“娘放心，我明白。现在这样也挺好，正好能多陪陪您和嫣儿她们娘俩。”
“你能这么想就好。”李母松了口气，又絮絮叮嘱，“还有楚凝，这些年你心思多半在外面，她一个人带大孩子不容易。”
“她是个好孩子，虽然家世比不上其他勋贵子孙的妻妾，却心善懂事，对我也孝顺，往后切莫再冷落了她。”
“儿子记下了。”李景隆应得认真，他清楚，原主过去对袁楚凝确有疏忽，可他不同。
如今身边的每一个家人，他都格外珍惜。便是李增枝兄弟往日总与他不对付，他也没真往心里去，毕竟他们丢了官职，说到底还是因他而起。
若朱允炆当真从此不再重用他，他倒也乐得在这栖霞山陪着家人，安稳度日。
又寒暄了几句之后，李景隆这才缓缓行了一礼，离开了母亲的院子。
走出院门时，远处传来嫣儿清脆的笑声，袁楚凝正陪着她在廊下荡秋千，李增枝夫妇在一旁说着什么，枫伯指挥着仆役们正在搬箱子，一派热闹景象。
李景隆站在廊下，望着这和睦的画面，心里却清楚，这份平静只是暂时的。
京都的风，迟早会吹到这栖霞山里来，他抬手摸了摸腰间的玉佩，眸光渐渐沉了下去。
既已退到此处，他便不会再任人摆布。
往后的路，该怎么走，得由他自己说了算。
...
晚膳时，李景隆特意让后厨备了桌丰盛的宴席，算作乔迁之喜。
席间他兴致颇高，多饮了几杯，脸上泛着微醺的红。宴罢，又亲自将李母送回卧房，看着她安歇了才转身离开。
李家上下，总算在这晚枫堂彻底落了脚。
“少主，萧云寒来了。”刚出后院，福生便迎了上来。
“带他去书房等着。”李景隆随口吩咐，转身去院里洗了把冷水脸，驱散酒意。
萧云寒深夜到访，定是查到了什么要紧事。
晚枫堂中央有座湖，湖心的藏书楼原是孝康皇帝当年读书的地方，李景隆接手后将其改成了书房，取名“文渊阁”。
他推门而入时，萧云寒立刻起身行礼，眼神里带着几分局促——这还是他头一回踏入这座传说中的阁楼。
“查到什么了？”李景隆径直走到书案后坐下，开门见山。
福生奉上热茶，便垂手立在一旁。
萧云寒从怀中掏出一份名册，双手呈上：“卑职已经查明，朱棣在京都安插了不少暗线，陈瑛正是其中之一！”
他顿了顿，又道：“国公还记得您上次离京前，命锦衣卫监察百官，凡有动摇军心、蛊惑天子者都记录在案吗？”
“算上这次的，前后加起来足有二三十个，官职高低都有，这是整理好的名单，请国公过目。”
二三十人？
李景隆接过名册的手指微微一顿，听起来人并不算多，可是要在朝堂之内安插这么多棋子，那就不是小事了，而且绝非一日之功，背后牵扯定然极深。
他低头翻阅，越看脸色越沉——名单上竟有几个是他相识的，甚至还有几个名字，曾在史料里见过记载。
如他所料，建文朝的覆灭，果然远非“李景隆”一人之过。
他捏紧名册，指节微微泛白，眼底不由得掠过一丝冷光...