而另一边的徐鸿儒，此刻并未高枕无忧。此刻，他正与教中最核心的一班老兄弟密议，空气中弥漫着一种山雨欲来的压抑。
闻香教总舵的密室里，烛火摇曳，将众人的影子拉得忽长忽短。
徐鸿儒端坐主位，指尖无意识地摩挲着拇指上代表着教主身份的一块玉扳指，表明他心中并没有那么的平静。
若有熟知白莲教内部架构的明眼人在场，定会心惊。在座的赫然是历史上闻香教起事的全部核心班底：
徐鸿儒之弟徐和宇、首席谋士陈灿宇、号称“白袍将军”的张柬白、掌控峄县、滕县一带矿山窑场资源的沈智与夏仲进，以及专司后勤情报的侯五与周念庵。
这些人，在原来的历史上各个是搅动未来山东风云的关键人物。
徐鸿儒挥手屏退了左右侍从，待厚重的木门隔绝了内外，他才缓缓开口，声音低沉却带着作为教主的权威：“这里没有外人，都是几十年来风雨同舟的老弟兄。箭在弦上，关于起事，诸位兄弟有何看法，尽可直言。”
张柬白性子急，语气带着一丝兴奋，“教主，半年来，我圣教声势日隆，再加之官府横征暴敛，苛政如虎，鲁西、鲁南的流民都往咱们这涌，教众翻了十倍不止，整个山东，除登莱二州稍显平静，已如遍地干柴，一点火星便可燎原！”
然而，谋士陈灿宇紧接着泼了一盆冷水，他眉宇间锁着深深的忧虑：“张老弟所言不虚，然则，亦不可不防。月前，京师阅兵，那小皇帝竟亮出带甲之士数十万，铁骑如云，火器如林，天下震动！我等若与之正面抗衡，无异于以卵击石。”
此言一出，堂内顿时一片沉寂。在座众人仿佛能感受到那远在京师的赫赫兵威，与威压天下近三百年的大明王朝相比，他们这点家底，确实显得单薄而脆弱。
徐鸿儒将众人的神色尽收眼底，指节轻轻敲击着桌面，打破了沉默：“正因如此，我们才必须等待，也必须抓住唯一的机会！”
他目光陡然锐利起来，“待那小皇帝北上亲征辽东，与建虏精锐纠缠不休之时，便是我们起事之机！届时，朝廷重心在北，腹地空虚。
即便那小皇帝最终能胜，也必是惨胜，元气大伤，无力立刻南顾。只要我们动作迅猛，趁势拿下山东要地，形成割据之势，他便不得不忌惮三分，我等方能于夹缝中求存，甚至……争得一席之地！”
他声音转冷，带着一丝决绝的寒意：“反之，若等他携大胜之威回师，整合朝堂之力，届时，我等声势越大，便死得越快！”
这番剖析切中要害，众人纷纷点头，原本有些动摇的信念再次坚定起来。
“二弟，”徐鸿儒看向徐和宇，“你即刻动身，代表我亲自北上一趟。先去滦州石佛口见王好贤王公子，再去景州寻棒棰会首座于弘志。
务必与他们约定好共同起事的时辰，告诉他们，合则两利，大明这艘破船，该沉了！”徐和宇作为教主亲弟，以他的身份前去，既显重视，也足见足以取信王好贤和于弘志两人。
“遵教主令”徐和宇沉声应道，作为徐鸿儒的弟弟，他并没有仗着身份直呼大哥，毕竟教内称职务，也是对大哥威望的一种支持。
安排完联络之事，徐鸿儒转而望向侯五与周念庵，语气变得格外凝重：“侯五哥，周先生，你二人执掌教中耳目。前番我让你们详查杨明辉、林涛二人底细，以及近期投靠的那批海盗精壮，可有何发现？”
侯五与周念庵对视一眼，由周念庵回禀：“禀教主，我等已多方暗访。登莱总兵沈有容近半年来率水师频频出击，荡涤渤海，那帮海盗原是在山东沿海劫掠为生，确因走投无路才投效我圣教。其身份背景，经核对，大多无误，且多操鲁地口音，暂时看来……可信。”
他略微停顿，继续道，“至于那杨明辉，乃是曲阜士子，确系因得罪孔家，遭其勾结官府构陷，以致家破人亡，父母惨死，发妻受辱自尽，其本人因在外游学方得幸免。此人多年来暗中联络佃户流民，矢志复仇。故而今日在会上，才会力主攻取曲阜，其言虽激，其情……可悯。”
在座几人听闻杨明辉如此凄惨遭遇，眼中皆闪过一丝动容与愤慨。这世道，竟连圣人之家，也成了藏污纳垢、逼人造反的渊薮！
徐鸿儒听完，心中那一丝若有若无的不安稍稍平复。他不由得暗自怀疑，难道是起事在即，自己太过疑神疑鬼？最近总是觉得哪里不对劲。
不过，那杨明辉在教中声望日隆，其手段能力连他都暗自心惊，已隐隐让他这位教主感到了压力，不过起事在即，明廷势大，确实不应该再内斗。
“他有私心，本教何尝不知。”徐鸿儒沉声道，“但他所言，确是实情。曲阜孔家，富可敌国，千年积累，若能取其钱粮以资军用，我圣教实力必能瞬间暴涨！我们……没有时间慢慢积累了。一旦那小皇帝凯旋，调转兵锋，就是我等的死期，留给我们的时间不多了！”
“时间不多了！”这句话如同重锤，敲在每个人心上。
作为徐鸿儒首席谋士的陈灿宇闻言，脸上挣扎之色一闪而过。作为读书人，他深知攻打曲阜、冒犯“衍圣公”意味着什么，那几乎是与天下所有读圣贤书的士子为敌！
但是杨明辉说的没错，自他加入闻香教的那一刻起，便已与那个尊奉孔孟的官绅阶层彻底决裂，再无回头路可走。想到此处，他深吸一口气，上前拱手：
“教主明鉴，杨明辉之言虽似冒险，然确是我圣教于短时间内积聚力量、撬动天下的不二法门。曲阜之财，可养十万兵！值得一搏！”
连素来持重的陈灿宇都表了态，余人更无异议，沉默便意味着赞同。
“好！”徐鸿儒眼中精光一闪，做出了最终决断，“侯五，周念庵，还有一事需你二人秘密去办。你二人将核心教徒以及头目们的家眷、亲信以保护之名，秘密迁往梁山泊保护起来，特别是杨明辉手下以及林涛那帮海盗，以防万一。
众人心中皆是一凛，此计甚妙！明为保护，实为质控。既显教主恩义，又能防患于未然，若杨、林等人真有异心，他们的亲眷便成了教中最好的人质。教主此举，可谓是深谋远虑。