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夜色渐浓，议事厅里点起了油灯，昏黄的光映着李开沉思的脸。
他摩挲着刚制成的没良心**纸，忽然抬头问地瓜：“对了，这次青山县被围，我岳父那边……没动静？”
地瓜正擦着缴获的火铳，闻言动作一顿，脸上的兴奋淡了几分，叹了口气：“旅长，顾大人怕是自身难保了。”
“什么意思？”
李开眉头骤紧。
“前几天抓的那个羽林卫小校招供。”
地瓜放下火铳，声音压低了些：“冀州州牧王大人，早就把顾大人的两座城围了。”
李开指尖猛地攥紧，图纸边缘被捏出褶皱：“王州牧？他敢动顾维钧？”
“有什么不敢的？”
地瓜苦笑：“王州牧是皇帝的亲信，手里又有十五万冀州军。顾大人的十万兵看着多，其实一半是新募的壮丁，哪打得过朝廷的正规军？听说城都被围了半个月，粮道都断了。”
李开沉默了。
原以为老岳父手握重兵，至少能自保，没想到竟被冀州军堵在了城里。
“这么说，王州牧封锁青山县要道，不光是防着咱们，更是怕咱们去救顾大人？”
“八成是。”
地瓜点头：“那小校还说，王州牧放话了，谁敢帮顾大人，就是跟朝廷作对，跟您一样，按叛贼论处。”
油灯的火苗晃了晃，映得李开的脸忽明忽暗。
“通知下去，明天带三千乡兵，带上咱们的没良心炮，去救我岳父！”
地瓜愣了一下，随即回答道：“是！”
沐阳郡的城墙早已斑驳，箭簇的痕迹密密麻麻，像老树皮上的裂纹。
顾维钧拄着剑站在城头，花白的胡须在风中颤抖，望着城外连绵的冀州军营帐，眼神里满是疲惫。
“大人，清水郡昨夜失守了。”
副将满身血污地跑来，声音嘶哑：“守将战死，剩下的弟兄……降了。”
顾维钧的手猛地一颤，剑刃在残阳下闪了闪。
他麾下原本有十万大军，守着沐阳、清水两郡，可短短半个月，清水郡丢了，兵力折损八成，如今只剩下两万残兵，蜷缩在沐阳城里，连粮草都快见底了。
“粮仓……还能撑几天？”
他声音干涩。
“最多三天。”
副将低下头：“最后那点糙米，今天已经掺了一半野菜。”
城楼下突然传来一阵骚动，几个士兵架着一个虚弱的汉子上来。
那是今早派去突围找粮的斥候，此刻被一箭射穿了大腿，只剩下半口气。
“大人……别等了……”
斥候咳着血，抓住顾维钧的衣角：“冀州军说……说李开早就死在黑风岭了……朝廷发了海捕文书，说他是叛贼……”
“胡说！”
顾维钧猛地甩开他，剑鞘重重砸在城砖上：“我女婿没死！他会来的！”
“大人！”
副将突然跪下，身后的士兵们也跟着跪倒一片：“李开要是能来，早就来了！如今满城百姓快饿死了，咱们降了吧！王州牧说了，只要您开城，还保留您的爵位……”
“降？”
顾维钧气得浑身发抖，指着城下：“你们忘了曾经那一座城的百姓了？王州牧进城那天，屠了三条街！降了就是死路一条！”
“可死守也是死啊！”
一个年轻士兵哭喊道：“咱们连箭都快没了！”
就在这时，一个清脆的声音响起：“爹，不能降！”
众人回头，只见顾灵儿提着裙摆跑上城来，她脸上沾着灰，眼神却很亮。
“灵儿，你怎么来了？”
顾维钧皱眉。
“女儿在粮仓帮着分粮，听见大家说要投降，就赶来了。”
顾灵儿走到父亲身边：“李开说过，他会回来的。他说青山县和咱们是一体，他不会不管的！”
“一个死人的话，你也信？”副将苦笑。
“他没死！”
顾灵儿急得红了眼：“我爹说他坠崖那天，黑风岭下有白雾，说不定被救了！他连黑风岭的埋伏都能破，肯定能杀出重围来救咱们！”
“小姐，您太天真了……”
“我不管！”
顾灵儿梗着脖子，看向那些动摇的士兵。
“你们忘了是谁帮咱们修水渠、种新粮？是谁在羽林卫来犯时，派火铳队支援咱们？李开不是叛贼，他是咱们的指望！”
“都起来。”
顾维钧深吸一口气，重新握紧剑。
“再等三天。三天后要是李开没来……”
他顿了顿，声音里带着决绝：“我亲自带你们杀出去，能活一个是一个！”
士兵们面面相觑，最终还是慢慢站了起来。
天刚蒙蒙亮，沐阳郡城下就响起了震天的鼓噪。
王州牧骑着一匹雪白的战马，立于十万冀州军阵前，他穿着崭新的紫袍，腰间挂着金鱼袋，脸上满是志在必得的笑。
“顾维钧！你给我听着！”
他扬声高喊，声音透过扩音的铜喇叭传遍全城。
“别指望李开那个叛贼了！他早就死无全尸了！”
城楼上，顾维钧握着剑的手青筋暴起。
王州牧又道：“想当初，你仗着李开那点破火铳，夺我清水郡，杀我副将，何等嚣张？如今呢？你被困在这破城里，连野菜都快吃不上了，还想硬撑？”
他身后的冀州军爆发出哄笑，长矛齐刷刷指向前方，铁甲反光晃得人睁不开眼。
“我告诉你！”
王州牧突然拔高声音，带着报复的快意。
“只要你开城投降，本州牧可以饶你女儿不死！让她给我当妾，也算对得起你们顾家的门第！”
“无耻！”
顾灵儿气得浑身发抖，抓起一块石头就想往下砸，被顾维钧一把拉住。
“别中他的计。”
顾维钧声音冰冷，眼底却燃着怒火。
“他就是想激怒咱们。”
可城下的叫嚣还在继续。
“顾维钧！你要是再不降，等本州牧破了城，不仅要屠城，还要把你顾家祖坟刨了！”
“想想你那些饿死的士兵！想想城里哭嚎的百姓！你忍心让他们跟着你陪葬吗？”
“李开死了！你的靠山没了！识相点就赶紧滚出来受降！”
城楼上的士兵们脸色越来越难看，有人握着弓箭的手开始发抖，有人偷偷看向粮仓的方向，那里，最后一点糙米已经见了底。
副将忍不住又劝：“大人，王州牧说得对……李开真的不会来了……”
“闭嘴！”