红烛燃尽，最后一丝火光在黑暗中寂灭。
凌乱的床榻上只余下粗重的喘息，渐渐平复。
夜深沉如水。
直至天际泛起鱼肚白，晨曦微露，透过窗棂的缝隙，洒下几缕柔光。
李季悠悠转醒。
他睁开眼，一股前所未有的舒畅感，瞬间席卷全身。
仿佛久旱逢甘霖，干涸的河床被清泉注满。
每一寸筋骨，每一个毛孔，都透着勃勃生机，充满了爆炸性的力量。
黑风矿场囤积的疲惫与压抑，一扫而空。
李季感觉自己此刻神采奕奕，通体舒泰。
目光下意识地转向身侧。
柳如烟静静地躺在那里，青丝铺散在枕上，遮掩了小半张脸。
往日里那份疏离与戒备，此刻荡然无存，睡颜恬静。
嘴角竟还噙着一抹若有若无的笑意，沉沉睡着，似乎做了什么好梦。
李季凝视了她片刻，心中某种异样的情绪一闪而过。
他悄无声息地掀开锦被一角，动作轻缓，如同狸猫捕鼠，生怕惊扰了她。
双脚落地，冰凉的触感让他精神一振。
他拾起散落在地的衣衫，迅速穿戴整齐。
最后望了一眼床上沉睡的女子。
李季转身，走向房门，轻轻拉开。
门外，晨光熹微。
一道身影静立在廊下，正是展昭。
对方的脸上带着一抹了然的笑意，显然已经等候多时。
李季在门槛处停下脚步，昨夜的种种，如潮水般涌上心头。
想到这位展师兄的安排，李季微微颔首。
“师兄，昨夜多谢了。”
展昭摆了摆手，笑容不减。
“你我之间，何须言谢。”
“再说了，按规矩，公子如今可是我的主子。”
“主子的事，属下自然要尽心尽力。”
李季对这主子的称呼不置可否，话锋一转。
展昭神色也随之收敛了几分。
“说起来，倒有一桩喜事要禀报公子。”
“还记得我昨日提过的那个卫青吗？”
李季精神一振：“找到了？”
“正是。”展昭点头，眼中闪过一丝得意：“说来也是机缘巧合。”
听闻这话，李季顿时浑身一震，追问道：“哦？到底是何情况？”
展昭如实道：“这卫青如今便在皇城之中，他那双手，当真是巧夺天工。”
“作为顶尖匠人，他在城南一带名气颇大，稍作打听，便知其名号。”
“回来之前，我已经去拜会过他，算是初步接触了一下。”展昭补充道，语气中透着干练。
李季眼神一亮：“结果如何？”
展昭脸上的笑容却淡了几分，轻轻摇了摇头。
“这便是奇怪之处了。”
“我报上酬劳，他听闻价钱，本是颇感兴趣。”
“可……”展昭顿了顿：“可一听是公子您的名号，他竟然直接摇头，一口回绝了。”
李季眉头倏地皱起。
回绝？
只因他的名字？
自己一向低调行事，在王府时便声名不显，遑论被废之后。
重回皇城，也不过数日。
这卫青，为何对他有如此大的抵触？
究竟是何缘故？
思忖片刻，李季眼中闪过一丝决然。
他看向展昭，轻轻的挥了挥手。
“师兄，劳烦带路，这次我亲自去会会他。”
……
皇城南，一处临街的铁匠铺子，此刻正是生意红火。
叮叮当当的捶打声不绝于耳，夹杂着伙计的吆喝与客人的问询，一派热闹景象。
李季与展昭并肩立于街对面，静静观察着。
铺子不大，甚至有些简陋，但往来之人却络绎不绝，显然口碑极佳。
李季的目光在拥挤的人群和那略显陈旧的卫氏铁铺招牌上扫过，眉头微微蹙起。
“师兄。”他轻声开口，打破了沉默。
“这卫青，未免也太低调了些。”
展昭侧过头，看向李季：“公子何出此言？”
李季指了指那川流不息的铺面：“你看这门庭若市，便知他手艺非凡。”
“若真如你所言，他有那等巧夺天工的本事，又在皇城盘踞多年，不说富甲一方，至少也该是家财万贯了。”
“何苦还亲自守着这小铺子，迎来送往，倒像是苟延残喘。”
李季的声音里带着一丝不解。
展昭闻言，脸上的神色复杂了几分，轻轻叹了口气。
“公子有所不知。”
“这卫青……唉，说来也是个苦命人。”
李季眉梢一挑：“哦？”
展昭目光投向那铁匠铺，声音低沉了下去：“卫家，曾是皇城中的名门望族。”
“世代皆为朝廷御用铁匠，专司打造兵器铠甲。”
“家族鼎盛之时，说是富可敌国，也不为过。”
李季心中微动，静待下文。
“只是……”展昭语气一转，带上了几分萧索：“后来，卫家出了一桩天大的事。”
“据说，当年有一批出自卫家之手的兵器，在送往军中后，被查出粗制滥造，不堪大用。”
“而那批兵器，恰恰被用在了王朝与北地蛮夷的一场关键血战之中。”
听到这里，李季的呼吸下意识地屏住了些。
展昭继续道：“结果，可想而知。”
“我朝将士因兵器不利，死伤惨重，那场大战，最终以溃败收场。”
“龙颜震怒，陛下下令彻查，卫家一夜之间彻底倾覆。”
展昭的声音里带着一丝难以言喻的沉重，眼神里，流露出一模深深的悲哀，仿佛想到了自己。
“卫家上下，所有男丁，除了这卫青侥幸留下一条性命外，其余人尽数问斩。”
“卫家的女眷，则被悉数打入**籍，发配边疆苦寒之地，充作军妓，生死难料，偌大的卫家，就此烟消云散。”
“这卫青，虽活了下来，却也被削去匠籍，贬为庶民。”
“他之所以还留在这皇城，守着这间小铺子，或许是念着祖宗基业，又或许，是想等一个机会吧。”
李季听着，只觉得一股寒意从脚底直冲头顶。
斩尽杀绝，只留一人，贬为庶民。
这些字眼，如同尖锐的冰锥，狠狠刺入他的心口。
他想到了自己，想到了一夜之间从王府世子沦为阶下囚，被废武功，发配黑风矿场的惨状。
何其相似！
一种强烈的预感，如同乌云般在他心头凝聚。
他的眼神倏然变得锐利起来，紧紧盯着展昭。
“师兄！”
李季的声音有些沙哑，带着一丝不易察觉的颤抖。
“当年卫家出事之时，那批有问题的兵器，究竟流向了何处？”
展昭见他神色凝重，不敢怠慢，躬身道：“回公子，那批兵器，自然是悉数送往了边疆大营，充作军用。”
“边疆……”李季喃喃自语，心跳蓦地加速。
他猛地抬起头，目光如电：“那当时镇守边疆统领大军的元帅，是谁？”
展昭迎着李季迫切的目光，深吸一口气，一字一句地说道：
“回公子。”
“正是您名义上的父亲，如今的镇国公李大人！”