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看着秦淮茹那近乎失态的吃相，阎解成一边擦着桌子，一边对于莉低声感慨道：“那地方可是监狱，又不是什么享福的度假村。进去的人，有几个能不吃苦头的？要真是不用受罪，那还能叫惩罚吗？法律的威严何在？”
于莉抱着儿子，轻轻摇晃着，闻言叹了口气，目光里带着一丝复杂的怜悯：“唉，谁说不是呢。看她那样子，像是几年没沾过油腥了，真是造孽。”
饭店里橘黄的灯光映照着秦淮茹狼吞虎咽的身影，与周围零星几个慢条斯理用餐的客人形成了鲜明对比。
她仿佛置身于一个与外界隔绝的结界里，眼中只有翻滚的红油和不断被夹起的肉片蔬菜。
良久，秦淮茹终于放下了筷子，满足地打了个悠长而响亮的饱嗝，又仰头灌下最后一口冰凉的汽水。
她摸了摸明显鼓胀起来的肚子，脸上露出一丝久违的、带着疲惫的餍足。
结了账，她推开饭店的玻璃门，重新融入四九城傍晚的街道。
她没有立刻回家。那个所谓的“家”，此刻更像是一个令人窒息的牢笼。
她在附近漫无目的地晃悠了一大圈，看着逐渐亮起的万家灯火，呼**相对自由的空气，直到夜色渐深，才拖着沉重的步子往回走。
推开家门，客厅里秦丰收一家正围坐在小方桌旁吃饭。
桌上摆着简单的素菜和窝头，气氛有些沉闷。
秦大壮的媳妇眼尖，最先看到进门的秦淮茹，脸上立刻堆起略显刻意的笑容，招呼道：“大姐回来啦？还没吃饭吧？快，过来一起吃点儿，锅里还有粥。”
秦淮茹冷漠的目光扫过桌上那清汤寡水的饭菜，又掠过一张张或尴尬或躲闪的脸，最后落在自己那扇紧闭的卧室门上。
她摇了摇头，声音没有一丝温度：“不用了。以后你们做饭，不用算我的份。我在外面吃，你们自己管好自己就行。”
说完，她不再看任何人，径直穿过客厅，推开主卧的门走了进去，随即“咔哒”一声，从里面将门锁上。
被晾在客厅的几人面面相觑。淮茹娘看着那扇紧闭的房门，心里的火气又拱了上来，她把筷子往桌上一撂，没好气地低声抱怨：“哼，甩脸子给谁看！在外面吃？有几个钱烧的！……现在主屋没了，咱们这一大家子，晚上可怎么睡？”
秦丰收重重地叹了口气，皱纹深刻的脸上写满了愁苦和无奈。
他拿起桌上的劣质烟卷点上，狠狠吸了一口，才闷声说道：
“还能怎么睡？凑合呗！”
“我们三个男的，我、大壮、二壮，挤一那屋。”
“你们三个女的，你带着大壮媳妇和二壮媳妇，挤另一间。”
“几个孩子，就在客厅打个地铺。”
“先这么将就几天吧……”
他顿了顿，似乎下了很大决心，看向一直闷头吃饭的秦二壮：“等过几天，我出去打听打听，看附近有没有便宜点的出租房，先给二壮你们两口子租一间，搬出去住。家里实在……实在太挤了。”
他话音刚落，丁小花就像被踩了尾巴的猫，立刻尖声反对：
“凭什么让我们搬出去？我不走！”
她撇着嘴，眼睛斜睨着秦丰收和老娘，“要想让我们搬也行，每个月得补偿我们十块钱！我们在厂里上班辛苦挣那点钱，哪够在外面租房子的？家里白住着这么大的地方，却要赶我们出去花冤枉钱，没这个道理！”
淮茹娘一听这话，瞬间就炸了，指着丁小花的鼻子就骂了起来：
“放你****！丁小花你还要不要脸了？”
“你们两个都是正经工人，每个月拿着工资，还好意思伸手找我们要钱？”
“你的良心被狗吃了？难怪……难怪当初能做出那种丢人现眼、伤风败俗的事来！”
