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阴暗的密室里，徐严那张阴沉的脸，在摇曳的烛火下，扭曲得如同地狱里的恶鬼。
“恒源记……”
他缓缓地，咀嚼着这三个字，每一个音节，都仿佛淬着冰，带着一股子噬人的寒意。
跪在地上的钱四海，早已被他身上散发出的那股恐怖气势，吓得是浑身发抖，连一个字都不敢再说。
“废物！”
徐严猛地一脚，再次将钱四海踹翻在地，胸中的惊怒与暴戾，几乎要将他的理智焚尽！
他不是钱四海这种蠢货。
这不是什么简单的市场投机，更不是什么所谓的“运气”！
这是一场战争！
一场他闻所未闻，却又无比凶险、无比精准的……金融战争！
有人，利用了江南大旱这个“天时”，利用了所有粮商的贪婪与侥幸，更利用了他们东宫急于敛财的迫切心理，布下了一个天罗地网！
先是以高价，签订看似愚蠢的粮食期货合约，将所有人都诱入局中。
然后，在消息爆发，粮价飞涨，所有人即将爆仓的绝望时刻，再将这些价值连城的合约，以一个更高的价格，抛售回来！
一买一卖，一进一出！
神不知，鬼不觉地，便将他们所有人的财富，洗劫一空！
这种手段，已经超出了这个时代所有人的认知！
这根本不是商贾的手段，这简直是……魔鬼的手段！
“告诉我！”
徐严一把揪住钱四海的衣领，将他从地上拎了起来，那双布满血丝的眼睛，死死地盯着他，“这家恒源记，是什么来头？背后是谁在主事？”
“主……主子……小人不知啊！”
钱四海哭喊着，吓得鼻涕眼泪都流了出来，“这家铺子，就像是凭空冒出来的一样！开张不过月余，行事低调至极！我们……我们都以为，这不过是哪家勋贵子弟，拿了点闲钱出来瞎胡闹的……”
“瞎胡闹？”
徐严冷笑一声，那笑声里，满是自嘲与冰冷，“能在一月之内，调动百万两白银，将整个北方粮市玩弄于股掌之间，这也是瞎胡闹？”
他一把将钱四海甩在地上，心中那股不祥的预感，愈发浓烈。
他知道，自己面对的，绝不是一个普通的对手。
这是一个智多近妖，算计深沉，行事狠辣，且拥有着恐怖财力的……怪物！
“来人！”
徐严对着门外，厉声喝道。
两名身穿黑衣的东宫密探，如鬼魅般，闪身而入。
“给我查！”
徐严的声音，如同从牙缝里挤出来的一般，带着一股子嗜血的疯狂，“动用我们所有的人手，所有的渠道！给我把这家‘恒源记’的底细，查个底朝天！”
“我要知道，它的东家是谁！它的银子，从何而来！它背后，到底站着谁！”
“是！”
就在东宫的爪牙，因为这突如其来的惨败而疯狂运转之时。
恒源记的密室之内，气氛却从最初的狂喜与震惊，渐渐沉淀为一种近乎于朝圣般的、狂热的寂静。
柳先生这位见惯了大风大浪的老账房，此刻正捧着那本记录着七十八万两净利润的账册，双手颤抖，老泪纵横，嘴里喃喃地念叨着：“祖师爷显灵……祖师爷显灵啊……”
而倪二，也终于从那幸福的昏厥中，悠悠醒转。
他一睁眼，看到贾环，便如同看到了救苦救难的活菩萨，一个猛子，便要再次跪下磕头。
“东家！您就是我的再生父母！您就是天上的财神爷下凡啊！”
“行了。”
贾环淡淡地开口，声音不大，却仿佛带着一种奇特的魔力，瞬间便让这间几近失控的密室，重新恢复了秩序。
他端起茶杯，平静地看着众人，那张稚嫩的脸上，没有半分胜利的喜悦，只有一片深不见底的、冷静的湖泊。
“七十八万两，很多吗？”
他轻描淡写地问道。
众人一愣，面面相觑。
七十八万两，还不多？
这笔钱，足以买下半个京城的商铺，足以让任何一个家族，一步登天，富可敌国！
“多，但还不够。”
贾环摇了摇头，那双黑沉沉的眸子，扫过在场的每一个人，“你们要记住，我们这次，赚到的，绝不仅仅是这七十八万两银子。”
“我们赚到的，比这银子，更重要的东西，是……名！”
“是信誉！”
“是从今往后，在这京城之中，再也无人敢小觑我们‘恒源记’的，赫赫威名！”
他站起身，走到那张巨大的京城地图前，伸出手指，重重地，点在了“恒源记”那三个字上！
“我就是要让全天下的人都知道！我恒源记，不仅有最雄厚的资本，更有最精准的眼光，最通天的手段！”
“把钱，存在我们这里，才是最安全的！跟着我们投资，才是最赚钱的！”
“柳先生。”
他转向那位老账房，“从明日起，银号，正式挂牌！对外宣称，我恒源记，愿以最高三厘的利钱，吸纳全城储户的存款！上不封顶！”
