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徐辉祖迟疑片刻，径直上前拿起密函。在场众人，也就只有他有这个胆量，而且李景隆还不会轻易怪罪。
可看过密函的徐辉祖，脸色也骤然一变，随即带着几分关切，望向了面带失望的李景隆。
李景隆与那两位皇孙的过往纠葛，他是最清楚的，只是时过境迁，各人境遇早已不同，有些东西，珍贵的或许从来都只是那个当下。
“魏国公，信里写了什么？”傅忠最是沉不住气，忍不住开口追问。
“没什么。”徐辉祖淡淡应了一声，竟不等李景隆表态，直接将密函撕得粉碎，连带着信笺上那方清晰的玺印也一同碎裂。
或许从这一刻起，他已在心中暗暗选定了阵营——这不是做给李景隆看的，更像是在对自己宣告。
其余众人见状，无不愣住，心中的好奇愈发浓重。
恰在此时，脚步声再次响起，萧云寒快步走入，神色同样凝重。
“景帅，京都传来消息...”萧云寒扫了眼在场众人，话到嘴边又顿住，显得有些迟疑。
“这里没有外人，直说便是。”李景隆回过神，丢开手中的筷子，语气冰冷。
先是朱允炆的八百里加急，又来锦衣卫的急报，直觉告诉他，定不是什么好事。
萧云寒面色凝重，稍一迟疑后缓缓说道：“据报，自从朝中开始弹劾景帅，太后已在联络六部，逼着陛下重新选帅，要派往真定接替您执掌南军主帅之位！而被选中的人，正是东宫侍卫统领吕文兴！”
话音落下，厅内将领们瞬间变了脸色，不满的声音此起彼伏。
“什么？！”
“大敌当前，怎能频繁换帅？这不是胡闹吗！”
“一个东宫侍卫统领，凭什么执掌北境兵权？”
“再说景帅何错之有？自到北境，燕军屡战屡败，战局早已扭转！”
“我们只认景帅！谁来都不认！”
一时间，厅内嘈杂一片，众人纷纷为李景隆鸣不平。
李景隆眉头紧锁，眼中寒意翻涌。他也没料到，太后竟急成这样，居然想用吕家的人来取代自己！
定然是见南军有了新式火器加持，战力今非昔比，便想让吕家的人来摘这现成的功劳！
自朱允炆登基，吕氏便从太子侧妃一跃成为当朝太后，京都吕家的地位也水涨船高，逐渐能与其他勋贵世家平起平坐。
吕氏这是不仅要将他踩在脚下，还想让吕家的人踩着他往上爬！
若真让吕氏得逞，这大明的江山，恐怕就要改姓了！
时至今日，这场平燕之战，似乎早已不只是简单的军事对抗，更是朝堂各方势力之间的生死博弈。
输了是错，赢了恐怕也难有好下场，无论结果如何，似乎都有一场厄运在等着他。
“好了，都不必再说了！”良久，李景隆终于开口，打断了众人的议论，“京都之事，我们鞭长莫及，眼下解决粮草紧缺的问题，才是头等大事。”
听闻这话，众人虽停下了议论，脸上却都带着对朝廷的不满。
李景隆缓缓起身，走到身后悬挂的舆图前：“既然常规法子行不通，那就只能铤而走险了！”
“燕军想断我粮道、夺我通州，那我们便以牙还牙！”
“景帅的意思是，要去夺燕军的粮草？”盛庸反应最快，立刻追问道。
“正是！”李景隆点头，眼中闪过一丝锐光，“这场战事短时间内不会结束，我们缺粮草，燕军同样如此！”
“既然眼前就有现成的粮草，我们又何必客气？”
说话间，他手指在舆图上划过，最终重重落在真定西北一个名叫飞沙堡的地方：“耿老，燕军的粮草是否囤积在此地？”
“没错！”耿炳文上前一看，顿时睁大了眼，“可想要夺取飞沙堡，紫荆关是必经之路！”
“紫荆关地势险要，朱棣派了次子朱高煦亲自镇守，强攻的话...”耿炳文话说到一半戛然而止，脸上满是担忧。
朱高煦？
李景隆听到镇守紫荆关的是朱高煦，眼中却猛地一亮。若是此战既能解决粮草危机，又能擒下朱高煦，那对平燕之战而言，岂不事半功倍？
“朱高煦骁勇异常，开战以来亲率心腹丘福连下遵化、永平二城，在燕军中威望极高，绝非易与之辈！”耿炳文眉头紧锁，再次开口确认，“景帅当真要打紫荆关？”
其余将领也都敛了神色，紧盯着李景隆，静待他的决断。
“燕军铁骑向来凶悍，但若断了粮草，纵有万夫不当之勇，也难展神威！”李景隆沉思片刻，缓缓点头，嘴角勾起一抹狡黠的笑意。
听他这般说，众将再无犹豫，纷纷请缨愿为先锋。
“这一战至关重要，而且不宜兴师动众。平安，你率五千精兵与锦衣卫随我同行，再调两百火器营待命。”李景隆目光扫过众人，沉声下令，“其余人等镇守真定，静候消息即可。”
他没打算带徐辉祖，朱高煦毕竟是徐辉祖的亲外甥，真到了生死相搏时，难保不会横生枝节。
众将闻言，脸上都掠过一丝失望，却也知军令如山，无人再敢多言。
随后，李景隆遣散众人，又令萧云寒秘密潜往紫荆关探查消息。
...
