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玄王爷……当年失踪的太子殿下……他流落在外那些年，期间究竟经历了何等惨烈与隐秘？
是魔修的追杀？还是……更深的阴谋？
顾婉婉只觉心口被一只无形的手紧紧攥住，闷痛难当。
她失魂落魄地走进雅舍，胡乱地抓起桌上的青瓷茶壶，倒了一杯新茶，仰头灌下几口。
“我这是怎么了？”清冽的茶汤滑入喉中，却丝毫未能抚平心绪的激荡。
情急之下，她忆起师父日间所授的清心法诀，当即盘膝于榻上，摒弃杂念，依照口诀引导。
一丝微弱的、带着清凉气息的灵力，随着她的意念，开始在体内生涩地流转，试图抚平翻江倒海的心绪。
然而，那缠绕心间的沉重过往与对故人遭遇的忧惧。
如同挥之不去的阴霾，让那清心诀的运转显得格外滞涩艰难。
月光透过窗棂，静静洒在她蹙紧的眉心和微微颤抖的指尖上。
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浮云洞内，氤氲药气如烟似雾，弥漫在偌大的天然石穴之中。
洞壁苔痕斑驳，偶有凝结的水珠滴落，敲打在青石之上，发出清泠回响，更衬得此处幽深静谧。
中央一方巨大的药池，池水呈温润的碧玉之色。
热气蒸腾，药香馥郁，正是众人汲取天地精华、凝聚道基的所在。
修炼一途，始于凡尘之超脱。其初阶分为三境：
凝气期者，需引气入体，于丹田识海感应天地灵气，如抽丝剥茧，凝聚成旋，方奠定道途之基石。
筑基期者，乃凡胎蜕变之始，灵力于经脉间流转无碍，涤荡尘垢，铸就灵躯，为后续登堂入室铺就通途。
及至结丹期，则需将磅礴灵力千锤百炼，化液为丹，一颗浑圆金丹蕴藏大道真意，方显修士之气象。
寻常道修，多始于凝气之微末，唯有筑基功成，得授玄妙功法，方能熟练驭使体内灵力，窥见结丹之玄奥门径。
此刻，药池之中，瑞王与穆青二人盘膝而坐，周身隐有光华流转。
他们本就有道修与武修的深厚底子，筋骨强健，悟性奇高。
不过数日光景，便已冲破凝气期的滞涩，丹田内气旋稳固，灵力如溪流奔涌，赫然已踏入筑基之境。
池畔另一侧，叶宁安双眸微阖，身为药修，他对天地间草木与药池中蕴含的灵气有着近乎本能的亲和。
虽体魄淬炼不及那两位英武，但那份对灵韵的敏锐感知，让他亦很快寻得凝气法门。
周身毛孔舒张，贪婪地汲取着池中药力与灵气。
唯有一处，被数扇绘着水墨山峦的素雅屏风隔开的小小隔间内，气氛沉凝。
顾婉婉独自浸在温热的碧波之中，秀眉紧蹙。
数日苦修，她只觉那玄妙的天地灵气如顽皮的萤火，在身周明灭不定。
她始终无法捕捉、引入体内分毫，更遑论凝聚成那至关重要的气旋。
萧瑞、穆青、叶宁安离去前，望着那屏风后依旧盘坐的模糊身影，心中皆是怜惜与不忍。
他们深知婉婉骨子里的那份要强与执拗，只得在洞口驻足，隔着屏风温言叮嘱：
“婉婉……时辰不早了，我等……先行一步。你……莫要太过勉强。”
“是啊，婉婉，修炼非一日之功……”
隔间内，顾婉婉深吸一口带着浓郁药香的湿热空气，缓缓起身。
素白的中衣早已被汗水与池水彻底浸透，紧紧贴在玲珑的娇躯上，勾勒出略显单薄却透着倔强的曲线。
她动作利落地换上一身干燥的里衣，指尖微凉。目光投向那氤氲的药池，没有丝毫犹豫，再次纵身跃入。
温热的池水瞬间包裹全身，她立刻盘膝坐定，双手掐诀置于膝上。
强迫自己沉静心神，再次运转那已尝试了千百遍的引气法门。
水珠沿着她光洁的额头、细腻的颈侧滚落，分不清是汗水还是池水。
听到兄长的关切，她贝齿轻咬下唇，深吸一口气，压下心头的焦躁与失落。
她努力扬起声线，故作一派轻松快意：“知道啦，兄长们好生啰嗦，快些回去吧！”
“再扰我清修，耽误了婉婉练功的进境，明日定要叫你们刮目相看，超过你们去！”
清脆的嗓音在空旷的石洞内回荡，带着一丝强撑的俏皮，尾音却悄然消散在蒸腾的水雾里。
随即，隔间内便只剩下她愈发专注而沉重的呼吸声，以及那试图捕捉那虚无灵气的孤寂尝试。
洞顶的水滴，依旧不疾不徐地滴落，一声，又一声，敲打在青石上，也仿佛敲打在她焦灼的心上。
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更深露重，浮云洞内仅余几盏嵌在石壁上的长明灯。
投下昏黄摇曳的光晕，将蒸腾的药气氤氲成流动的金纱。
顾婉婉胡乱用了些温在暖笼里的茶点，味同嚼蜡。
心头那团名为沮丧的阴云，比洞外的夜色还要浓重。
她再次踏入温热的药池，任由碧波包裹周身。
“为何……为何就是不行？”她喃喃低语，贝齿紧咬下唇，几乎渗出血痕。
明明与兄长们用的是同一部凝气法诀，同样的吐纳路径。
可那天地间的灵气，对她却如同镜花水月，任凭她如何凝神静气，也捕捉不到一丝一毫的踪迹。
池水温暖，却暖不透她心底的冰凉。
“莫不是……我体质太过孱弱，天生便与仙道无缘？”
这个念头如毒蛇般噬咬着她，连日来的挫败感瞬间爆发成一股无名火。
她猛地吸了一口气，带着几分自暴自弃的怨气，竟将整个身子沉入了药池深处！
她不谙水性，药池虽不深，慌乱之下却失了方向。
湿透的素白中衣在水中如海藻般散开，缠绕着纤细的肢体。
她在池底笨拙地蹬踏、划动，如同离水的鱼儿。
全然未觉自己已不知不觉泅出了屏风隔开的私密小间，游到了宽阔的、兄长们惯常使用的露天主池区域。
“哗啦——”
顾婉婉终于力竭，猛地破水而出，伏在池边剧烈地呛咳起来，清亮的池水顺着发丝狼狈滴落。
这浮云洞药池，由地下温泉滋养，入冬后更是热气蒸腾。