大幕虽然已经落下，但观众的歌声又持续了片刻，才渐渐停歇。
紧接着，是死寂般的沉默，仿佛所有人还沉浸在那种巨大的情感震撼中无法自拔。
然后——
“Bravo！！！”如同惊雷炸响，震耳欲聋的掌声、喝彩声、跺脚声瞬间爆发出来！
整个黎塞留厅的地板都在震动！掌声一浪高过一浪，持久不衰，仿佛要掀翻剧院的穹顶！
灯光再次亮起，演员们集体上台谢幕。
让·穆内-叙利、弗朗索瓦·儒勒·埃德蒙·戈蒂耶-吕扎尔什、小演员利奥波德-巴雷……
每一位演员的出场都引来更热烈的欢呼。
最后，当年轻的莱昂纳尔·索雷尔和阿希尔-克洛德·德彪西被推上前台时，掌声达到了一个新的高潮！
就在这时，意想不到的事情发生了。
靠近总主教包厢方向的一片观众席中，有人率先转过身，面向总主教所在的包厢，开始鼓掌！
这个举动仿佛具有传染性。
很快，像波浪一样，一片又一片的观众转过身，他们脸上带着尚未褪去的感动泪水。
掌声和欢呼声，开始汹涌澎湃地投向吉博总主教的包厢！
总主教完全懵了。
他站在包厢前沿，看着楼下无数转向他的、充满“热情”和“敬意”的脸庞，听着那针对他的掌声和欢呼，大脑一片空白。
一瞬间，他甚至产生了严重的幻觉和自我怀疑：
“难道我神经错乱了？他们……他们在为我鼓掌？”
“为刚刚那出丑化教会的戏剧向我鼓掌？这怎么可能？！”
他的脸色从苍白变成了一种不知所措的涨红。
瓦莱特蒙席和其他随从也惊呆了，面面相觑，不知该如何反应。
总主教机械地、僵硬地抬起手，试图回应这诡异的掌声，但手臂却像灌了铅一样沉重。
他的笑容勉强而扭曲，比哭还难看。
他完全无法理解此刻正在发生的一切。
这些掌声，究竟是真诚的致敬，还是巨大的反讽？
他感觉自己像一个被推上舞台的小丑，站在众目睽睽中，却完全不知道自己的角色和台词。
而台下，掌声仍在继续，一浪高过一浪，仿佛要将他彻底淹没在这片他无法理解、无法控制的情感海洋里。
莱昂纳尔·索雷尔的《合唱团》，以一种无人能预料的、极具戏剧性的方式，完成了它的首演。
——————
1879年12月27日，巴黎的清晨是被报童们比往常更加尖利、兴奋的叫卖声唤醒的。
“快看《费加罗报》！盛赞《合唱团》！向索雷尔先生道歉！”
“《共和国报》！承认误判《合唱团》！称其为年度最动人戏剧！”
“《小日报》！《合唱团》之夜，奇迹之夜！不看不是巴黎人！”
“《宇宙报》！总主教阁下高瞻远瞩！教会拥抱变革！”
几乎每一份有影响力的报纸，都在头版或文化版用最显眼的字体和最大篇幅，报道着《合唱团》首演的空前成功。
其言辞之热烈，评价之高，堪称近年巴黎文艺界之最。
《费加罗报》上，之前持保留态度的儒勒·克拉雷蒂亲自执笔，发表了题为《我们错了，索雷尔先生；谢谢您，索雷尔先生》的长篇评论：
【……昨夜，法兰西喜剧院上演的不仅是一出戏剧，更是一场心灵的洗礼。莱昂纳尔·索雷尔先生的《合唱团》，以其真挚的情感、精湛的结构、感人至深的音乐，彻底征服了巴黎最苛刻的观众。
我们必须承认，在此前的评论中，我们基于资历和经验的保守与谨慎，是对真正天才的一种低估和冒犯。
在此，我们向索雷尔先生致以最诚挚的歉意。他的笔触不仅讲述了感人的故事，更触及了教育的本质——
那不是冰冷的规训与惩罚，而是爱、耐心与美的引导。
《合唱团》是毋庸置疑的杰作，它属于所有心灵尚未完全石化的人们。】
《共和国报》的文章则盛赞《合唱团》完美诠释了“世俗化教育”的精神，马修老师就是共和国理想教师的化身。
《小巴黎人报》等大众报纸则聚焦于戏剧的煽情效果和明星演员，用“泪洒黎塞留厅”、“掌声持续半小时”等标题吸引眼球，并大幅刊登了演员谢幕和观众激动的素描画面。
但更让人意外的是，这些报纸上还长篇累牍地刊登了对路易-安托万-奥古斯坦·吉博的赞美之词。
《费加罗报》甚至在头版发表了社论《吉博总主教的远见与教会的仁慈转身》：
【……昨晚，《合唱团》的成功，并非偶然。
它是在我巴黎教区最高领导，路易-安托万-奥古斯坦·吉博总主教阁下的深切关怀与大力推动下才得以实现的。
