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姜宁的心猛地一沉，虽然早有猜测，但亲耳听到这恶毒的算计从执行者口中说出，依旧让她遍体生寒。
李嬷嬷喘着粗气，剧痛让她语无伦次，“可到了约定的时辰，那些收了钱的人不知道怎么回事，忽然就反水了。他们没去你的院子，反而在京郊堵住了二姑娘，差点就把二姑娘给……”
她眼中充满了后怕，“二姑娘吓坏了，好在岳小侯爷路过救下了姑娘，她怕事情败露，更怕那些贼人把收钱害你的事捅出来。所以她就先下手为强，一口咬定是你嫉妒她，买通了贼人要毁她清白！这样她就成了受害者，你就百口莫辩了。”
果然如此！
姜宁心中怒火翻腾，这就是当年的真相。一场姜绾自导自演、贼喊捉贼、恶毒至极的陷害。
“写下来，画押！”姜宁声音冰冷，不容置疑。
凌风立刻将早已准备好的印泥拿到李嬷嬷面前。
李嬷嬷看着那供状，眼中闪过挣扎，拼命摇头，“不……不画，老奴死也不画。…画了二姑娘就完了……”
“由不得你。”凌风眼神一厉，根本不给李嬷嬷反抗的机会，直接抓住她沾满血污，颤抖不止的手指，强行在供状上按下了鲜红的手印。
看着那刺目的红手印，姜宁心中稍定。但她心中的疑团并未完全解开。
她再次逼近，目光如炬，死死盯着痛得几乎虚脱的李嬷嬷，“最后一个问题。李嬷嬷，你和姜绾，到底是什么关系？她自私凉薄，重利忘义，为了保你，不惜冒身败名裂，失去侯门少夫人位置的风险。这绝不仅仅是因为主仆情深，告诉我，你们之间到底藏着什么不可告人的秘密？”
李嬷嬷听到这个问题，原本因剧痛而涣散的眼神猛地一缩，她死死瞪着姜宁，“不知道，死也不能说。杀了我，杀了我吧！”
无论姜宁如何逼问，用刑威胁，李嬷嬷都如同咬死了的蚌壳，翻来覆去就是那句死也不能说，眼神中充满了绝望的疯狂。
姜宁眉头紧锁，正感棘手无计可施之际，地牢沉重的铁门被推开。
谢凭舟推着轮椅缓缓进来，昏黄的火光在他面具上。他扫了一眼刑架上奄奄一息却依旧顽固的李嬷嬷，目光落在姜宁微蹙的眉头上。
“问不出来了？”他的声音在地牢中显得格外清晰。
姜宁看向他，点了点头，眼中带着一丝挫败，“她宁死也不肯说。”
谢凭舟的目光重新落回李嬷嬷身上，那眼神平静，却带着一种让李嬷嬷灵魂都为之颤栗的寒意。他淡淡开口，声音不高，“无妨，国公府的手段她还没见识过。把人留下，你先回去休息。天亮之前，我让她把知道的，一字不漏地吐出来。”
姜宁看着他那双深不见底的眼眸，心中的焦虑和挫败感奇异地平复了许多。
她相信，他有这个能力。
“好，有劳世子。”姜宁不再坚持，她确实需要冷静一下，她最后看了一眼状若疯魔的李嬷嬷，转身准备离开。
然而，就在姜宁转身的刹那。
一直瘫软在刑架上、看似只剩一口气的李嬷嬷不知从哪里来的力气，猛地张开嘴，咬烂了一直在嘴里的毒药。
“噗——”
姜宁一惊，还没反应过来，一只大手便牵住她将她整个人拉到了后头，由于惯性，姜宁就这样躺在了谢凭舟的膝盖上，被谢凭舟伸手盖住了眼睛。
一大口暗红色的鲜血如同喷泉般从她口中狂喷而出，溅在了姜宁身前的地面上。
李嬷嬷的头颅猛地垂下，身体剧烈地抽搐了几下，那双瞪得几乎要裂开的眼睛里还凝固着怨毒和一丝诡异的解脱。
随即，便彻底失去了所有声息。
姜宁被这突如其来的惨烈一幕惊得僵在原地，她看着李嬷嬷那迅速失去生机的扭曲面孔和满地的鲜血，胃里一阵翻涌。
“她……她服毒自尽了？”
只差一步，只差一步就能知道那个隐藏至深的秘密了。李嬷嬷宁死也要守护的，到底是什么？她的亲生父母，又到底在何处？
谢凭舟看着瞬间毙命的李嬷嬷，眉头紧锁，显然也未曾料到这老虔婆如此刚烈。
他轻轻握住了姜宁冰凉微颤的手腕，掌心带着一丝暖意，透过冰凉的皮肤传递过来。
“别怕。”谢凭舟的声音低沉而稳定，带着一种奇异的安抚力量，“线索没断。”
谢凭舟的目光沉静如水，缓缓道，“她死了，但她的根还在。凌风查过，李嬷嬷是河间府人士，早年丧夫，只有一个女儿，据说夭折了。但去她的家乡看看，或许会有新的发现。有些秘密，死人带不走，活人也未必守得住。”
“我明白了……”姜宁的声音带着一丝喑哑，“多谢世子提点，我这就回去。”
谢凭舟声音淡淡的，“带着凌风一起去吧。”
“好。”姜宁应声，既然她和谢凭舟是一根绳上的蚂蚱，自然也不会跟他客气。
姜宁出了国公府，又穿上斗篷，假装无事发生的回了姜府。只是这会子，谢凭舟和姜宁的心绪，却一直都没能平静下来。
那个吻……
真是叫人意想不到。
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姜宁强压下翻腾的心绪，回到锦瑟居时天已蒙蒙亮。
她迅速换下夜行衣，处理掉沾染血迹的裙角，装作一夜安眠的样子。待天色大亮，姜宁便去了姜夫人处请安。
姜夫人如今和姜宁可谓是母慈子孝，这会子见着姜宁，也是满面笑容，“宁姐儿来了，早跟你说不用日日来请安的，你到底是个孝顺的。”
姜宁眉宇间带着恰到好处的忧虑和虔诚，对姜夫人道，“母亲，女儿这几日总是心神不宁，夜里时常梦回碧云庵清修之时。想来是菩萨保佑，才让女儿得以脱离苦海，又蒙天恩赐下这般姻缘。如今婚期在即，女儿心中感念，想去碧云庵还个愿，在菩萨跟前静心祈福，也算是为未来求个平安顺遂。”
姜夫人闻言，眉头微蹙。