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子时已过，风雪非但没有停歇，反而愈发狂烈。
鹅毛大雪裹挟着冰粒子，被呼啸的北风卷成一道道白色的旋涡，抽打在脸上，如同刀割。
天地间一片混沌的银白，能见度不足百步。
府城那巍峨的轮廓，在风雪中若隐若现，城头几点昏黄的灯火，如同垂死巨兽疲惫的眼睛，在狂风中艰难摇曳。
就在这片死寂的风雪幕布之下，一支沉默的黑色洪流，正如同最耐心的猎手，悄无声息地逼近猎物。
没有旌旗猎猎，没有战鼓隆隆，甚至没有一丝多余的人声马嘶。
八千名黑袍军精锐，如同从风雪中凝结出的幽灵，在深及脚踝的积雪中艰难跋涉。
他们身披厚重的黑色棉甲，外罩着临时赶制的、沾满雪沫的白色伪装斗篷，与苍茫的雪地几乎融为一体。
队伍的最前方，是阎赴。
他同样一身不起眼的黑色劲装，外罩白斗篷，骑在一匹同样裹着厚毡布、四蹄缠着厚实麻布的黑色战马上。
彼时魁梧青年目光如鹰隼，穿透风雪，死死锁定着府城东门的方向。
身侧，是同样裹得严实、脸色在风雪中显得格外苍白的张居正。
整个队伍，行进得异常缓慢，却带着一种令人心悸的秩序感。
没有人交谈，只有粗重的呼吸声在寒风中化作白雾，瞬间被风雪卷走。
只有皮靴、马蹄踩踏积雪的沉闷声响，以及甲胄、兵器偶尔碰撞发出的、被刻意压低的细微金属摩擦声。
这声音，在狂风的呼啸中微不可闻，却汇聚成一股压抑到极致的肃杀之气，弥漫在冰冷的空气中。
每一个将士的脸上，都沾满了雪沫和冰霜，眼神却如同淬火的钢刀，在风雪中闪烁着冰冷而坚定的光芒。
没有恐惧，没有犹豫，只有一种即将投入战斗的亢奋和对胜利的绝对渴望，他们知道，此战关乎生死存亡，关乎黑袍军的未来，更关乎他们身后那片刚刚燃起希望的土地。
阎赴勒住马缰，让战马停下脚步。
他微微侧头，目光落在身旁沉默不语的张居正身上。
风雪模糊了彼此的视线，但阎赴的声音，却清晰地穿透了风雪的屏障，带着一种洞穿历史的冰冷和沉重，传入张居正的耳中。
“叔大。”
张居正身体微微一颤，抬起头，迎上阎赴那深邃如渊的目光。
“看。”
阎赴抬起手，指向风雪中那座若隐若现的府城，声音低沉，却如同重锤敲击在张居正的心头，“好好看着这座城池这座中原腹心......”
“看看这城墙上，那些昏昏欲睡的守军，看看那府衙里，醉生梦死的狗官，看看这风雪下，瑟瑟发抖、食不果腹的黎民。”
“再看看我们身后这八千从泥地里爬出来、只为争一条活路的子弟兵。”
阎赴的声音陡然拔高。
“这就是大明的江山。”
“它不是在金戈铁马中崩塌，不是在强敌环伺下瓦解，它是在这无休止的贪墨、盘剥、欺压、内斗中，从根子上烂透了，朽透了。”
“它被自己养的蠹虫，啃噬了筋骨，被自己任命的官吏吸干了血肉，被自己信奉的纲常勒断了咽喉。”
“它早已名存实亡。”
他猛地转头，目光如电，直视张居正眼中那复杂的震惊、痛苦和茫然。
“今夜，就在这风雪府城下，叔大，睁大眼睛，亲眼看看。”
“看看这煌煌大明是如何被它自己的腐朽，被它自己的愚蠢，被它自己的罪孽。”
“亲手埋葬。”
话音落下，阎赴猛地一夹马腹，战马发出一声压抑的嘶鸣，再次迈开裹着厚布的四蹄。
他不再看张居正，目光重新投向那座在风雪中沉睡的城池，眼神中只剩下冰冷的杀意。
“传令。”
阎赴的声音斩钉截铁，穿透风雪。
“各部按计划进入攻击位置。”
“是。”
身后，低沉而整齐的应诺声，如同闷雷滚过雪原。
八千铁流，再次无声地涌动起来，肃杀之气，冲天而起，直指府城，一场注定载入史册的血火风暴，即将在这风雪子夜......轰然爆发。
风雪呼啸，掩盖了府城死寂的表象。
城西一处废弃的染坊地窖内，空气浑浊而冰冷。
赵渀如同蛰伏的毒蛇，眼神在黑暗中闪烁着幽光。
他身边，是十几名同样精悍的黑袍军死士，以及王杠子、老马等内应头目。
每个人都屏息凝神，只听得见彼此压抑的呼吸声和地窖外风雪的呜咽。
轻微的摩擦声响起。地窖角落，一块覆盖着厚厚灰尘和蛛网的厚重石板，被缓缓移开，露出一个仅容一人通过的黝黑洞口，一股带着泥土腥气的冷风灌了进来。
一个沾满泥污、却眼神锐利如鹰的青年率先钻出洞口，紧接着，十几个同样满身泥泞、背负着沉重包裹的黑袍军敢死队员鱼贯而出。
“爹。”
来人赫然是赵将，如今他压低声音，带着一丝不易察觉的激动和凝重。
“东西......都带来了，三十包火药，引信都检查过了，万无一失。”
赵渀眼中精光爆射，他用力拍了拍儿子的肩膀，没有多余的言语，一切尽在不言中。
“好，按计划，行动。”
他猛地转身，目光扫过众人，声音如同淬火的寒冰。
“杠子，带人，去官仓，听我号令，点火。”
“老马，你的人，带上火油罐，去东、西大街，府衙前街，堆柴草的地方，火油浇透，等我信号，点火。”
“李货郎，通知刘三、孙二狗，准备动手，制造混乱，引开守门兵。”
“其余人，跟我走。”
赵渀眼中杀意沸腾。
“目标，城西巡检司，还有那几个平日里作恶多端的狗吏宅邸，今晚......老子要替天行道，送他们上路！”
城西官仓，巨大的粮囤在风雪中如同沉默的巨兽。