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楚天正安抚着叶青瑶，马车的速度缓缓慢了下来。
前方不远处，一队衙役侍立两旁，中间赫然停着几口大箱子。县尉李四正站在路中央，一改在城内的嚣张气焰，此刻竟显得有些憔悴，正一脸焦急地朝着这边张望。
楚天停下马车，眉梢微挑。
李四见到楚天的马车，连忙一路小跑过来，离着马车还有三五步远，就深深地鞠了一躬。
“楚爷，卑职……不，小人李四，特地在此等候，为今天的事，再次向您和几位夫人赔罪！”
他不敢抬头，姿态放得极低。
车厢里的三女都好奇地透过纱帘看着这一幕，阿依莎更是捂着嘴偷笑，觉得这县尉大人前后的反差实在太大，太有趣了。
楚天没有说话，只是静静地看着他，目光平静，让人猜不透他在想什么。
李四被他看得心里直发毛，额头的冷汗又冒了出来。
李四见状，心里更是打鼓，他赶紧对着身后的衙役挥了挥手：“你们都退后，到五十步外候着！”
待到左右无人才，李四又往前凑了两步，压低了声音，那张脸上满是苦涩和恳求。
“楚爷，今天这事，真是卑职管教无方，您大人有大量。但卑职今日斗胆拦下您的车驾，实则是另有一件天大的难事，想求您老人家搭救啊！”
说着，他竟“噗通”一声单膝跪了下去。
车厢里的三女都看呆了，这堂堂的县尉，怎么说跪就跪？
楚天依旧没说话，只是目光落在他身上，等着他的下文。
李四见楚天没有立刻让他滚，心中燃起一丝希望，连忙竹筒倒豆子般将事情和盘托出。
“楚爷，不瞒您说，县内黑风山上，盘踞着一伙悍匪，名号‘猛虎帮’。这帮畜生比那青皮帮和黑风寨加起来还要凶残百倍！烧杀抢掠，无恶不作，最近更是劫了一批官银，杀了整整一队押送的官兵！”
“县令大人，派人围剿了两次，结果……结果两次都损兵折将，被打得屁滚尿流，连猛虎帮的山门都没摸到……”
李四说到这里，抬头看了一眼楚天，眼中满是绝望和希冀。
“但是县令大人下了死命令，要在一月之内将猛虎帮剿灭，卑职是实在走投无路了！想遍了整个清溪县，能有这通天本事的，也唯有楚爷您一人！”
他往前膝行了两步，几乎要抱住楚天的腿。
“楚爷！只要您肯出手相助，事成之后，卑职将奉上白银五千两！另外，那猛虎帮匪巢中所有缴获，金银财宝、兵器粮草，分文不取，尽归楚爷您所有！”
五千两白银！
饶是楚天，听到这个数字，心中也不由得一动。
这李四是真被逼到绝路上了，居然开出如此天价。
不过，楚天更在意的并非银子。
他的护卫队刚刚组建，虽然经过基因药剂强化，个个力大无穷，但终究缺少真正的血战磨砺。这猛虎帮，正好是一块完美的磨刀石。
既能检验护卫队的实战能力，又能大赚一笔，还能借此机会，让县衙欠下自己一个天大的人情，为日后自家产业的发展换来一道官方的护身符。
一举三得。
想到这里，楚天心中已然有了计较。
他看着跪在地上，几乎要崩溃的李四，终于缓缓地点了点头。
李四先是一愣，随即，一股巨大的狂喜瞬间将他淹没！
“楚爷……您……您答应了？！”李四的声音抖得不成样子，激动得差点当场哭出来。
“谢楚爷！谢楚爷成全！谢楚爷救命之恩！”李四语无伦次，对着楚天连连作揖。
“回去准备吧。”楚天淡淡地开口。
“是！是！”李四如蒙大赦，连连点头，“那咱们就说定了，三日后的子时，卑职在城外恭候楚爷大驾！这几箱薄礼，不成敬意，还请楚爷务必收下！”
楚天瞥了一眼那几口大箱子，没有拒绝，一抖缰绳。
“驾！”
马车再次启动，从千恩万谢的李四身边缓缓驶过，朝着杏花村的方向行去，只留下李四和一队衙役，呆呆地站在原地，望着远去的车驾，久久不能回神。
直到马车的影子彻底消失在路的尽头，李四才长长地吐出了一口浊气，整个人仿佛被抽干了力气，一**瘫坐在了地上，脸上却露出了劫后余生的狂喜笑容。
马车内。
阿依莎满脸好奇地凑过来，压低声音问道：“姐夫，那个县官跟你说什么了？还给你下跪。”
叶青瑶和阿依古丽也投来询问的目光。
楚天嘴角微微上扬，露出一抹意味深长的笑容。
“没什么，就是有人上赶着，给咱们送钱来了。”
……
楚天的马车满载着绸缎和李四赔罪的礼箱，慢悠悠地驶回了杏花村。
村民们远远看见，一个个眼睛都直了，羡慕声不绝于耳，看向楚天的眼神，敬畏之中又多了几分狂热。
回到家中，三女叽叽喳喳地将新买的绸缎和首饰拿出来欣赏，院子里充满了欢声笑语。
楚天只是笑了笑，将李四送来的那几口箱子随意地放在了角落，里面的金银珠宝，他并未多看一眼。
他心里，正盘算着另一件更重要的事。
夜幕降临，繁星满天。
楚家新建的大院后院，张三和二十名护卫被召集于此，一个个站得笔直。
他们不知道东家深夜召集他们所为何事，但那份源自灵魂深处的忠诚，让他们没有任何疑问，只有绝对的服从。
楚天扫视了一圈，对他们昂然的军姿和沉稳的气息颇为满意。
“三日后，我们要去剿匪。”
楚天开门见山，声音不大，却清晰地传入每一个人耳中。
剿匪？
众人心头一凛，随即，一股热血直冲头顶！
他们感受着体内那爆炸性的力量，正愁没有地方发泄，如今机会终于来了！
每个人的眼中，都燃起了嗜血的战意。
“不过……”楚天话锋一转，“你们现在的装备，太差了。”
他一挥手，示意众人看向空地。
“从今天起，我为你们打造全新的兵器和铠甲。”
楚天没理会众人的惊讶，径直走向角落里那座他亲手搭建的巨大熔炉。
【神级工匠技艺】，发动！