“我们老秦家的脸都让你给丢尽了！”
丁小花最恨别人提她和李副厂长那档子事，此刻被婆婆当众戳痛处，立刻像斗鸡一样梗起了脖子，反唇相讥：
“你管我当初做了什么？那也是你们秦家没本事！”
“反正我就是不走！凭什么你们能白住着大姐的房子，舒舒服服的，却要我们出去租房子受累又花钱？”
“要搬大家一起搬！要死一起死！”
淮茹娘指着她骂道：
“你个扫把星！丧门星！不要脸的**蹄子！”
“自己做了丑事不知悔改，还有脸在这里耍无赖！”
“我们老秦家真是倒了八辈子血霉，娶了你这么个玩意儿进门……”
淮茹娘气得浑身发抖，污言秽语如同开了闸的洪水，倾泻而出。
就在两人吵得不可开交，唾沫横飞，几乎要扭打在一起时，“砰”的一声巨响，主卧的门被猛地从里面拉开。
秦淮茹站在门口，脸色阴沉得能滴出水来。
她显然刚准备休息，头发都有些散乱。
她锐利的目光像两把刀子，直直射向吵嚷的源头，声音不大，却带着一股不容置疑的冰冷和威严：“我—需—要—休—息！”
她一字一顿地说完，然后抬手指着大门外：
“你们要吵，要骂，给我出去吵！”
“到楼下的花园里去吵！”
“别在这里影响我！”
“我的忍耐是有限度的！”
“如果你们再这样没完没了，那就不是谁搬出去住的问题了，是你们所有人，都—给—我—搬—走！”
说完，她根本不给任何人反驳的机会，再次“砰”的一声，用尽全力摔上了房门。
那巨大的声响震得客厅墙壁似乎都颤了颤，也瞬间掐灭了淮茹娘和丁小花所有的气焰。
淮茹娘胸口剧烈起伏，一肚子的邪火被硬生生堵了回去，憋得她脸色发青。
她想砸东西，想继续骂，可看着那扇紧闭的房门，她最终只是狠狠地跺了跺脚，颓然坐回凳子上。
她心里清楚，现在全家都指望着秦淮茹的这处房子容身。
吃喝或许还能靠儿子们那点微薄工资和她自己的老本，但这免费的住处却是秦淮茹拿捏他们的最大筹码。
秦淮茹或许还会顾念一点母女情分，勉强容下他们老两口，但对于已经成家的两个弟弟，她是绝对没有义务供养的。
如果真把她逼急了，她完全有理由、也有能力把秦大壮和秦二壮两家立刻扫地出门。
到那时，她这个当**，真是一点办法都没有。
主卧内，秦淮茹背靠着冰冷的门板，听着外面瞬间死寂下来的动静，嘴角控制不住地向上弯起，勾起一抹混合着快意和冰冷的弧度。
这么多年，在那个家里，她一直是被索取、被压榨的角色，何曾如此扬眉吐气过？
今天，她总算精准地拿捏住了自己亲**软肋，抓住了这个家的命门。
这么多年积压在心头的憋屈和怨气，似乎终于找到了一个宣泄的出口，让她感到一阵前所未有的舒畅。
屋外，死寂过后，是更加压抑的低气压。
淮茹娘看着依旧在埋头吃饭，自始至终没人敢站出来说句硬气话的丈夫和两个儿子，心里的火气夹杂着失望，再次翻涌上来。
她用力戳着碗里的窝头，低声嘟囔着，声音不大，却足以让桌上的每个人都听见：
“一个个都是怂包软蛋！白长了那二两肉！”
“关键时候，没一个顶用的男人站出来说句话！”
“全都是窝囊废！我这么争，这么吵，我为了谁？”
“还不是为了你们老秦家，为了你们能有个安身立命的地方……”
秦丰收被说得脸上挂不住，闷头喝了一大口粥，含糊地劝道：
“行了，老婆子，少说两句吧。”
“先吃饭，先吃饭……”
然而，淮茹娘心里的那口恶气，又岂是那么容易咽下去的？
.......
