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“亮起来？”
地瓜凑过去眯眼瞅了瞅，见纸上画着个陶罐似的东西，里面填着些杂乱的线条。
“扔火罐？那点火光顶啥用？蛮族的帐篷都是皮的，未必烧得起来，反倒先把咱们暴露了。”
“不是火罐。”
李开放下炭笔，拿起一块硝石在手里掂量着。
“这叫照明弹。用没良心炮打出去，到了半空炸开，能亮得跟白昼似的，到时候别说认人，他们帐篷上有几个补丁都看得清。”
地瓜眼睛瞪得溜圆：“啥？炸开就亮？这玩意儿咋做的？难不成里头塞了萤火虫？”
“比萤火虫厉害十倍。”
李开笑了笑，扬声喊：“去叫李大牛，带三十斤硝石、二十斤硫磺、十斤松香，再搬几捆浸了桐油的棉絮来，要快！”
不多时，李大牛扛着个铁砧子气喘吁吁跑上来，身后跟着两个亲兵抬着木箱，脸上还沾着铁屑：“旅长，您要的东西都齐了，这又是要捣鼓啥新家伙？”
“做能照亮黑夜的炮子。”
李开打开木箱，抓出一把硝石往石臼里倒。
“硝石磨成粉，硫磺按三成掺进去，松香捣碎了拌匀，记住，别蹭出火星子，这玩意儿比**还怕碰。”
李大牛眼睛一亮，抄起石杵就捣：“您是说……让炮子在天上炸开亮起来？这法子新鲜！”
“新鲜才管用。”
李开拿起一个陶罐，让亲兵往里面铺浸了桐油的棉絮。
“底层填药粉，中间塞紧棉絮，顶上留个引信口，用麻线把罐口缠死，别让药粉漏出来，引信要做长些，得够炮子飞上天再炸。”
地瓜在一旁看得手痒，也撸起袖子帮忙撕棉絮：“旅长，这玩意儿真能亮得跟白天似的？要是炸不开咋办？或者炸早了，在炮膛里就响了……”
“所以要试。”
李开接过缠好的陶罐，在手里掂了掂重量：“先做三个，找门没良心炮试试水。”
半个时辰后，城楼下的空地上，一门没良心炮被调转了方向，炮口对着漆黑的夜空。
李大牛抱着一个圆滚滚的陶罐塞进炮膛，小心翼翼地牵出引信，地瓜早已躲到十步外，捂着耳朵只露俩眼睛。
李开举着火折子，对众人喊：“都离远点！看清楚了，这玩意儿要是成了，今晚就让蛮族尝尝睁眼瞎的滋味！”
火折子触到引信，“滋滋”的火花在夜色里亮起一道红线。
李开转身跑开的瞬间，引信燃尽，没良心炮猛地发出一声闷响，那陶罐拖着一道短烟，像颗流星似的冲上夜空。
就在众人仰头观望的片刻，半空突然“嘭”地炸开一声闷响，紧接着一团刺眼的白光猛地爆开！
刹那间，整个城楼内外都被照得如同白昼，连远处蛮族营地的轮廓都清晰可见，甚至能看到几个巡夜的蛮族骑兵惊慌抬头的身影。
白光持续了足足两盏茶的功夫才渐渐暗淡，留下满天飘散的火星子。
地瓜张大了嘴，半晌才蹦出一句：“乖乖……这玩意儿……神了！”
李大牛搓着手直乐：“旅长，成了！真成了！这亮度，别说认人了，地上掉根针都能瞅见！”
李开望着空中渐渐消散的光点，眼底映着余烬的微光：“再做二十个，引信统一剪到三尺长，告诉炮兵营，今晚三更，就用这照明弹开路，咱们去会会那些草原狼。”
城楼下，乡兵们已经炸开了锅，刚才那道白光让所有人都来了精神。
地瓜攥着火铳，脸上的冻伤都仿佛不疼了，咧嘴笑道：“等会儿亮起来，看我不把那些蛮族骑兵的马镫都打下来！”
李开拍了拍他的肩膀，转身望向城北的黑暗。
夜色依旧浓重，但他知道，今晚的战场，将由他们说了算。
当照明弹在蛮族营地的上空炸开时，那些以为黑夜能掩护抢掠的铁骑，终将明白，什么叫真正的“天罗地网”。
三更的梆子声刚过，徐州城北的旷野上，只有风卷枯草的呜咽。
六千乡兵猫着腰，玄色衣甲在夜色里几乎与阴影融为一体。
马蹄裹着麻布，踩在冻土上只发出“沙沙”轻响。
火铳手的手指扣在扳机上，掌心沁出的汗在寒夜里凝成细霜。
李开勒着马，伏在一道土坡后，望着前方那片连绵如黑浪的毡帐。
蛮族十万铁骑的营地，此刻正沉在死寂里，只有零星的篝火像垂死的眼。
“旅长，差不多了。”
地瓜凑过来，声音压得像蚊子哼，手里的火铳已上好**。
“再往前挪，就到他们的暗哨眼皮子底下了。”
李开点头，抬头看了看天。
残月被乌云遮了大半，正是动手的好时候。
他抬手，对身后的炮兵营打了个手势。
三个炮手立刻蹲下身，对着夜空调整没良心炮的角度，炮口里塞着的，正是白日里赶制的照明弹。
“放信号。”
李开的声音低得只有身边的亲兵能听见。
亲兵摸出一支火箭，引信“滋滋”燃亮的瞬间，猛地射向高空。
一道红光划破黑暗，在云层里炸开一朵火星。
几乎同时，李开拔刀出鞘，寒光在夜色里一闪：“打照明弹！”
三声闷响接连炸起，没良心炮的炮口喷出三道白烟。
二十枚圆滚滚的陶罐拖着红痕冲上夜空，在离地百丈处突然“嘭嘭”连声炸开！
刹那间，白光如昼！
刺目的光芒撕开夜幕，把整片蛮族营地照得纤毫毕现。
歪歪扭扭的毡帐、拴在木桩上的战马、蜷缩在火堆旁打盹的哨兵、甚至帐顶上晾晒的兽皮，全被钉在这片突如其来的白昼里。
“什么东西！”
“是天罚吗！”
营地瞬间炸了锅。
睡梦中的蛮族骑兵掀开门帘，光着膀子就往外冲，有的还攥着弯刀，却被白光晃得睁不开眼，只能对着空处乱吼。
几匹战马受了惊，挣脱缰绳疯跑起来，撞翻了火堆，火星溅在皮帐上，立刻燃起小簇火焰。
“动手！”
李开的吼声混着风传出去。
地瓜第一个扣动扳机，火铳“砰”地炸响，远处一个正提裤子的蛮族哨兵应声栽倒，胸口多了个血洞。