“倪二。”
他又转向倪二，“你，立刻将我们此役‘大获全胜’的消息，给我不动声色地，散布出去！不要我们自己说，要让那些赔得倾家荡产的粮商，替我们说！要让那些茶楼酒肆里的说书先生，替我们编排！我要让‘恒源记’，成为这个冬天，京城里，最热门的话题！”
一番话，掷地有声，将未来的道路，规划得清清楚楚！
在场众人，无不听得是心悦诚服，热血沸腾！
用一场酣畅淋漓的、震惊全城的胜利，为“荣国银号”的正式登场，献上一份最华丽、最震撼的祭礼！
接下来的几日，整个京城，彻底被“恒源记”这三个字所淹没。
街头巷尾，茶楼酒肆，到处都在流传着一个神乎其神的故事。
说有一家新开的铺子，名曰“恒源记”，其背后的东家，神龙见首不见尾，却有通天彻地之能。
他能观天时，断灾祸，提前半月，便已预知江南大旱。
他一掷千金，豪赌百万，谈笑之间，便让京城所有大粮商，尽数灰飞烟灭！
更有甚者，将此事编排得神乎其神。
说那恒源记的东家，乃是天上的文曲星下凡，又得了财神爷的点化，故而才能点石成金，算无遗策。
一时间，“恒源记”三个字，成了“财富”与“传奇”的代名词。
而那位神秘的东家，也有了一个响亮得不能再响亮的外号――环财神！
在这股狂热的浪潮推动下，“荣国银号”的开局，顺利得超乎想象。
无数的勋贵、官员、富商，都挥舞着手中的银票，挤破了恒源记的门槛。
他们不是来存钱的，他们是来“朝圣”的！
是来沾一沾这位“环财神”的财气的！
短短数日，荣国银号吸纳的存款，便突破了五十万两！
其资本规模，还在以一种恐怖的速度，疯狂扩张！
一个庞大的、前所未有的金融帝国，已经初现雏形。
薛家，一处雅致的暖阁之内。
薛宝钗正临窗而坐，手中捧着一卷书，可她的目光，却始终无法聚焦在书页之上。
她的心，乱了。
自从那日，她答应了贾环那疯狂的赌局之后，她便没有睡过一个安稳觉。
四十万两白银！
那是她用尽了所有手段，甚至赌上了薛家未来几十年的声誉，才勉强凑齐的巨款！
她将这一切，都交到了那个少年的手中。
她不知道，自己是疯了，还是……被他身上那股魔鬼般的自信，所蛊惑了。
就在她心乱如麻之际，丫鬟莺儿，快步走了进来，脸上，带着一股压抑不住的兴奋。
“姑娘！环三爷来了！”
薛宝钗的心，猛地一跳！
他来了！
是来宣告胜利，还是……来宣告死亡？
她深吸一口气，强迫自己冷静下来，起身相迎。
贾环依旧是那副平静淡然的模样，仿佛之前那场惊心动魄的豪赌，与他无关。
他没有多余的客套，只是将几张折叠得整整齐齐的纸，递到了薛宝钗的面前。
“宝姐姐，幸不辱命。”
薛宝钗的手，在微微颤抖。
她缓缓地，展开了那几张纸。
那是几张由“荣国银号”开具的、最高规格的银票。
当她的目光，落到那银票上，那个用黑墨写下的、清晰无比的数字时，她那颗强作镇定的心，瞬间，停止了跳动！
她只觉得眼前一黑，天旋地转，几乎要站立不稳！
那上面，清清楚楚地写着――叁拾万两！
整整三十万两白银的……纯利润！
这……
这怎么可能？
投入四十万，短短一月，便净赚了三十万？
这是什么生意？
这是在抢钱！
不！
这比抢钱，还要快上百倍！
她抬起头，那双总是沉静如水的眸子里，此刻，写满了无法用言语形容的震惊与骇然！
她看着眼前的少年，看着他那张平静得可怕的脸，心中，第一次，生出了一股发自灵魂深处的……畏惧！
她看到的，不再是一个聪慧过人、手段高明的盟友。
她看到的，是一个怪物！
一个以天下为棋盘，以众生为棋子，谈笑之间，便能聚敛起足以颠覆一个国家财富的……金融怪物！
他不是在做生意。
他是在吞噬！
他将那些贪婪的粮商，连皮带骨，尽数吞噬，然后，用他们的血肉，浇灌出了自己这个，庞大而恐怖的商业帝国！
这等手段，这等心性，已经超出了她对“人”的认知！
与他为盟，固然可以一步登天，享尽荣华。
可与他为敌呢？
薛宝钗不敢想，她只觉得一股寒气，从心底，疯狂地滋生蔓延，让她手脚冰凉。
“姐姐？”
贾环看着她那惨白的脸色，淡淡地开口，“怎么？是对这个数字，不满意吗？”
“不……不是……”
薛宝钗的声音，干涩而沙哑。
她看着他，那双总是波澜不惊的眸子里，第一次，流露出了最真实的情绪——那是七分的敬佩，与三分的，深深的畏惧。
“环兄弟。”
她艰难地，找回了自己的声音，“你……究竟是人，还是……妖？”