第二天清晨，阳光透过薄雾洒向大地。
秦淮茹很早就起床，梳洗后下了楼。
小区里的老街坊们看到她，并没有表现出太多的惊讶。
毕竟，昨天三大妈那张快嘴，早就把“秦淮茹出狱并在阎解成饭店大吃一顿”的消息传遍了整个院子。
秦淮茹脸上挂着略显生硬的笑容，和几个迎面遇上的、不算太熟络的邻居点了点头，算是打过招呼。
随后，她走到小区中心的花坛边，找了个石凳坐下，目光看似随意地落在那些追逐嬉闹的孩子们身上。
她看到了珍珍和小丫也在其中，玩得正欢。
而不远处，小当和秦京茹像两尊门神一样守在旁边，眼神里充满了戒备，紧紧盯着她这个“不速之客”，仿佛生怕她下一秒就会冲过去抢走孩子似的。
秦淮茹心里冷笑一声，移开了目光。
她的视线开始像探照灯一样，在花园的各个角落、以及周围楼房的窗户间仔细搜寻。
她在找苏木。那个她计划中，用来报复让她身陷囹圄的苏建军的关键人物。
然而，来回扫视了好几遍，她都没有看到那个熟悉的小身影。一丝不安掠过心头。
她连忙起身，走到一个正在锻炼身体的老邻居旁边，装作不经意地问道：
“王大爷，锻炼呢？”
“跟您打听个事儿，那边苏家的那个小孙子，苏木，是搬走了吗？”
“怎么没见着？”
在得到对方“没搬走啊，估计是还没下楼玩吧”的肯定答复后，秦淮茹这才暗暗松了口气，重新坐回石凳上。
只要人还在，她的计划就还有实施的土壤。
花园里一派看似和谐的景象。
于海棠和于莉姐妹俩坐在不远处的长椅上，她们的儿子，两个虎头虎脑的小子，眼看快三岁了，正是调皮好动的时候，围着妈妈们跑来跑去。
只有刘光天的媳妇，抱着年纪尚小的女儿，和于莉她们轻声说着话。
另一边，易中海、刘海中、阎埠贵、秦三叔，还有许富贵几个老伙计，则围在一起下着象棋，时而传来争棋的嚷嚷声和爽朗的笑声。
整个花园似乎都沉浸在这种日常的、充满生活气息的欢声笑语中。
这时，娄母和何大清两人，手挽着手，沿着花园的小径慢悠悠地溜达过来。何大清紧紧握着娄母的手，脸上带着些讨好的笑容，找了个话题问道：“老谭啊，我前两天听人说，天生那孩子在南边的生意，最近做得挺不错？已经有起色了？”
提到儿子，娄母脸上露出了真切的笑意，点了点头：
“是啊，天生那孩子，还是有几分他外公当年的影子的，从小对数字和买卖就敏感。”
“要不是……哼，要不是之前被人刻意针对、下了绊子，以他的能力，也不至于栽那么大跟头。”
说这话时，她眼中飞快地掠过一丝深刻的恨意，虽然掩饰得很好，但还是被何大清捕捉到了。
何大清心里一紧，连忙打岔，陪着笑说：“对，对，那是！‘娄半城’的名号，当年在四九城那可是响当当的，虎父无犬子嘛！”
娄母闻言，风情万种地白了何大清一眼，嗔道：“你就知道贫嘴！”
她话锋一转，看似随意地问道：“对了，你闺女雨水……现在情况怎么样？你们父女俩，总不能一直这么僵着吧？”
何大清脸上的笑容瞬间淡了下去，化作一声沉重的叹息：“唉……还能怎么样？就那样呗。老样子，一点变化都没有。那丫头，脾气犟得很。”
娄母听了，心里顿时有些不悦。
她暗忖道：你们父女关系一直这么僵，我儿子和孙子需要的寿元丹，该去找谁要？指望着你何大清，怕是黄花菜都凉了！
但她面上却不露分毫，反而摆出一副关切体贴的样子，柔声劝道：
“老何啊，不是我说你。”
“你们终究是亲父女，血脉相连，这世上哪有解不开的结呢？”
“你还是得主动点，找个机会和雨水好好谈一谈。”
“把心里的疙瘩都说开了，一家人和和美美的多好？”
“何必非要弄得像仇人一样，老死不相往来呢？”
“这让外人看了，也笑话不是？”
何大清似乎被说动了，点了点头，语气也缓和了些：“嗯……你说得在理。放心吧，我……我找个时间，肯定和雨水好好谈谈。”
.......
