赢子夜、李斯、章邯等人瞬间脸色一凝。
快步走到端木蓉身边。
所有人的目光都聚焦在那批朱漆食盒上，气氛骤然紧张起来。
“端木姑娘，何处不对劲？”
赢子夜声音沉稳，却带着一丝冷意。
端木蓉没有立刻回答，而是从一个吓得瑟瑟发抖的小宦官手中直接取过一副尚未分发出去的筷子，打开最上面一层的食盒。
里面是热气腾腾的粟米饭和几样荤素搭配的菜肴，看起来并无异常。
她夹起一小块肉，并未放入口中，而是先凑近鼻尖仔细嗅了嗅，柳眉微蹙。
随即，她竟真的将那块肉送入了口中，细细咀嚼品味起来。
这一幕看得周围众人心惊肉跳。
章邯更是忍不住急道。
“端木姑娘！小心！”
若真是剧毒，岂可亲口尝试？
端木蓉咀嚼了几下，便将其吐出，又从旁取过清水漱了漱口。
她抬起眼，看向赢子夜，清冷的眸子中带着确定的神色。
“殿下，饭菜中被下了药。”
“并非见血封喉的剧毒，药性隐蔽，味道被油腥气掩盖得极好，但瞒不过我的舌头。”
“是何毒药？”
章邯急忙追问，手已按在了剑柄上。
“不算是毒。”
端木蓉摇了摇头，语气却依旧凝重。
“应是药性隐匿的缓泻之剂。”
“食用后，并非立刻发作，而是数个时辰后才会逐渐腹中绞痛，继而频频如厕。”
泻药？
这个答案让众人都是一愣。
他们预想了各种恶毒的阴谋，却没想到对方费尽心思，只是下了泻药？
赢子夜眼中寒光一闪，没有任何犹豫，立刻沉声下令。
“章邯！”
“末将在！”
“即刻将这些饭菜全部撤下，秘密处理掉！”
“立刻启用备用粮蔬，重新安排一队绝对可靠之人，另起炉灶，重新制作午膳！”
“务必在午时前让士子们吃上干净安全的饭食！”
“诺！”
章邯领命，立刻对身后副将低声吩咐了几句，副将领命匆匆而去！
一队精锐卫士迅速上前，无声而高效地将那批问题食盒全部控制起来。
“还有。”
赢子夜补充道，声音压得更低。
“将今日所有接触过这批饭菜的厨子、帮工、以及负责运送的宦官，全部暗中控制起来，分开看押，严加审讯！”
“记住，动静要小，绝不可惊扰考场！”
“明白！”
章邯重重点头，立刻吩咐另一队人马去执行。
命令迅速下达，整个处置过程雷厉风行，却又被控制在极小的范围内，远处的士子们甚至未曾察觉到这边的异常。
处理完紧急情况，章邯这才带着满腹疑惑，低声对赢子夜道。
“殿下，对方如此大费周章，潜入戒备森严的膳房，却只下泻药…这是何用意？”
“难道真是…突发善心，不忍伤及学子性命？”
他自己都觉得这个想法荒谬。
赢子夜目光深邃，缓缓摇头。
“事出反常必有妖。”
“既然不是为了取人性命，那这泻药的目的，必然是为了制造某种……混乱。”
他的思维飞速运转，目光扫过那庞大的考院。
“章邯！”
赢子夜眼中冷光爆射。
“立刻派人，去检查所有溷厕！”
“尤其是厕纸储备、以及……”
他顿了顿，语气变得无比森寒。
“检查溷厕本身是否被动过手脚！”
“既然对方心思如此歹毒阴险，难保不会在溷厕这种地方也埋下后手！”
“若是在士子聚集如厕时引发火灾或爆炸……”
章邯闻言，也是瞬间冷汗直流，彻底明白了对方这看似“仁慈”之举背后隐藏的巨大恶意！
这简直是把杀人不见血的软刀子！
“末将亲自带人去查！”
章邯不敢怠慢，抱拳行礼，立刻带着一队精锐，杀气腾腾地朝着考院角落的溷厕区域疾步而去。
……
章邯亲自带人扑向考院角落的溷厕区。
一番雷厉风行却又极其隐秘的搜查后，果然发现了端倪！
几处使用频率较高的溷厕，其内部隔间的几块厚重木板，其榫卯接口处有极其细微，新近被撬动又重新安装过的痕迹！
若非刻意针对性地检查，根本难以发现。
