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地窟中。
炎鸣见苏渐笑出声来，当即沉着脸道：“你笑什么？”
苏渐的指尖轻弹剑鞘，金属嗡鸣声压过满室嘈杂：“我笑五行教尽是些腌臜玩意——”
他斜睨着炎鸣腰间晃动的骷髅头，“拿死人骨头当首饰，夜里不怕冤魂索命么？”
炎鸣脸上的火纹突突跳动：“你找死！”
“急什么？”苏渐转身扫视缩成一团的族人，“我还笑所谓天阶世家，不过是一群披着人皮的哈巴狗。”
他靴尖踢开脚边沾血的舍利碎片，“你当你们现在摆出这副下作姿态，就能保住狗命了？”
瘸腿老者涨红了脸：“休要污蔑！我等……”
“诸位不是要分食我么？”苏渐突然提高声量，震得穹顶落灰，“不妨问问这位炎鸣大人——”
他剑鞘指向火元素使腰间，“那七颗骷髅里，可有一颗是属于苏家四长老的？五行教连长老都杀了，还在这里摇尾乞怜呢！”
人群骤然死寂，络腮胡汉子盯着骷髅头上若隐若现的狐尾纹身，踉跄着后退两步。
炎鸣指尖火苗暴涨：“牙尖嘴利！本座这就……”
“这就如何？”苏渐突然逼近两步，瞳孔映着苍白火焰，“你们大主教派你来，当真只为抓几个药人？”
他嗤笑着扫视了一圈众人，最后看向炎鸣道：“唇亡齿寒的道理大家都懂，你们搞出这么大动作，怕是已经做好了和六大家族联军作战的准备了吧！”
炎鸣捏了捏眼角，“不要在这里聒噪了，这狸猫戏鼠的游戏本座也玩够了，再请你看场戏，本座就送你上路。”
说着看向苏家众人道：“正好你们家族的圣女送上门来了，本座需要她的心头血做实验，你们谁替我取了，我便放了你们。”
闻听此言，地窟内陷入一片寂静，苏家众人都是表情呆愣。
片刻后，瘸腿老者拄着铁杆往前挪了半步：“圣女自幼食族中供奉，如今该到反哺的时候了。”
他浑浊的眼底映着苏泽阳发间的金步摇，“老朽记得，您及笄那年吃的寿桃，还是用阖全族之力精心培育的。”
“正是！”一名中年妇人突然扯开衣襟，露出干瘪的胸脯，“您喝过我的奶水，如今眼睁睁看着自己的奶娘送命吗？”
络腮胡汉子突然跪地叩首，额头撞得砰砰响：“为了准备您的选婿典礼，我妹妹为给您绣嫁衣差点熬瞎了眼！”
他猛地扯开衣领，露出锁骨处的烫伤，“她如今还在五行教地牢里，您忍心……请圣女为全族献身！”
苏泽阳的珠钗随着后退的步伐坠落，珍珠散落一地，“你们……你们怎么敢把主意打到了圣女头上？！”
“我们怎么敢？”一个白发老妪颤巍巍举起枯枝般的手，“老身把三个女儿送上战场护持苏家，如今只剩这把老骨头！”
她突然扯开衣襟，胸口狰狞的刀疤宛如一条蚯蚓，“圣女的心头血，总金贵不过老身三个女儿的性命！”
炎鸣把玩着骷髅头轻笑道：“本座数到三，若做不成便全都死在这里吧！一……”
“且慢！”苏泽阳突然扬起下巴，耳坠上的东珠撞得叮当响，“你们口口声声说为我付出了多少，打不过你们做下的那些勾当，本圣女不知道？”
她染着丹蔻的指尖划过众人，恨恨地道：“你，挪用库银！你，把护族大阵的灵石偷换成鹅卵石！你……”
“够了！”中年妇人突然尖声叫道：“那又怎样！您身上这件鲛绡裙，抵得上我们全家一整年的口粮！”
她猛地撸起自己的裤腿，露出畸形的右腿，“我先天不足，求颗补形丹——族长都说库房空虚！”
“二……”炎鸣的声音像催命符。
瘸腿老者突然捶地痛哭：“老朽的孙儿才七岁，今早被五行教抓去试药……”
他爬向苏泽阳的裙角，“您就当可怜可怜……”
“三！”炎鸣一声断喝。
“且慢，我给！”苏泽阳突然扯开衣襟，露出心口雪肤，咬牙道：“但我要看着这群蛀虫先死！”
她染血的指甲指向族人，“炎鸣大人，这些废物留着也是浪费药材，不如……”
啪！
络腮胡汉子突然扬手给了她一耳光：“最毒妇人心！”
他扭头朝炎鸣谄笑，“大人，小的愿亲手剜出这毒妇的心肝！”
炎鸣并未搭理他，转头看向苏渐道：“精彩吗？”
苏渐点点头，戏谑地看着众人，“属实精彩！”
炎鸣指尖钻入一缕苍白火苗，“戏——你也看了，本座也该送你上路了，你放心……”
“不！”话未说完，苏渐已是打断他道：“是我该送你们上路了——绽放！”
随着苏渐一声断喝，地窟内温度陡然上升了几分。
