();
他摸了摸腰间的玄铁银针，抬头望向狼牙口的方向，镇北王以为藏在林子里就安全了？
等这热气球飞起来，天，就该变了。
第三天傍晚，夕阳把气囊染成金红色。
李大牛爬进吊篮，拍了拍藤条壁：“旅长，差不多了，要不今晚试试？”
李开仰头看了看天色，晚霞正浓，风不大：“行，找两个胆大的弟兄，跟你一起上。”
地瓜突然举手：“我去！”
李开瞥了他一眼：“你胳膊上的伤还没好。”
“不碍事！”
地瓜梗着脖子：“这么新鲜的玩意儿，我得去瞅瞅从天上看狼牙口是啥样！”
李开笑了笑，点头：“注意安全，别乱动乱碰，有情况就拉那根绳子，我让人在底下牵着备用绳，能把你们拽下来。”
夕阳沉入地平线时，热气球的气囊被铁炉里的火烘得鼓鼓囊囊，在暮色里像个发光的灯笼。
李大牛和地瓜钻进吊篮，老篾匠指挥着二十个乡兵握紧备用绳，李开站在最前面，沉声下令：“松绳！”
随着绳子缓缓松开，巨大的气囊带着吊篮轻轻摇晃了一下，竟真的离地半尺，然后一尺、三尺……慢慢往上飘！
“飞起来了！真飞起来了！”
底下的乡兵们爆发出欢呼，连顾维钧都捋着胡须笑了。
吊篮里，地瓜扒着藤条往下看，惊得嘴都合不拢：“乖乖……沛县的房顶跟棋盘似的！”
李大牛则盯着铁炉，时不时往里面添块松脂，嘴里念叨：“稳住，稳住……”
热气球在暮色中飘了近一个时辰，最终被乡兵们用备用绳缓缓拽回地面。
地瓜从吊篮里跳下来，腿还有些发软，却咧着嘴直嚷嚷：“真能看见！狼牙口的林子在上面看跟块绿毯子似的，哪儿有炊烟，哪儿有动静，看得一清二楚！”
李大牛擦着额头的汗，脸上沾着烟灰，却笑得得意：“旅长，气囊没漏气，铁炉也稳，下次再往高飘些，保准能瞅见伏兵藏在哪片林子！”
李开拍了拍两人的肩膀，转身对顾维钧道：“岳父，明日天一亮，全军开拔，再赴狼牙口。”
顾维钧点头：“需带多少**？”
“把剩下的**包都带上，再让弟兄们多备些干柴，这次不光要炸，还得烧。”
李开眼中闪过一丝冷光。
“热气球随队出发，到了狼牙口就升空，看清楚伏兵位置，先扔**，再扔火把，我倒要看看，他们藏在林子里还能不能安稳。”
乡兵们听了，先前的焦躁一扫而空，个个摩拳擦掌。
地瓜绑紧胳膊上的绷带，扛起火铳：“这次非得把王佐那狗东西炸出来不可！”
次日清晨，沛县城门大开，五千五百名乡兵列阵而出，十门没良心炮在前，热气球被拆成部件装在牛车上紧随其后，队伍虽不如出发时齐整，却透着一股志在必得的狠劲。
消息传到徐州府衙时，镇北王正在用早膳。
“王爷，李开带着残部，又往狼牙口去了！”
斥候单膝跪地，声音急促。
“哦？”
镇北王夹起一块酱肉，扔进嘴里慢慢嚼着，忽然“嗤”地笑出声。
“他这是打糊涂了？还是觉得上次死的人不够多？”
王佐站在一旁，拱手道：“定是沛县粮尽，他走投无路，只能硬闯狼牙口，王爷英明，咱们的伏兵早已就位，就等他来送死！”
“说得对。”
镇北王放下筷子，用帕子擦了擦嘴，语气带着不屑。
“五千多人，还敢来碰狼牙口的钉子？传我令，让王佐带的五千弓箭手沉住气，等李开进了密林深处，再放箭、滚石，务必让他有来无回！”
“是！”
传令兵领命而去。
镇北王走到窗边，望着狼牙口的方向，嘴角勾起一抹残忍的笑。
他仿佛已能听到李开的惨叫，看到乡兵们在箭雨里溃散的模样。
三弟的仇，今日就能报了。
而此时的狼牙口密林里，王佐正指挥着弓箭手隐蔽。
“都藏好了！”
他压低声音，踢了踢身边一个探头探脑的士兵。
“弓箭上弦，滚石备妥，等李开的人走进山道中段，听我号令再动手！”
弓箭手们纷纷钻进密林深处，有的爬上粗壮的树干，有的躲在崖壁的凹洞里，弓弦被悄悄拉开，箭头在枝叶间闪着冷光。
山道入口，李开勒住马，抬头看了看天。
风不大，正是热气球升空的好时机。
“李大牛。”
他回头道：“升起来看看。”
“得嘞！”
李大牛指挥着乡兵，迅速组装热气球，竹篾架被重新搭起，浸过桐油的皮布被撑开，铁炉里的松脂很快燃起火焰，气囊渐渐鼓胀，带着吊篮缓缓升空。
地瓜抓着吊篮边缘，举着李开改良的望远镜，往密林里望去，忽然指着左侧崖壁：“在那儿！崖下第三棵老松后面，至少藏了两百人！”
李大牛连忙记下位置，朝地面挥手示意。
李开看着地面上士兵们比划的手势，嘴角缓缓勾起。
镇北王，你的伏兵藏得再好，也瞒不过天上的眼睛。
这场仗，该换个打法了。
“左翼崖壁，老松后两百人！”
“右侧密林，巨石堆后至少三百！”
地瓜的吼声从吊篮里传来，配合着李大牛挥舞的红绿旗，地面上的乡兵们迅速用石块在地上标记出坐标。
李开举起佩刀，刀锋直指密林深处：“炮兵！按标记坐标，抛**包！”
“是！”
八门没良心炮早已调整好角度，炮手们迅速点燃引线，将裹着桐油的**包推入炮膛。
随着李开一声令下，八道黑烟划破晨雾，精准地朝着标记点飞去！
轰隆！轰隆！
爆炸声接连响起，左翼崖壁下的老松被气浪掀飞，藏在后面的弓箭手瞬间被抛上半空，断肢混着碎石砸进密林。
右侧巨石堆被炸得粉碎，三百余名伏兵来不及惨叫，就被炸开的泥土埋了大半。
密林里的王佐正在观察，突然看到自家埋伏点接连炸开，吓得手一抖，望远镜摔在地上。
“怎么可能？他们怎么知道……”
话音未落，头顶传来“呼呼”的风声。
他猛地抬头，只见热气球的吊篮里垂下几条麻绳，捆着的陶罐正往下坠落，那是装满火油的陶罐！
“不好！是火油！”