两日后。
无边夜幕中，浓雾如纱，将整个紫荆关裹进一片沉沉黑暗。
李景隆一身戎装，银枪在手，望着关隘顶峰那几点疏淡的火把光亮，嘴角勾起一抹冷冽的笑：“真乃天助我也。”
他的身后立着萧云寒与福生，平安已率五千精锐潜伏在山谷两侧的密林里。
萧云寒传回的消息显示，今夜正好将有一批燕军粮草途经紫荆关，运往飞沙堡！
这是千载难逢的良机！
“时辰差不多了，行动吧！”李景隆仰头望了眼无星无月的夜空，淡淡下令。
萧云寒应了一声，抬手一挥，十几道黑影便从浓雾中窜出，直奔山谷两侧，转瞬隐没不见。
接到信号的平安立刻传令，埋伏在山谷两侧的士兵将浸满桐油的干柴堆进谷底岩层的缝隙，与此同时，山坡两侧的十门虎蹲炮已然蓄势待发。
没过多久，远处山谷入口隐约亮起火把，燕军的运粮队正缓缓入谷。
一名斥候快步来到李景隆近前，声音带着抑制不住的震颤：“报！燕军运粮队已经入谷，辎重马车十七辆，护兵三千！”
“传令下去，放他们入谷，待尽数入伏之后，以枪声为号！”李景隆眯起眼，沉声下令。此战关乎南军命脉，绝容不得半分差池。
时间一分一秒流逝，山谷中燕军的马蹄声越来越近，越来越清晰。
“报！燕军运粮队已全部入伏！”又一名斥候奔来，躬身禀报。
李景隆深吸一口气，从怀中拔出短铳，对着夜空果断扣下扳机。
“砰！”
刺耳的枪声骤然撕裂寒夜的寂静！
“轰！轰！轰！”
紧接着，山谷两侧的虎蹲炮同时轰鸣！
震耳欲聋的声响中，无数装满桐油的陶罐从坡上滚落，崩裂的炮火瞬间引燃了碎陶罐与谷底的干柴！
眨眼间，整个山谷便成了一片火海！
随即，山坡上两百支特制火铳喷吐着火舌，铁砂如暴雨般倾泻而下，燕军顿时阵脚大乱！
“敌袭！快报二殿下！”混乱中，有人嘶吼着传令，却已太迟。
漫天火海中，炮声、枪声、惨叫声交织，燕军运粮队四散奔逃，不少人身上燃着火焰，在地上翻滚哀嚎。
“该你了。”李景隆转头看向萧云寒，“记住，莫要恋战，你们只是诱饵。”
萧云寒恭敬领命，纵身冲入火海蔓延的山谷，紧接着，上百名锦衣卫从四面八方杀出，跟着他闪电般冲入敌阵。
而潜伏在两侧的五千精兵，早已在平安带领下悄然撤离，向着山谷另一侧疾驰而去。
这场突如其来的埋伏，打得燕军措手不及，损失惨重，连那十几辆辎重马车也尽数燃起大火。
喊杀声、惨叫声此起彼伏，在整个山谷中回荡不绝...