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乌兰勒眼前的烛火光影，开始扭曲模糊，最终化作一片纯粹的无边无际的黑暗。
耳边亲卫离去的脚步声，头顶的滴水声……
所有声音都在迅速远去。
世界陷入了死寂。
乌兰勒张开嘴，想要求饶，想要咒骂，却发不出任何声音。
他想抬起手，可四肢沉重如灌了铅，连一根手指都动弹不得。
很快，就连鼻尖那股若有若无的、混杂着血腥与霉味的空气，也消失了。
视觉、听觉、嗅觉、味觉、触觉……
他的五感，正在被一寸寸剥离。
乌兰勒的意识被囚禁在了一具活着的、却感知不到任何东西的躯壳里。
他不会死。
每日都会有人撬开他的嘴，送来能维持他性命的流食。
以后乌兰勒都会像这样，在黑暗与死寂中永远地苟活下去。
这对于一个习惯了翻云覆覆雨、操控别人生死的军师来说，这比世间任何酷刑都更加残忍。
是比死亡，可怕一万倍的惩罚。
……
密室内，随着乌兰勒被带走，萧凌元缓缓转过身，目光落在了依旧端坐着的男人身上。
男人脸上的惊恐还未完全褪去，却在对上萧凌元视线的瞬间，强行挤出了一丝比哭还难看的笑容。
“凌元，外甥……”
男人开了口，嗓音竟是意想不到的温润。
“我是乌兰布统，是你母亲的亲弟弟，是你的亲舅舅啊。”
萧凌元面无表情地看着他，不为所动。
乌兰布统见状，眼眶瞬间就红了。
他踉跄着从椅子上起身，脸上写满了委屈与后怕。
“是乌兰勒那个畜生！是他逼我的！”
“他说……他说若我不听他的，他便要了我全家的性命，我的家人也是你的家人！”
“舅舅也是没有办法啊！”
乌兰布统声泪俱下，字字泣血，仿佛自己才是那个最无辜的受害者。
“凌元，你看，我们流着一样的血，舅舅怎么会害你呢？”
他朝前走了两步，试图靠近萧凌元，摆出一副要促膝长谈倾诉苦楚的长辈姿态。
可萧凌元看向乌兰布统的眼神依旧冰冷，心里更是没有半点波澜。
他只是静静地看着乌兰布统的表演，像是在看一出蹩脚剧。
直到乌兰布统的哭声渐歇，萧凌元才缓缓开口。
“说真相。”
简简单单的三个字，却带着不容置喙的威压。
乌兰布统脸上的悲戚之情一僵。
他有些茫然地抬起头，眼神闪烁。
“真……真相？”
“舅舅说的，句句都是真相啊！”
乌兰布统依旧装作全然不知的样子，一脸无辜。
萧凌元嘴角的嘲弄一闪而过。
他已经没有耐心再陪他们演下去了。
“看来，你是不打算自己说了。”
萧凌元淡淡地说道，似乎对这个结果并不意外。
他对着门外再次下令。
“来人。”
“把他，也带到暗牢里去。”
此话一出，乌兰布统的脸瞬间血色尽失！
方才的温润儒雅可怜无辜，尽数被极致的恐惧所取代。
“不！不要！”
亲卫再次出现，一左一右地架住了乌兰布统。
乌兰布统彻底慌了，他拼命挣扎，再也顾不上任何伪装。
“萧凌元！你不能这么对我！我是你亲舅舅！”
“我说！我说！你想知道什么我都说！”
“是乌兰勒！所有事都是乌兰勒谋划的！我只是被他胁迫的啊！”
“我真的是无辜的！求求你，放过我！”
乌兰布统不断对着萧凌元哭喊哀求，声音凄厉。
萧凌元却只是冷漠地转过身，将一个背影留给了他。
仿佛多看他一眼，都是种浪费。
乌兰布统就这么被萧凌元的亲卫粗暴地拖拽着。
凄厉的哭喊声在通往地底的甬道中回荡，又被厚重的石壁吞噬，最终归于沉寂。
萧凌元走在前面，脚步不疾不徐。
他身后的亲卫，则像拖着一袋无用的**，将仍在徒劳挣扎的乌兰布统拽进了暗牢。
这里与关押乌兰勒的地方，仅一墙之隔。
空气中弥漫着一股铁锈与血腥混合的味道，令人作呕。
暗牢中央，立着一个狰狞的玄铁刑架。
上面还残留着早已干涸发黑的血迹，代表着曾在这里发生的酷刑。
“把他绑上去。”
萧凌元的声音，比暗牢的温度还要冰冷。
“是。”
亲卫得令，粗暴地将乌兰布统按在了刑架上。
冰冷的铁器贴上肌肤的瞬间，乌兰布统浑身一颤，挣扎得更加剧烈了。
“不……不要！萧凌元！你听我解释！”
“我说的都是真的！我真的是被逼的！”
萧凌元闻言只是不耐烦地皱了皱眉，并没打算理会。
镣铐锁住了乌兰布统的手腕和脚踝，将他牢牢地固定在了刑架上，摆成一个屈辱的“大”字。
直到此刻身体再也无法动弹分毫，乌兰布统才终于褪去伪装，脸上也有了些真切的惧怕。
乌兰布统的瞳孔因恐惧而下意识收缩，嘴唇抖得不成样子，连一句完整的话都说不出来。
萧凌元将这细微的表情变化尽收眼底。
他缓缓踱步到乌兰布统面前。
烛火随着步子摇晃，将萧凌元的影子拉得如同鬼魅。
乌兰布统的呼吸都要停滞了。
萧凌元的眼底晦暗。
终于看到乌兰布统露出了自己的真实情绪。
良久，萧凌元轻笑了一声。
笑声在死寂的暗牢里，显得格外诡异。
“舅舅莫怕。”
萧景渊把声音压得很低，戏谑道。
“我怎会对舅舅用刑。”
一句话，让乌兰布统紧绷到极致的神经，有了一丝松懈。
然而，不等他这口气完全松下来。
萧凌元接下来的动作，便将乌兰布统瞬间打入了更深的地狱。
萧凌元慢条斯理地从怀中取出了一枚药丸。
与喂给乌兰勒的那枚纯黑色的不同，这枚药丸通体血红，在烛火下闪烁着妖异的光泽。
“这是‘吐真丸’。”
萧凌元将药丸在指尖把玩，语气平淡得像是在介绍一道菜。
“吃了它，它自会让你说出真话。”
乌兰布统的瞳孔猛地放大！
不！
他绝不能吃！
一旦吃了，他心中埋藏最深的那个秘密，那个他用一生去守护的真相，就会被彻底剖开，暴露在阳光之下！
“不……不吃……我什么都说……我全都告诉你！”