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地窟中。
苏星琼枯槁的手掌突然拍向自己天灵盖，苍苍白发根根倒竖。
她周身腾起血雾，皱纹密布的脸庞以肉眼可见的速度恢复光泽，却在眼角绽开蛛网般的裂痕。
“都闪开！”苏星琼的暴喝震得铁笼嗡嗡作响。
她双臂张开如揽日月，熔炉中的熊熊火焰突然射出炉膛来到她的身前，化作一条九尾火狐。
苏渐的雷鸣剑被热**得嗡鸣不止，他猛然发现苏星琼的裙摆正在化作飞灰。
“二长老在燃烧精血！”苏泽阳哭喊着要扑上去，却被其他族人死死拽住。
“杀！”苏星琼一声厉喝，五品道胎境的威势迸发出来，九尾火狐昂首长啸，熔炉中的火焰如同百川归海般涌入狐口。
火狐身形暴涨三倍，九条尾焰扫过之处，连接熔炉的青铜管道熔成铜水，五行教徒的兵刃也是纷纷熔断。
众人正惊呆之际，火狐忽然一个扑击，利爪撕开两名五行教徒的胸膛，独眼汉子慌忙后退，却被热浪掀翻在地。
独眼汉子爬起身来转身要逃，火狐探头吐出一口烈火，他躲避不及，周身燃起熊熊烈焰，几息间便化作焦黑骨架。
眼见首领被瞬间击杀，五星教众人都是面露惧色，忙不迭地向通道内撤退，却是被火狐的灼烫吐息封住了退路。
苏星琼凌空而立，九条火焰狐尾扫过之处，石壁熔成赤红的岩浆。
“苏家儿女，随老身杀出去！”她声音如洪钟回荡，苏家族人眼中重新燃起希望。
一名壮硕女子突然暴起，夺过身旁五行教徒的长刀，顺势一挥，斩下他的首级：“杀光这些杂碎！”
苏家族人如同被打了一针**，十几个年轻族人红着眼眶举起铁杆，开始追击缩在角落里瑟瑟发抖的五行教教徒。
地窟里传来此起彼伏的惨叫声，不多时，独眼汉子带来的五行教徒已是被屠杀殆尽。
苏星琼满意地点点头，面如金纸，咳着血道：“这才解我心头一口恶气！”
苏泽阳道：“二长老，我们赶紧顺着通道走吧！”
苏星琼摇摇头，“五行教的人肯定已经顺着通道杀过来了，我重新开一条路！”
她咬牙催动火狐，向着地窟穹顶狠狠撞去。
轰——
地窟穹顶突然炸开巨洞，漫天碎石被金红火焰裹挟着坠落。
月光混着夜风灌入，吹散了地窟内的血腥气。
苏家族人见状，齐声欢呼道：“这下得救了！二长老真是神通盖世！”
众人正要从穹顶的巨洞冲出去，天际突然传来闷雷般的笑声，夜云霎时间燃成火海。
一名中年男子踏着赤红云霞飘然而落，腰间悬挂的七颗骷髅头同时睁眼。
他漫不经心伸手一抓，肆虐的火狐竟如幼犬般被拎住后颈。
苏星琼瞳孔一缩，“炎鸣！”
“老东西倒是养了只好宠物。”炎鸣赤发如蛇狂舞，他指尖燃起苍白火苗，顺着火狐脊背轻轻一划。
九尾火狐发出凄厉悲鸣，金红身躯寸寸崩解，化作漫天流火，随着炎鸣屈指轻弹，流火竟哀鸣着全部缩回熔炉。
苏星琼七窍喷血，枯瘦双手结印欲搏，却被炎鸣隔空掐住脖颈，苍白的老脸片刻间便涨得通红。
苏渐看着眼前景象，暗道这个五行教天衍分坛的火元素使好生厉害……
苏渐心念一动，将“庖丁解牛”标记到炎鸣身上，炎鸣的属性当即在他识海中呈现出来：
【修为等级】六品火系元素师——园艺大师
【元素技能】灼烧——释放元素之力升高周围温度，影响对手状态；直接命中时，带来额外灼烧伤害。
火球——释放火元素凝结成可以抛掷攻击的火球。
蒸发——焚烧单个对手体内的灵力、元素之力或者阴煞之气。
破防——降低单个对手的防御属性。
炎息——范围攻击，喷吐高温火舌。
绽放——范围攻击，高温烈焰在一定空间内如花朵般绽放。
苏渐刚消化完炎鸣的属性信息，却见苏星琼咬着牙道：“我愿自断经脉……配合你的炼金实验，放过……我的族人！”
“老东西倒是烈性。”炎鸣冷笑一声，“可是——你现在有和我讲条件的资格吗？”
“看好了。”炎鸣转身对着惊恐的苏家族人咧嘴一笑，张口喷出一口苍白炎息。
苏星琼整个人如同熔化的蜡像，苍老面容却定格在怒目圆睁的瞬间，骨架也在苍白火焰中渐渐透明。
当她最后一片衣角化为飞灰，空中飘落半块焦黑的长老玉佩。