炎鸣大吃一惊，“你怎么会我的元素技能！”
他下意识地去看自己的技能树，“绽放”正处于蓄势状态，他哪里知道苏渐已是运用“庖丁解牛”偷走了他的技能。
炎鸣脸上首次露出凝重神色，看着苏渐道：“你到底是什么人？”
苏渐冷冷地看了他一眼，“你不是喜欢玩吗，这个猜谜游戏——就慢慢玩吧！”
地窟穹顶突然绽开千百朵苍白火莲，每朵莲花中心都吞吐着金红芯蕊。
火舌如花瓣层层舒展，**过的石壁瞬间琉璃化，滴落的岩浆在空中凝成新的花苞。
炎鸣袖袍燃起青烟，他疯狂掐诀想要收回火焰，却发现苍白火苗竟不受他的控制。
“不——！”瘸腿老者刚扑到暗道口，一朵火莲在他后背盛开。
他枯瘦的身躯如纸人般鼓胀，皮肤下透出熔岩般的脉络，最终在惨叫声中爆成漫天火星。
中年妇人蜷缩在角落，嘴中发出非人的尖啸，眼眶里开出两朵火莲，手指化作焦炭簌簌掉落。
“救我！”苏泽阳的鲛绡裙化作流火，她徒劳地拍打鬓边燃烧的发丝，“苏渐，以后我什么都听你的！”
苏渐瞳孔中映出火海中扭曲的人影：“我刚才说的是‘事已至此，跟他们拼了’。”
他指尖轻叩雷鸣剑，眼神冰冷地看向众人，“可没想到你们是一群忘恩负义的软骨头，你们——都该死！”
青年男子握着铁杆冲向苏渐，“那就一起死！”
“哼！”苏渐一个假眼插在脚边，同时冷哼一声，“跃迁！”
随着他一声断喝，身影已是消失在众人视线里。
众人看着眼前一幕，心头当即涌上更加绝望的情绪。
络腮胡汉子疯狂捶打炎鸣的火焰护罩，指甲翻卷露出指骨：“大人！您答应过，会保住我们的性命！”
话音未落，一朵火莲从他张大的口腔钻入，七窍喷出的火苗在空中升腾起道道腥臭的青烟。
老妪的翡翠镯子熔成绿雾，她抓着苏泽阳的脚踝嘶吼：“老身做鬼也……”
未及说完便化作焦炭，指骨仍死死扣在九尾狐家族圣女的脚踝上。
整座地窟此刻已成绽放的火莲，琉璃穹顶折射着千万道瑰丽霞光。
炎鸣脸色阴沉，这“绽放”是六级火系元素师才可以修习的恐怖技能。
如此狭小的空间，更是大为放大了技能的威力，连他本人都是难保全身而退。
炎鸣眼见火焰护罩已是支撑不住，当即扯下腰间骷髅头掷向半空。
他咬破舌尖，一口精血喷在骷髅头上面，七颗头骨当即在空中拼成北斗七星的形状。
炎鸣身处绽放中心地带，施展北斗星图之际，火焰当即趁势席卷。
“啊！”随着炎鸣一声嘶吼，他的左臂已炭化成焦黑枯枝。
七颗骷髅头吸饱精血后迸发妖异紫芒，北斗星图笼罩的区域内，苍白火焰竟如退潮般收缩。
炎鸣咬牙用残存的右手拽住苏泽阳脚踝：“本座这次是托大了！本座先收下苏家圣女的血脉，回头再去收拾那个小子！”
在北斗星图的笼罩下，炎鸣拖着苏泽阳跃入刚才独眼汉子冲出的暗道。
北斗星图在两人跃入暗道的瞬间迸散，三朵火莲恰在此地绽放，正好伤及炎鸣的左脚。
炎鸣的左脚瞬间焦枯，随着他的动作应声断裂，焦骨坠入火海时发出玉碎般的脆响。
苏泽阳的绣鞋被余焰燎穿，脚背烫起水泡，却因处于火莲边缘地带未伤及筋骨。
两人离开的瞬间，苏家族人的最后一声哭嚎被火焰吞噬，整座地窟轰然坍塌，将这场死亡的绽放永远封存在地底。
炎鸣拽着苏泽阳咬牙快速远离身后的高温炙烤，虽是有伤在身，原本三十丈的通道却是几息间便走到了尽头。
他摔倒在暗道尽头时，右肩白骨森森可见——最后时刻他用身体替苏泽阳挡住了追击的火莲。
七颗骷髅头仅剩三颗悬在头顶，裂纹中渗出黑血。
“咳咳……”炎鸣呕出带着火星的黑血，每咳一声都有炭化的皮肤碎屑脱落。
“算你命大！”他用满是血泡的右手掐住苏泽阳脖颈，“等本座恢复了，再慢慢炮制你！”
苏泽阳抽泣着道：“大人，有话好说……”
炎鸣打断道：“我且问你，那小子是什么来头？怎么忽然就消失不见了？”
苏泽阳微一犹豫，低声道：“他是怒霄鲲鹏家族的后裔。”
“什么？”炎鸣大吃一惊，“你要是敢诓骗本座，定让你生不如死！”
苏泽阳赶忙道：“千真万确，数月前他曾在我的选婿典礼上大发神威……”
炎鸣摩挲着下巴自言自语道：“本座听过这件事，原来就是他。金焰锋还说他是盗墓得了宝贝，金家果然都是蠢货！”
炎鸣思忖片刻，忽然阴笑道：“走，先随我看看你母亲吧！”