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姜夫人坐在椅子上踌躇着，女儿即将出嫁，此时离府去庵堂，总归有些不妥。
她下意识地想要拒绝，“宁儿，你有这份心是好的。只是这来回奔波，庵堂清苦，眼看婚期近了，不如就在府中设个小佛堂也是一样的。心诚，菩萨真人总归是能瞧见。”
“母亲。”姜宁语气恳切，带着一丝不容拒绝的坚持，“女儿心意已定，此去碧云庵不仅为还愿，也想在佛前静思己过，涤净身心，以全新的姿态嫁入国公府，求母亲成全女儿这份心。”
她微微垂首，姿态放得极低。
姜夫人看着眼前这个越来越有主见，也越来越让她无法掌控的长女，心中复杂。
想到国公府对姜宁的看重，想到皇后娘**赞誉，她终究还是软化了态度。
只是心中到底不放心，便道，“既是如此，母亲也不好拦你。只是你一个姑娘家去庵堂清修，身边没个得力的人照应总是不妥。这样吧，让花嬷嬷陪你一同去，也好有个照应，母亲也放心些。”
姜宁心中警铃微作。
花嬷嬷是姜夫人最信任的心腹，让她跟着，自己还如何脱身去河间府？
她面上不动声色，露出些许为难，“母亲，花嬷嬷是您身边离不得的人，女儿去庵堂清修，带着知秋便足够了。花嬷嬷年纪也大了，何必跟着女儿奔波劳苦？”
“无妨！”姜夫人摆摆手，态度坚决，“花嬷嬷稳重可靠，有她跟着我才放心。就这么定了，你收拾一下，明日便启程吧。来去不过三日也该回来了，最近京城中总闹不太平，你若是自己前去，母亲实在是放心不下。”
姜宁知道再推拒只会引起更多怀疑，只得压下心中的焦虑，低头应下，“是，女儿知道了。”
翌日清晨，姜府的马车从侧门驶出。
花嬷嬷和知秋随行，另外还跟了七八个身强力壮的家丁。
车行至姜府门口，花嬷嬷看着戴着纱帽斗笠，身形与姜宁一般无二的女子在知秋的搀扶了上了马车，坐稳后便放下了帘子。
她并未起疑，只当是姜宁出行低调。
然而，就在马车驶向城外碧云庵方向的同时，一匹健壮的骏马从另一处不起眼的小门疾驰而出。马背上的骑手一身利落的男装，用布巾包着头脸，只露出一双清亮锐利的眼睛，正是真正的姜宁。
她身后紧跟着同样装扮，沉默可靠的雾冬。
两人快马加鞭，一路风尘仆仆，直奔河间府。
几日后，风尘仆仆的两人终于抵达河间府下属的一个偏僻村落。根据凌风之前提供的线索，她们找到了李嬷嬷的老家。
眼前的景象让姜宁的心沉了沉。
李嬷嬷从十几岁就给姜夫人当贴身丫鬟，一直在京城过日子，这老家的屋子，如今看着只剩下一座早已荒废摇摇欲坠的土坯茅屋，屋顶塌了大半，院墙倾颓，杂草丛生，破败得几乎看不出人烟痕迹。
岁月和风雨早已将这里的一切生机抹去。
姜宁环顾四周，看到不远处一户人家的院门口，坐着一位正在晒太阳，满脸皱纹的老婆婆。
她示意雾冬上前询问。
雾冬上前，客气地行礼，“老婆婆，打扰了。请问您知道这户人家的李嬷嬷，后来去哪儿了吗？”
雾冬指了指那破败的茅屋。
老婆婆眯着浑浊的老眼，打量了雾冬和后面站着的姜宁，好一会儿才慢悠悠地开口，“李家媳妇多少年没见咯！她命苦，男人死得早，后来就一直在外面给大户人家当嬷嬷，听说混得还不错。”
“那她家里人呢？”雾冬追问。
“家里人？”老婆婆摇摇头，“就她一个寡妇，哪还有什么家里人？哦，倒是生了个丫头……后来……”
她皱起眉头，似乎在努力回忆一件年代久远。记忆模糊的事情。
“听说孩子夭折了？”姜宁忍不住上前一步。
“夭折？”老婆婆愣了一下，随即摆摆手，声音压低了些，“害，外头是那么传的，可老婆子我……好像记得不是那么回事儿。”
她努力回忆着，“那年……就是那年，李家媳妇抱着个襁褓里的丫头来过我家里一趟，说是主家恩典，让她可以回京城了，求我家老头子搭车带她过去。那丫头白白胖胖的，哭声响亮，瞧着可健康了，一点也不像要夭折的样子。”
姜宁的心猛地一跳，“那后来呢？”
“后来？”老婆婆叹了口气，“住了没几天，李家媳妇还没等我家老头车修好，就又抱着孩子走了。临走前，还跟村里人换了些土产，说是要带回去。再后来就听说她带着孩子彻底走了，再也没回来过。村里人都传，说她在外面发达了，把孩子也带走了，哪是什么夭折……不过，也有人说，是孩子后来在外头病死了。唉，年头太久，真假谁知道呢？”
姜宁的呼吸微微急促起来，她如今，有一件很着急的事情想要确定，“老婆婆，您还记得……那孩子是什么时候出生的吗？大约是哪一年？”
老婆婆眯着眼，掰着枯瘦的手指头算了半天，又抬头看了看天，“哪一年……让我想想，好像是晋和十三年？对，是晋和十三年。那年夏天特别热，我记得清楚，因为那年六月，村东头老张家也添了个大胖小子，我还去喝过满月酒呢。”
晋和十三年六月！
轰——
如同九天惊雷在姜宁脑中炸响，让她整个人瞬间僵在原地。
一股冰冷的寒意从脚底直冲头顶，血液仿佛都在这一刻凝固了。
晋和十三年六月……这正是她姜宁出生的月份。李嬷嬷的女儿，和她姜宁，是同年同月出生？
一个大胆到令她浑身战栗，颠覆所有认知的猜想，如同狰狞的毒蛇瞬间缠紧了她的心脏。
姜绾……那个从小在庄子上长大，被李嬷嬷送回姜家滴血验亲，甚至不惜一切代价也要保住李嬷嬷性命的姜绾……那个自私凉薄却唯独对李嬷嬷有着异乎寻常依赖的姜绾。
难道……姜绾根本就不是姜家的血脉？
她才是李嬷嬷那个夭折的亲生女儿？