云州城外数次发生流民哗变，董知府下令，各县镇村庄都要设立巡逻防卫队。
杨柳镇建了个二十四人的护卫队，每六人一组，轮流当值，赵家也派了两个义庄上的人去。
虽然北边灾荒加乱兵，形势紧张，西南三府还是一派安宁，除了灾民带来的混乱之外，几乎家家都有余粮，算是太平丰年。
腊月底临近年关，家家都在备年货，办吃食，买新衣，越是这种时候，走投无路的灾民就会铤而走险，所以杨柳镇巡逻队也加强了防护，每天夜里四班轮守。
还别说真派上了用场，这夜过了子时，就有一伙匪贼悄悄潜入，找了个江姓大户，正要翻墙而入，就被巡逻的护卫发现了。
锣声四起，家家户户都亮起灯拿起棍棒刀枪，严阵以待，云朵家没有男人，吓得簌簌发抖，搂着大丫小丫躲在床底下。
小丫只比月儿大两个来月，大丫也才七岁，两个女娃娃从未经历过土匪进村的惨事，还不知道害怕。
“娘，真的有匪贼吗？”小丫大眼睛圆溜溜的，看着云朵有些紧张又好奇地问。
云朵竖起手指头嘘一声，压着嗓子说：
“别说话，就是几个灾民，没吃的饿坏了才抢劫，他们要是进了咱家，没发现我们估计拿点东西就走了……”
云朵知道如今宣州定州山里还有土匪，以前这云州山里也有，后来被官府剿灭了，又派从军队里退下来的老兵进山开荒建村，慢慢云州山里土匪才绝迹。
周家村既是这样的老兵村传承下来的，所以家家都会点子武功，进山做猎户，不过一代不如一代，到云朵也就是红果大哥这一辈，基本上就剩把子力气。
云朵听祖母说过土匪有多残忍，男人杀头剖腹，女人带到山上去做共妻，娃娃带回去当小土匪，村子抢光烧光。
但愿来的不是土匪，只是没有吃的饿坏了的灾民，灾民至少还是老百姓，只会抢劫不会杀人……
云朵在心里默默祈祷，千万不要是土匪，千万不要进我家门，却不敢告诉大丫小丫心中担忧，怕吓着她们。
赵十武听洛原来报，腾身而起，又赶紧拍了拍媳妇，让她好生歇着，别怕。
看了看明皓明旭两个，在暖炕上睡的格外踏实，他松一口气，轻手轻脚地走到门开，拉开门栓出去再带上反锁了，才招手叫洛原大壮跟自己去前院说话。
“镇上巡逻队敲锣喊话，进了流匪，让家家都紧闭门户，做好防卫，我出去看了眼，巡逻队在村东头，估计流匪没往这边来，东家，咱要出去帮忙吗？”
洛原本就有些武功底子，到赵十武身边，更得他倾囊相授，除了祖传的赵家枪法没教，其他都悉数传授，所以洛原如今文气中更添了几分飒爽英武之气，只是从未真刀实枪对打过，今夜这种情形，他有点跃跃欲试。
大壮也是如此，他和小壮比洛原来的还早，日日早晚都跟着操练习武的，此时手里拿着大刀，眼神殷切地看着东家。
赵十武却不能让他们贸然出去冒风险，拍了拍洛原肩膀道：
“你两人守着内院，一定要保护你们大娘子和几位少爷小姐，把彦青也叫起来，还有小壮他们，都是男人，也要承担责任经历风雨，老张头也喊起来，让他看好门户，若见着不妙有匪贼往这边来，就敲锣警示，重点是内院妇孺，一定要护好了！我把她们交给你们几个了！”
东家的信任与重托让洛原大壮都热血沸腾，挺直了肩背大声说好，东家放心！
赵十武取了大刀，出门往镇东去，行不得十丈远，就看见十几个人慌慌张张往这边逃窜而来，后面跟着巡逻队的护卫，大概离着有数十丈远，提着灯笼，只照着自己照不见前面的匪贼。
赵十武有些好笑，敌人在暗自己在明，这是竖起靶子给人放暗箭吗？
好在这般匪贼看来也不是什么厉害人物，被发现了只顾着抱头鼠窜，双方都是乌合之众，在赵十武眼里，简直不堪一击。
他上前大喝一声：“什么人？速速停住，扔下武器抱头蹲下，不伤你们性命！”
那十几人只顾着身后追来的护卫，不提防前方黑夜里传来这一声暴喝，吓得顿住脚步，定睛一看，只有一个汉子，虽看着高大健壮，毕竟只有一个人……
流民中两个年轻的，对视一眼，便齐齐拔刀，往赵十武冲来。
赵十武呵呵一声，横刀抱臂，也没见他怎么动唤，不过是抬脚轻轻一踢，地上两个石子飞起，那两年轻人便扑通向前，扔了刀手拄地，倒好似在向他下跪叩拜一般。
赵十武没理会他们，飞身上前，手劈，脚踢，刀背砍，须臾之间，十几人都翻滚在地，赫赫呼痛。
等巡逻队几名护卫赶到，见匪贼被赵十武全数拿下，不禁肃然起敬，纷纷抱拳行礼。
赵十武摆摆手道：“这些人不是什么正经匪贼，不过是饿狠了想偷些吃食，你们先索拿了关起来，明日交给我处置如何？”
巡逻队领头的是柳家旁支一个子弟，快出五服了，叫柳远山，他拱手鞠躬道：
“多谢赵庄主出手相助，明日便将人送到义庄，但凭您处置。”
赵十武一笑拱手，抬脚越过地上翻滚呼痛的假匪贼们，施施然回家去了。
赵家一片安宁，红果并没有睡着，说实话，也有些担心，虽然知道十武哥武功超群，可万一真是山里来的土匪，或纠集了众多流民起兵叛乱的反贼呢？
武功再高也寡不敌众啊！
还好还好，红果竖着耳朵听，听到了熟悉的脚步声。
“媳妇儿担心了吧？没事，就几个灾民，饿得路都走不动了，还想老虎头上拔毛？我一个人连刀都没动，就把他们收拾了，明日让柳家那小子押送到亦庄，每人给一碗大米粥，一张饼，就全都服服帖帖了。”
红果搂着他胳膊，把脑袋往他怀里钻，低声呢喃道：
“我就知道，十武哥厉害，十武哥威武……”
她实在是困的厉害，这一晚上起来给明皓明旭喂了两次奶，还好洛原下午带回来两头奶羊，明天早上能挤奶贴补上，不然再这么坚持几日，她非得被吸干了不可……
赵十武听她声音越来越小，知道她困了，拍着肩膀低声哼起儿歌来……