苏家族人看见眼前景象，个个面如死灰。
“跑啊！”络腮胡汉子率先打破沉默，尖叫着撞开苏泽阳，一个纵身向地窟穹顶的洞口跃去。
“跑？跑得掉吗！”炎鸣冷笑一声，挥手一拍，硕大的熔炉带着熊熊火焰腾空飞起，直直嵌入地窟穹顶的洞口。
络腮胡汉子身在半空躲避不及，大脑袋重重地撞在熔炉外壁上，登时烫出一个血泡。
“都怪你！”络腮胡汉子从半空中跌落，刚爬起身，便突然扑向苏渐，“要不是你砸笼子，我们本可以等家主来救！”
他夺过苏渐手中的舍利碎片，跪着捧给炎鸣：“大人！都是这小子伙同圣女，要不是他们两个过来……”
话未说完，苏泽阳的水袖已是如钢鞭般抽在络腮胡脸上：“畜生！方才二长老怎么没烧死你！”
“圣女是被蛊惑的，都怪这个苏渐！”一个瘸腿老者突然拽住苏泽阳的衣袖。
苏泽阳转头望去，只见老者浑浊老眼中闪着精光，低声道：“把苏渐交出去，五行教或许能留苏家血脉。”
瘸腿老者说着自地上捡起一根断裂的笼杆，指着苏渐大声喊道：“苏渐就是罪魁祸首，杀了他！”
“杀了他！”当即便有几个苏家族人齐声呼应。
苏渐眼神微眯，只见三四个苏家族人竟同时向自己扑来。
壮硕的妇人抓向苏渐的眼睛，青年想要抱住他的腿，还有个老妪直接张口去咬他握剑的手腕……
苏泽阳的惊呼声中，炎鸣的笑声震落簌簌尘土：“精彩！比炼人丹还有趣！”
苏渐雷鸣剑横扫逼退众人，剑锋指着刚刚救过的族人：“好个天阶世家，今日算是见识了！”
“你算什么东西！”络腮胡汉子抹着鼻血叫嚣道：“一个区区外姓**，害死二长老……”
炎鸣突然抬手，指尖绕着苍白火苗，“本座改主意了，给你们半炷香，谁杀了这小子，我便饶他一条性命！”
闻听此言，一众苏家族人纷纷看向苏渐，眼中闪着贪婪嗜杀的光。
瘸腿老者最先暴起，手中断裂的笼杆直取苏渐咽喉。
苏渐侧身闪避时，刚才那名往裤裆里塞舍利的少年也抓起一根铁杆偷袭，杆头绑着从一个妇人头上拔下的银簪。
“且慢！”苏渐一剑荡开少年手中的铁杆，冷眼看向一众虎视眈眈的苏家族人，“你们都想让我死？”
瘸腿老者用铁杆敲着地面，浑浊的眼珠盯着苏渐：“你不死谁死？二长老是因你而死，五行教要的也是你的命！”
“可不是吗！”一个中年妇人赶忙尖声附和道：“咱们在笼子里待得好好的，偏生他来逞英雄！”
她身旁的年轻女子也是抱着臂膀，冷哼道：“苏家的男人就只会坏事，瞧瞧，都把五行教的大人给招来了！”
络腮胡汉子捂着烫伤的脸颊冷笑：“人家五行教原本只要些精血，如今倒好——”
他故意拉长音调，斜眼瞥着炎鸣，“这位大人，眼前局面真的不关我们的事。若我们把罪魁祸首交出去，可否……”
“你们疯了！”苏泽阳突然尖叫一声，声音却是虚得发飘，“方才要不是苏渐……”
“圣女慎言！”一名老妪颤巍巍地打断她，腕间的翡翠镯子叮当作响，“老身亲眼看见，是这小子撺掇您来送死。”
她抬起布满老年斑的双手，向炎鸣作揖道：“这位大人，我们圣女最是心善，都是被这野种蒙蔽……”
“其他人的意见我知道了。”苏渐手中雷鸣剑垂向地面，火光在锋利的剑尖上映照出瑰丽的色彩：“苏泽阳，你怎么说？”
随着苏渐话音落地，所有人的目光骤然投向苏泽阳。
苏泽阳盯着袖口绣的九尾狐纹样，那金线在火光中明明灭灭。
她犹豫片刻方道：“母亲教导过……圣女当以全族性命为重。”
苏渐呵呵冷笑，“也就是说，你也想让我死咯？”
苏泽阳避开苏渐的目光，支支吾吾地道：“苏渐，你……事已至此……也只好丢车保帅……”
炎鸣忽然抚掌大笑：“有趣！本座又改主意了，只要你们把他烤熟了分食掉，我便放了你们！”
“大人英明！”瘸腿老者第一个跪下，“老朽愿亲手执刀！”
“我来剥皮！我夫君生前便是屠户！”中年妇人突然来了精神，双眼泛出阵阵神采。
络腮胡汉子**嘴唇凑近苏渐：“兄弟，借你心头血治治我这烫伤……”
他伸手要拍苏渐肩膀，却在雷鸣剑寒光中缩回手，“您高风亮节，肯定愿意成全大家，嘿嘿！”
苏渐忽然低笑出声，一边笑一边将雷鸣剑收回鞘中：“好个天阶世家，好个九尾圣女！”