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天京，紫禁城。
鎏金香炉中青烟袅袅，慈宁宫内一片静谧。
刚踏入大殿不久，端坐龙纹软榻上的陈星河忽觉眉心一颤。
"嗡——"
悬于腰间的人皇玺突然发出一声清微的嗡鸣声，玺身之上，那蟠龙雕纹竟流转起淡淡金芒，仿佛被注入了新的生机。
陈星河修长的手指抚过玉玺，感受着其中澎湃翻涌的气运之力，嘴角缓缓勾起一抹深邃的笑意。
"好一个刘伯温......"
他抬眸望向西方，目光似穿透重重宫墙，直达千里之外的虞地皇陵。
人皇玺的震颤愈发强烈，玺中气运如江河奔涌，那是昔日虞朝的残余龙气，此刻正如百川归海，尽数汇入武朝气运之中。
"皇儿？"
太后的声音从身侧传来，带着几分关切。
陈星河眸光一敛，周身气势瞬间收敛，又恢复了那副温润如玉的帝王模样。
"母后见谅，"他微微欠身，嘴角噙着淡淡的笑意，"方才方才思索国事，一时走神。"
"母后近日凤体可还安泰？"
太后眼角含笑，气色红润："哀家近来身子倒是愈发爽利了。"
"多亏了丹阁进献的玉容丹，再配上内务府新呈的延年香，倒叫哀家觉得连白发都少了几根。"
"说来这延年香当真神奇，"太后轻抚衣袖，"自从月前用上后，不仅夜夜安眠，连早年生产时落下的腰酸之症也再未发作。"
陈星河眼中掠过一丝了然。
这延年香乃是平定虞朝时，从其皇宫秘库中所得。
此物乃虞朝御用制香师以古法秘制，历来只供皇室专用。
不仅香气清雅隽永，更能调理气血，驻颜养生，久闻之下，确有延年益寿之效。
"母后凤体安康，实乃儿臣之幸。"
陈星河凝视着太后红润的面容，温声道：
"自灭亡虞朝以来，宫中缴获了不少奇珍异玩。若母后不嫌弃，儿臣这就命人挑选些精巧的物件送来。"
太后眉眼含笑："皇儿有这份孝心，哀家已是欣慰至极。"
"母后言重。"
闲叙片刻，陈星河告退离宫。
夜色渐深，乾清宫内灯火通明。
诸葛亮与张角早已在殿内恭候。
"两位爱卿，传送大阵的建造进度如何？"陈星河端坐龙椅之上，沉声问道。
诸葛亮手持羽扇，上前一步："回禀陛下，大阵主体结构已然完工，但若要完全激活运转，仍需半年时日。"
"竟要如此之久？"陈星河眉头微皱。
张角手持九节杖补充道："陛下明鉴，臣等已竭力赶工。即便不计损耗日夜赶制，最快也需四月方能完成。"
他顿了顿，继续道："更紧要的是，此阵每次启动需耗中品元石三万枚，此后每年维持亦需同等数目。"
“距离越远，所需的元石便越多！”
陈星河剑眉微挑。
这三万之数，相当于一个中等王朝半年的元石产量。
即便帝朝不进行垄断，放开禁令允许各王朝自建传送阵，恐怕也没有几个王朝能够承担如此巨耗。
要知道整个荒州的元石矿脉本就稀缺，大多掌握在各大王朝手中。
每个王朝每年中品元石产量不过五六万枚，而下品元石虽年产百万，其蕴含的元力却不足中品百分之一。
至于上品元石，更是稀世珍宝，整个荒州年产量不足百枚。
"区区损耗，不足为虑。"陈星河负手而立，声音沉稳如渊。
数月来，武朝铁骑横扫虞朝故地，荡平魔教总坛。
光是缴获的中品元石就堆积如山，足有百万之数。
更遑论那些珍稀矿脉、上古秘藏，皆已尽归武朝国库。
陈星河目光沉静，缓缓开口："传朕旨意，即刻勘选三府要地，增建传送大阵，分别连通西境、南境、北境。"
他指尖轻点龙案："朕要借此传送之便，将整个荒州尽握掌中。"
"臣等遵旨。"诸葛亮与张角齐齐躬身。
二人心知肚明，以武朝如今底蕴，区区传送损耗不足挂齿。
真正需要谋划的，是如何在一统荒州后，将这传送脉络遍布全境。
甚至...延伸至北海彼岸的皇朝疆土。
……
待二人退出大殿，陈星河目光转向侍立一旁的刘瑾。
"宁朝那边，可有回音？"
刘瑾连忙上前，躬身道："回陛下，宁朝至今...尚未有任何答复。"
"哦？"陈星河眸光骤冷，"看来，他们还在心存侥幸。"
刘瑾将身子伏得更低："老奴...老奴不敢妄加揣测。"
自放归宁朝太子已逾一月，他日日查看传讯玉简，却始终未见宁朝方面传来只言片语。
刘瑾低垂着头，大气都不敢出。
他深知，便是寻常富户要舍弃家财都千难万难，何况一国之君？
只是这世间之事，总要懂得取舍。若执迷不悟...
"看来，宁皇是执意要朕的铁骑踏破宁都，方知悔悟。"陈星河眼睑轻垂，声音平静。
刘瑾闻言，身子不自觉地又低了几分。
作为跟随了陛下十几年的老奴，他太清楚陛下语气中暗藏的杀机。
这月余来，自吴起、王翦二将奉旨征讨西、南两境后。
白起、霍去病、冉闵三位将帅的请战奏报便如雪片般飞入宫中。
然陛下始终未置可否，仅以"暂缓"二字批复。
如今看来，这份耐心怕是已经到了尽头。
陈星河眸光渐冷，淡淡开口："传朕口谕，着宁朝三日为限。若再无答复...大军压境，屠城灭国。"
"老奴遵旨！"刘瑾浑身一颤，连忙躬身退出。
殿外秋风乍起，卷着几片枯叶掠过宫墙。
他抬头望了望阴沉的天色，不由得加快脚步。
这最后通牒一旦传出，只怕不日便要血流成河了。