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半月时光。
弹指而过。
咸阳宫，麒麟殿。
晨光透过高窗，将殿堂映照得庄严肃穆。
百官肃立，气氛却与往日略有不同，少了几分压抑，多了几分难以言喻的期待与紧绷。
空气中仿佛都弥漫着一股无形的，来自宫墙之外，汇聚了天下士子希望的文气。
御阶之上。
嬴政玄袍冕旒，威仪如山海，目光透过珠帘，扫视着下方的臣子。
丞相李斯手持玉笏，稳步出列。
他的声音洪亮而沉稳，回荡在寂静的大殿之中，汇报着科举最后阶段的筹备事宜。
每一项都关乎这场帝国盛事的成败。
“启奏陛下。”
李斯微微躬身，条理分明地奏禀。
“其一，各地郡县取中之士子，共一万三千七百余人，已悉数抵达咸阳，登记造册完毕。”
“为显陛下天恩，使寒门士子能安心应试，臣已会同治粟内史府、将作少府，抽调部分钱粮，对其中生活确有困顿者，予以适当补贴，助其度过考期。”
此言一出，殿中不少出身寒微或体恤民情的官员皆微微颔首，面露赞许之色。
此举无疑能收买大量寒门士子之心，彰显帝国仁德。
嬴政端坐龙榻，并未表态，只是静静听着。
李斯继续道：“其二，考院兴建已全面竣工。”
“期间，依殿下前议，允许多名贫寒士子以工代赈，参与些力所能及之事。”
“此举不仅使其挣得了所需盘缠，更让其得以提前感受考院之恢弘肃穆，于安抚士子情绪，减少陌生惶恐之感，大有裨益。”
这巧妙的设计，既解决了实际问题，又潜移默化地进行了心理疏导，听得嬴政似乎几不可察地点了点头。
“其三，”
李斯的声音提高了几分，带着十足的把握。
“考试为期三日，其间数万士子之饮食、饮水，夜间照明所需灯烛火油，均已备置充足！”
“臣已责令专人反复查验，绝无短缺变质之虑，并可随时补充。”
“各考场之茅厕，盥洗之处亦安排妥当，务求秩序井然，不出纰漏。”
这是最繁琐，也最易出错的细节，李斯汇报得格外仔细。
“其四，亦是重中之重。”
李斯神色变得无比凝重。
“所有命题、抄录、封存流程已全部完成。”
“三场考试之试卷，均已按最高密级，以火漆、秘印双重密封，存入特制玄铁箱内，由黑冰台、卫尉府、暗河三方共同派高手看守，绝无泄题可能！”
“阅卷官亦已入驻指定别院，与外界彻底隔绝。”
听到此处，嬴政终于缓缓开口，声音透过珠帘，平稳却带着重如山岳的压力。
“嗯。”
“做得不错。”
他顿了顿，目光似乎扫过李斯，又扫过垂首恭立的赢子夜，以及殿内所有官员，声音陡然变得无比严肃，带着一种不容置疑的决绝。
“科举取士，乃帝国首创，关乎国本，亦关乎天下士人之心！”
“此番一举一动，皆在天下人注视之下！”
“朕，要看到的是一场公正、严明、有序、足以彰显大秦气度与实力的盛会！”
他的声音在大殿中回荡，每一个字都如同敲击在百官的心头。
“尔等需谨记，凡与此事相关者，无论官职大小，务必竭尽全力，精益求精！”
“绝不容许出现任何差错，任何舞弊，任何有损帝国颜面之事！”
“若有玩忽职守，徇私枉法者……”
嬴政没有说完，但那骤然变得冰冷如实质的杀意，已让殿内温度骤降！！
所有官员都不由自主地屏住了呼吸，后背沁出冷汗！
“臣等谨遵陛下教诲！”
“臣等必竭尽全力，万死不辞！”
