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姜绾话音未落，姜夫人已带着丫鬟婆子，急匆匆地赶了过来。
她一眼就看到挺着大肚子脸色惨白的小女儿，姜绾正被丫鬟云萝死死搀扶着，一副受了天大委屈的模样。
而姜宁则站在台阶上，神色平静，仿佛置身事外。
“我的天爷！”
姜夫人心疼得无以复加，也顾不得许多，几步冲上前一把扶住姜绾，连声安抚，“绾儿，绾儿！你这是做什么？怀着身子的人，怎么能这般动气，快坐下。”
她一边扶着姜绾坐到丫鬟搬来的软椅上，一边用手帕心疼地擦拭女儿脸上的泪水和冷汗。
姜绾一见母亲仿佛找到了主心骨，更是哭得肝肠寸断，指着姜宁控诉，“母亲，您要为女儿做主。外面那些污蔑女儿身世的恶毒流言传得沸沸扬扬，女儿在侯府都快被唾沫星子淹死了。今日女儿只想回家讨个公道，问问姐姐为何如此恨我，竟要编造这等诛心的谣言来毁我。姐姐她……她竟还要逼女儿滴血验亲，女儿怀着身孕，如何经得起这般折腾？她这不是要女儿的命，是要您亲外孙的命。”
她声泪俱下，将所有的过错和责任都推到了姜宁身上。
姜夫人听着姜绾的哭诉，看着姜宁那沉静得近乎冷漠的脸庞，心中如同打翻了五味瓶。
她轻轻拍着姜绾的背，温声细语地劝慰，“好了好了，不哭了，哭坏了身子不值当。母亲知道绾儿委屈了。”
她抬起眼，目光复杂地看向姜宁，“宁儿，你妹妹怀着身子受不得刺激。外头的流言蜚语，我们姜府自会查个水落石出还你妹妹一个清白。你眼看也要出阁了，当以和为贵，莫要再为难你妹妹了。”
这番话，是在安抚姜绾，也是在敲打姜宁，让她适可而止，不要再生事端。
姜夫人心底那个因流言而悄然滋生的疑影，在姜绾如此激烈的反应下，反而更深了几分。
为何一提及滴血验亲，绾儿的反应会如此恐惧？甚至不惜以腹中胎儿相胁？
“母亲。”姜绾紧紧抓住姜夫人的衣袖，泪眼婆娑，“您一定要相信我，我是您和爹爹的亲骨肉，是您十月怀胎生下的女儿。那些流言都是假的，是有人要害我们姜家。母亲，您信我！”
姜夫人看着小女儿眼中那份近乎绝望的祈求，心头一软，终究是多年疼爱占据了上风。
她**着姜绾的头发，声音带着安抚，“母亲信你，母亲当然信你。你是我的女儿，这点谁也改变不了。好了别胡思乱想了，先好好休息。云萝，扶二姑娘回她以前的院子歇着，请府医来看看，务必照顾好别动了胎气。”
姜绾在母亲的安抚下，情绪稍稍平复，但眼底深处那抹挥之不去的恐惧和阴霾却更浓了。
她知道，母亲嘴上说着信，心里那根刺已经种下了。
在云萝的搀扶下，她一步三回头，带着满心的怨恨和恐慌，离开了锦瑟居。
姜绾刚走，姜夫人便瞧着姜宁，出声安抚道，“宁姐儿莫要跟你妹妹计较，你妹妹如今怀着孩子，又受了惊吓，心里害怕才会如此。你是咱们家从小养大的孩子，如今在外头也是嫡女，都是家里的孩子，放宽心些。”
姜宁如今却也低眉顺眼，只瞧着姜夫人道，“母亲说的是，我不会同妹妹计较，只是方才她进了我这院子便冤枉我去外头找人传播流言害她，我气不过才与她争执两句，断断不会跟妹妹一般见识的。”
姜夫人见状总算是满意，点了点头道，“你向来是个懂事的，如今跟靖国公府的婚期已近，倒是不如好好安排自己的婚事。别被外头的流言污了耳朵。”
“是，母亲。”
姜夫人知道姜宁这头该不会出什么幺蛾子，便转身出了院子。
姜宁还没进门，便听见了一声呼唤。
“宁儿。”姜煜的声音有些干涩。
姜宁缓缓转过头，脸上露出一抹恰到好处的微笑，“二哥来了？坐吧。”
她示意了一下旁边的椅子。
姜煜没有坐，而是走到姜宁面前，目光灼灼地看着她，“宁儿，外面的流言还有绾儿闹的那一出……二哥都知道了。”
他顿了顿，语气带着压抑的沉重和承诺，“你放心，二哥一定会查清楚，一定会还你一个公道。若你当年在碧云庵真的受了不白之冤，若这身世流言背后真有什么龌龊……我们姜家，我，还有父亲母亲，一定会给你补偿。绝不会让你白白受了这些年的委屈。”
他的话语恳切，带着兄长想要弥补和保护妹妹的急切。
然而，姜宁听完，脸上的笑容却丝毫未变，依旧是那副淡淡的模样。她甚至轻轻摇了摇头，“二哥多虑了，什么流言不流言的，不过是些市井闲人吃饱了撑的，捕风捉影嚼舌根子罢了。妹妹我听听也就过了，何必当真？”
她抬眼看向姜煜，眼神清澈却深不见底，“再说了，当年母亲不是亲自滴血验过亲了吗？两滴血相融，铁板钉钉的事实，证明绾儿就是二哥的亲妹妹。既然如此，现在又何必再兴师动众，去探究那些虚无缥缈的传言？平白惹得家宅不宁，让外人看了笑话。”
姜宁的话语如同一盆冷水，浇在姜煜心头燃起的火焰上。他难以置信地看着姜宁，试图从她脸上找出一丝伪装或委屈的痕迹，却只看到近乎冷漠的坦然。
“宁儿！这怎么能是虚无缥缈？”姜煜有些急了，声音不由得拔高，“这流言直指当年滴血验亲。若真有人从中作梗，那岂不是……”
“岂不是什么？”姜宁打断他，声音依旧平稳，却带着不易察觉的冷意，“二哥是怀疑母亲识人不明？还是怀疑当年那碗水真的被人动了手脚？就算真动了手脚，又能如何？时过境迁，物是人非，再去翻这些陈年旧账，除了让活着的人更加难堪痛苦，还能改变什么？”