翌日清晨，阳光洒进苏宅宁静的后院。
何雨水正和丁秋楠等几个姐妹坐在院里的石桌旁喝茶闲聊，享受着难得的惬意时光。
这时，管家苏风步履稳健地走了进来，微微躬身，恭敬地禀报道：“主母，何大清老先生来了，正在前厅等候。”
何雨水闻言，端着茶杯的手微微一顿，眉头不易察觉地皱了起来。
她心里嘀咕着：他怎么来了？还是这么一大早。
丁秋楠、阮红梅几女互相交换了一个眼神，她们都对何雨水和她父亲之间那点剪不断理还乱的纠葛心知肚明。
见状，几人便默契地纷纷起身。
丁秋楠笑着拍了拍何雨水的手背：“雨水姐，你们先聊着，我们回屋去看看孩子们。”
其她几女也点头附和：“对，正好我那儿还有点绣活没做完。”
很快，姐妹们便各自散去，将后院这片清幽的空间留给了这对关系微妙的父女。
待众女离开后，何雨水才整理了一下神色，对苏风淡淡道：“请他到后院正房来吧。”
苏风领命而去。
不一会儿，何大清略显拘谨地跟着苏风走进了后院的正房。
他看见端坐在主位上的何雨水，张了张嘴，最终化作一声长长的叹息：
“雨水啊……”
“难道咱们父女俩，就这么一直耗下去？”
“今天爹来，就是想跟你把话都说透，把事情都说开。”
“老这么僵着，爹这心里……也不好受。”
何雨水太了解自己这个父亲了。
他今天能主动登门，态度还如此“恳切”，背后若没有那个娄寡妇的怂恿和算计，她是决计不信的。
无非是看准了只有自己与父亲关系缓和，她娄家才有可能从苏家这里得到他们梦寐以求的寿元丹。
因此，何雨水并没有被父亲的表象所打动，她抬起眼，目光平静无波，直接了当地问道：“爸，您老实告诉我。您今天之所以会来这里，是不是那娄寡妇让您过来的？”
何大清被女儿如此直白地戳穿，脸色顿时一沉，带着几分不悦呵斥道：
“雨水！你怎么说话呢？”
“什么娄寡妇？一口一个寡妇，说得那么难听！”
“那是你娄阿姨！你就不能放尊重一点？”
然而，何雨水只是微微扯了扯嘴角，露出一抹带着淡淡嘲讽的“呵呵”冷笑，反问道：
“怎么？难道我说错了吗？她不是寡妇？”
“爸，其实我觉得，现在我们这样互不打扰，各自安好，就挺不错的。”
“彼此都清静。至于重续父女之情嘛……”
她顿了顿，语气变得格外轻描淡写，却又带着一丝冰冷的决绝，“还是等到哪天，那个一直搞不清楚自己位置、不知道进退的娄寡妇，彻底从您身边消失之后，咱们再慢慢谈吧。”