以李斯为首，文武百官纷纷躬身应诺，声音整齐划一，带着前所未有的郑重。
嬴政微微颔首，不再多言。
李斯等人领命，心中那根弦绷得更紧了。
他们知道，陛下这番话绝非虚言。
这场科举，只能成功，不能失败。
任何一点微小的失误，都可能引来雷霆之怒。
朝会散去，百官怀着各种复杂的心情走出麒麟殿。
咸阳城的上空，仿佛也因为这场即将到来的大典，而凝聚起越来越浓，令人窒息的紧张与期待。
山雨欲来风满楼。
而这场“雨”，关乎着帝国的未来，也关乎着无数人的命运！
……
退朝的钟声余韵未绝，百官如同潮水般从麒麟殿中涌出。
李斯并未像往常一样径直返回丞相府，而是快步追上了走在前方的赢子夜。
“殿下，请留步。”
李斯的声音压得较低，透着公务之外的凝重。
赢子夜闻声停下脚步，转身看向这位今日在朝堂上备受压力的丞相，神色平静。
“丞相还有何事？”
李斯从宽大的袖袍中取出一份不算太厚，却显得格外沉重的绢帛名册，双手呈上。
他的脸色严肃，低声道：“殿下，此乃黑冰台近日所查，陛下命人交给臣的。”
“其上所列，是部分自入咸阳以来，行为‘活跃’的士子名录。”
赢子夜目光微动，接过名册，并未立刻打开，只是看着李斯。
李斯继续解释道：“这些士子，或多次携礼拜访朝中重臣府邸，或与其他皇子门下走动频繁……”
“其心其行，恐非专注于科举本身。”
“陛下之意，是让臣与殿下知晓此事，早做提防。”
赢子夜这才缓缓展开名册，目光快速扫过上面一个个名字及其背后标注的拜访记录，接触对象。
他的脸上没有任何表情变化，唯有眼底深处掠过一丝冰冷的了然。
这些名字中，有些是地方豪族子弟，有些是旧六国遗贵后裔。
他们显然并不满足于仅仅通过考试来获取功名。
而是试图用更“便捷”的方式，提前铺路。
合上名册，赢子夜的声音平淡无波，却带着一种不容置疑的铁血意味。
“科举之制，旨在唯才是举，打破陈规。”
“父皇将此重任交予你我，便是要看到一场绝对公正的选拔。”
他抬眼，目光锐利地看向李斯。
“他们若真有经天纬地之才，能凭自身学问堂堂正正考入万世书院，为帝国效力，本公子乐见其成，绝不因他们拜访过谁而另眼相看。”
话锋陡然一转，语气瞬间变得森寒刺骨。
“然，若有人企图借此机会，行钻营苟且之事，妄想以钱财，人情玷污科举清名，走那歪门邪道……”
赢子夜将名册递还给李斯，每一个字都清晰冰冷，带着凛冽的杀意。
“那便是自寻死路！”
“丞相，将此名册备份，交由暗河与黑冰台共同监控。”
“科举之后，若榜上有名者，皆凭真才实学，此事便作罢。”
“若有无才无德，却因钻营而妄图窃据功名者……”
他顿了顿，吐出四个字。
“杀一儆百！”
李斯接过名册，手心竟感到一丝沉甸甸的寒意。
他立刻躬身，神色无比肃穆。
“臣，领旨！”
“定当严密监控，绝不容许此等蠹虫败坏科举大事！”
他深知，赢子夜这番话绝非戏言。
这位公子，对于维护科举的公正性，有着超乎寻常的决心和冷酷手段。
而这份名册，此刻已不仅仅是一份名单，更是一道催命符的前奏。
赢子夜微微颔首，不再多言，转身离去。
玄色衣袍在晨光中拂动，带起一丝令人心悸的冷冽气息。
李斯站在原地，看着赢子夜远去的背影，又低头看了看手中的名册，深吸了一口冰冷的空气。
接下来的日子，咸阳这潭水，恐怕要掀起真正的腥风血雨了！