总主教阁下以其非凡的洞察力和博大的胸怀，早已预见这出戏剧所能带来的积极社会效应。
这体现的正是教会对法兰西未来深深的忧虑与慈爱……
这充分表明，教会有勇气直面过去，更有智慧开创未来。
总主教阁下通过支持《合唱团》，向全巴黎、全法国释放了明确的善意信号：
教会并非教育改革的阻碍者，这是一种伟大的、富有同情心的与时俱进！】
《小巴黎人报》更是用上了极为肉麻的标题——《“人民的主教”——路易-安托万-奥古斯坦·吉博》
【……当黎塞留厅的观众自发地向总主教阁下报以雷鸣般的掌声和欢呼时，历史记住了这一刻。
这并非献给一出戏剧的掌声，而是巴黎人民对他们精神领袖的衷心爱戴与感谢！
感谢他力排众议，支持了这部深刻的作品；感谢他理解艺术的力量；感谢他展现了教会进步、开明、自我反思的一面！
吉博总主教阁下，以其实际行动，证明了他是真正理解人民疾苦、倾听时代声音的“人民的主教”！
在他的引领下，我们相信，教会与现代法兰西的融合将开启新的篇章……】
其他大大小小的报纸也迅速跟进，几乎众口一词地将吉博总主教塑造成了一位开明、宽容、富有远见且深得民心的宗教改革者形象。
“人民的主教”这个头衔，更是以惊人的速度在巴黎流传开来。
——————
而在总主教府的私人书房里，路易-安托万-奥古斯坦·吉博总主教正面对着桌上堆积如山的报纸，脸色变幻不定。
他的心情复杂得像打翻了一整间化学实验室的试剂瓶。
他的手指颤抖地划过《费加罗报》上赞美莱昂纳尔的文字，一股怒火直冲头顶：“骗子！窃贼！无耻的文人！”
他几乎要咆哮出来。
莱昂纳尔·索雷尔！这个卑鄙的家伙，用一出彻头彻尾抹黑教会的戏码，不仅愚弄了他，还赚取了巨大的名声和财富！
而他，尊贵的总主教，竟然成了这出骗局的“帮凶”和垫脚石！
这种被利用、被戏耍的感觉，像毒蛇一样啃噬着他的骄傲和尊严。
他恨不得立刻动用一切力量，封杀这出戏，让莱昂纳尔身败名裂。
但下一秒，他的目光又落到报纸那些满是谀辞的版面上。
“教会的仁慈转身”、“富有同情心的与时俱进”、“人民的主教”……
这些词汇像带有魔力的羽毛，轻轻搔弄着他内心最深处的虚荣与权力欲。
愤怒的火焰仿佛被浇上了一层甜美的蜜糖，虽然怪异，却产生了一种奇特的、令人眩晕的滋味。
他能清晰地回忆起昨晚观众向他鼓掌致敬时，那山呼海啸般的声浪，那无数张转向他的、充满激动和“爱戴”的脸庞。
那种被万众瞩目的感觉，那种仿佛真的成为了人民精神领袖的错觉……是如此的美妙，如此的令人陶醉。
即使他知道这源于一个天大的误会，但这种前所未有的受欢迎程度，这种扑面而来的巨大声誉，是他过去从未体验过的。
他的情绪在极端愤怒和极度享受之间剧烈摇摆。
他喃喃自语：“他们……他们是真的在赞美我？如果……如果他们真的认为这是我的‘远见’……
如果这真的能提升我和教会的形象……或许……”
一个危险而**的念头开始在他心中滋生：也许……不必澄清？也许可以将错就错？承认这份“荣耀”，反而能为自己赢得巨大的**资本和民意支持？
毕竟，报纸已经这样写了，民众已经这样认为了，强行否认，只会让自己看起来像个反复无常、愚蠢小气的傻瓜。
但是，莱昂纳尔和《合唱团》的内容，就像一根刺扎在他的喉咙里。
让他默认并享受这份基于“背叛”的荣耀，简直是一种精神上的酷刑。
他陷入了巨大的迷茫和纠结之中。
一方面是对莱昂纳尔·索雷尔其人和《合唱团》其剧的深恶痛绝；
另一方面是对随之而来的巨大声望和民众爱戴的贪恋与渴望。
这两种截然相反的情绪在他心中激烈交战，让他坐立难安，喜怒无常。
他时而对着报纸上莱昂纳尔的名字咬牙切齿，时而又对着“人民的主教”那几个字露出难以抑制的扭曲笑容。
这时，他的助理敲响了房门：“大人，有位客人想要拜访您。”
吉博总主教连忙将表情调整为庄严、肃穆：“谁？”
助理犹豫了一下，还是报出了那个名字：“莱昂纳尔·索雷尔。”
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