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”
语气中带着几分埋怨，几分心疼。
紫莲抬头一看，褚戎正撸起袖子，在井边打水。
清韵赶紧出手阻拦，不让他干，一脸焦急。
紫莲的脸色顿时沉了下来，心里一股火气直往上冒。
“三妹，你快让妹夫进屋，这儿哪有让姑爷干活的道理。”
清韵催促着紫莲，又转头对褚戎说道，语气坚决。
等清韵离开，紫莲走到褚戎身边，强压着怒火，冷声问道：
“你这是做什么？这些活儿轮得到你干吗？”
见丈夫这般“不争气”，紫莲再也忍不住了，声音里带着压抑的怒气。
“你看看其他几位姑爷，哪个不是陪着爹说话？你倒好，躲在这儿干这些杂活，像什么样子！”
“你能不能……”紫莲恨铁不成钢地瞪着褚戎，“有点出息！”
她实在受不了褚戎这副窝囊样，只觉得脸上无光，心里憋屈。
褚戎似乎没听出紫莲话里的不满，嘿嘿一笑，将她拉到一旁。
他往正屋的方向瞅了一眼，压低声音，神神秘秘地说：
“娘子，我总觉得……太子殿下好像一直在看我。”
紫莲没好气地翻了个白眼，正要开口训斥，却被褚戎接下来的话给噎住了。
“你说，我是不是哪里做错了？惹得殿下不高兴了？”
他挠了挠头，一脸困惑，“要不，我去给殿下赔个不是？”
紫莲一听，差点没背过气去。
她深吸一口气，强压下心中的怒火，咬牙切齿地说：
“你还知道太子殿下在看你啊！我还以为你眼里只有这水井呢！”
“跟太子殿下同桌，那是多大的体面！别人想攀还攀不上呢，你倒好，躲得远远的！”
她越说越气，声音也忍不住提高了些。
“但凡你有点脑子，也该知道这是个好机会，跟太子殿下拉近关系……”
“人家清漪可是太子的心头肉，你这个做姐夫的，多少也能沾点光！”
紫莲恨不得撬开褚戎的脑袋，看看里面装的都是什么。
还没到开饭的时候，紫莲觉得自己就已经气饱了。
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尹临华也察觉到，褚戎在场，气氛有些拘谨。
他略坐了片刻，便起身告辞，举止间尽显皇家气度。
临走前，他的目光，又在褚戎身上扫过，眼神中带着一丝探究。
褚戎的心，提到了嗓子眼，紧张得手心都出了汗。
等到太子的马车驶远，消失在街角，褚戎才长长地舒了一口气，感觉像是卸下了一副重担。
而在马车上，尹临华的思绪，却飘到了清漪身上。
他想起清漪曾说过的话，那带着几分娇憨，几分认真的语气：
【我呀，就想找个像三姐夫那样的，对我好，又听话，把我捧在手心里……】
尹临华微微蹙眉，‘像褚戎那样？这丫头，到底看上他哪一点了？’
……
正午，阳光正好。
卢家院子里，摆开了宴席，一家人围坐在一起，其乐融融。
童雨薇最是活跃，妙语连珠，逗得大家笑声不断。
他虽出身不高，但胜在机灵，嘴巴又甜，很讨长辈们喜欢。
霍辰出身名门，又是状元及第，如今身居高位，走到哪儿都是众人瞩目的焦点。
古子云霆虽说家道中落，但骨子里的风雅气度，却是掩盖不住的。
至于太子尹临华，更是尊贵不凡，气度非凡。
看着这几位出色的女婿，紫莲的心情，却是复杂难言。
她偷偷地打量着身边的褚戎。
他还是那副老实巴交的样子，默默地吃着饭，不敢多说一句话。
在这一众出色的男子中，他显得那么格格不入，像是一只丑小鸭混进了天鹅群。
紫莲从小争强好胜，事事都要拔尖，不甘人后。
可如今，在终身大事上，她却觉得自己输得一塌糊涂。
这种落差，让她心里很不是滋味，酸涩难忍。
霍辰起身，向茅明远敬酒，一番祝寿词说得情真意切。
紫莲见状，心中一动，用胳膊肘轻轻碰了碰褚戎。
她希望褚戎也能说几句漂亮话，给自己长长脸。“好，好，谢三女婿。”
茅父笑容和蔼，端起酒杯。
褚戎连忙也端起酒杯，与茅父碰杯共饮。
见茅父似未察觉，褚戎暗松一口气，咧嘴一笑，尽量学着文人的样子，把酒杯凑到唇边。
“呲溜——”醇厚的酒液滑入喉咙，他满足地叹了口气，声音有点大。
这声音……
周围的人们动作一顿，又纷纷低下头，默默吃菜，只当没听见。
可紫莲……
她恨不得找个地缝钻进去！
一张俏脸涨得通红，像要滴出血来，连耳根都泛起了红晕。
褚戎不明所以。
他凑近紫莲，压低声音问：
“媳妇儿，咋了？我……我是不是又哪儿不对了？”
紫莲咬着唇，不吭声，脸色难看得像要下雨。
褚戎更慌了。
一场宴席，就在这诡异的气氛中结束了。
客人们陆续告辞，茅父却把古子云霆单独留了下来，说是要考校一下他的学问。
书房里。
茅明远翻看着古子云霆带来的诗集，微微颔首：
“子霆，你的诗，很有灵气。”
古子云霆谦虚地笑了笑：
“伯父过奖了。”
茅明远放下诗集，看着古子云霆，目光中带着长辈的关切：
“子霆，你最近……过得可还好？”
古子云霆一愣，随即苦笑：
“让伯父见笑了。”
茅明远叹了口气：
“人生在世，不如意事十之八九。更何况，你我身处这官场之中，起起落落，更是寻常。”
“你还年轻，未来的路还长着呢。一时的挫折，算不得什么。”
“最怕的，是心气儿没了。”
他顿了顿，语气变得语重心长：
“当年，我初入官场，也曾意气风发，一心想做个为国为民的好官。”
“可后来……经历了那么多事，才明白，这官场，远比我想象的复杂。”
“有些事，不是你有才华，有抱负，就能做成的。”
古子云霆静静地听着，心中感慨万千。
这些话，他从未听父亲说过。
茅明远像是看穿了他的心思，笑了笑：
“你父亲是个好人，但他……毕竟不是官场中人。”
“有些道理，他不懂，自然也无法教给你。”
“这也是为什么，很多读书人，都喜欢拜在朝中官员的门下。”
“他们学的，不仅仅是学问，更是为官之道，处世哲学。”
古子云霆若有所思地点了点头。
……
“父亲和子霆聊了什么，这么久？”
回去的路上，婉柔见古子云霆神色轻松了不少，好奇地问。
“伯父真是个了不起的人。”
古子云霆眼中闪烁着光芒。
“他跟我聊了许多为官的经验，还有他的人生感悟，让我受益匪浅。