“拆下来！”
章邯脸色铁青，低声下令。
兵士们小心翼翼地将那几块木板卸下。
当木板翻过来，露出背面时，所有在场的人都倒吸了一口凉气！
只见那木板背面，竟然用极其纤细的刻刀，密密麻麻地刻满了小字！
内容赫然是经义题的标准答案释义，以及一些策论题的破题思路和精彩范文片段！
“混账东西！”
章邯看得怒火中烧，一拳狠狠砸在旁边的土墙上！
对方竟然用如此龌龊卑鄙的手段！
若非端木蓉机警发现饭菜异常，若非殿下心思缜密联想到溷厕，一旦让这些藏着答案的木板被那些舞弊者利用，科举的公正性将荡然无存！
他立刻带着证据，疾步返回向赢子夜禀报。
赢子夜看着那几块刻满答案的木板，脸上已结了一层寒霜，眼中杀意几乎要溢出来！
虽然不是易燃易爆之类的危险品。
但这作弊之物，显然也不是小问题！
“好，很好。”
他声音平静得可怕。
“看来是里应外合，赵弋苍！”
“卑职在！”
赵弋苍如同鬼魅般现身。
“即刻秘密控制昨夜所有值守考院，尤其是负责溷厕区域巡逻的兵士，分开严加审讯！”
“同时，立刻排查今日所有使用过这几处溷厕的士子名单！”
“一个时辰内，本公子要看到结果！”
“诺！”
赵弋苍领命，身影瞬间消失。
赢子夜又看向章邯。
“加强对所有溷厕的监控，未被发现的类似木板可能还有！”
“增派人手，明暗双岗，绝不能再给任何人接触的机会！”
“末将明白！”
命令一道道下达，一张无形的大网迅速收紧。
考院之外风平浪静，考院之内却已是暗流汹涌，一场无声的清洗迅速展开。
果然，不到一个时辰，赵弋苍便带着审讯结果匆匆返回，脸色凝重。
“主上，查清了！”
“厨子那边熬不住刑，已经招供。”
“指使他往饭菜中下泻药的，并非一人，而是朝中多位官员联合所为！这是名单！”
他呈上一份血迹斑斑的供词。
上面罗列着几个名字和官职，皆是朝中职位不低，且家中或有子嗣、或有门生参与此次科举的官员！
赢子夜目光扫过。
发现这些人，与他之前得到的那份官宦子弟名单高度重合。
显然是为了自家利益铤而走险。
“据厨子供述，他们许诺重金，让其下药，目的是制造混乱，并引导士子频繁如厕，以便其同党趁机窃看答案。”
“溷厕那边的线索也查清了。”
赵弋苍继续道。
“是负责每日运送食材，能短暂进入考院的一名宦官！”
“他利用职务之便，提前将刻好答案的木板带入，并与昨夜值守的一名被买通的队率里应外合，趁夜更换了溷厕木板！”
“那人也已招认！”
所有线索，瞬间贯通！
赢子夜缓缓站起身，玄衣无风自动，周身散发出令人窒息的恐怖杀意！
“为了自家那点蝇营狗苟，竟敢罔顾国法，玷污科举，视帝国威严如无物！”
他的声音冰冷彻骨，每一个字都仿佛带着血丝。
“好，真是好得很！”
他目光如炬，看向章邯和赵弋苍，斩钉截铁地下令。
“拿人！”
“章邯，你率卫尉军，赵弋苍，你调暗河配合！”
“就按这份名单，一个不漏，全部给本公子拿下！”
“直接去他们的府邸，去他们的官署！”
他顿了顿，语气带着一种刻意为之的冷酷和震慑。
“动静，给本公子弄大一些！不必遮掩！”
“就是要让满朝文武，让这咸阳城所有人都看着！”
“让那些还没来得及做，或者正在做，别有心思的人，都好好地看清楚——”
“这就是胆敢在科举上动手脚的下场！！”
“诺！”
章邯与赵弋苍眼中同时闪过嗜血的寒光，重重抱拳领命！
片刻之后。
咸阳城中，数支杀气腾腾的精锐兵马和黑衣身影，如同出闸猛虎，直奔几处官员府邸和官署而去！
铁蹄踏破长街的宁静，甲胄碰撞之声森然可怖！
沿途百姓惊骇避让，议论纷纷。