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凭什么？凭她是女子，凭她是商贾出身，凭她借了崔家一株御赐的，年份在五百年以上的人参，凭她欠崔家的。
丫鬟歪着头瞧她：“就没有别的原因？比如小姐不喜欢老爷为您选的那位姑爷，而是喜欢这个不近人情的？”
女子怔住。她喜欢崔衍吗？手抚上心口，感受着胸腔里的那颗心脏在有节奏的跳动。答案是，她喜欢。可她是从什么时候喜欢上崔衍的？是被迫与崔衍成婚那晚，他站出来与负责押送的官差说她不是崔家的新妇，说他已经给了和离书，让她回娘家，不必跟着流放。是流放路上，遇到恶犬和劫匪时，他没有任何迟疑的挡在她面前。是崔母因病去世那晚，他枕在她的肩膀上，红着眼睛说：“怎么办？我没有娘亲了，我以后是孤零零的一个人了。”
是在流放地，她被恶霸欺凌时，他拿着随手捡来的木棍与恶霸拼命，还是在她患病时，他嘴上说着嫌弃，却给她洗衣服做饭。
娘亲说过，女子很容易因为一些细节爱上一个人。曾经，她和崔衍都以为他们会永远留在流放地，以为会像那样过一辈子。她知道崔衍不喜欢她，可她想着水滴石穿，迟早能守得云开见月明。即便不能，她也可以在流放地与他平淡的相守一生。
然他们回京了，他也从流放地的罪犯变回了尚书府的公子。甭管是衣食住行，还是人际交往他都不需要像在流放地那般事事依赖她。反倒是她，成了尚书府里见不得人，拿不出手的那个。
刚回尚书府时，她跟崔衍提过和离。崔衍恼羞成怒，说她把尚书府当成客栈，想来就来，想走就走。那时候，她以为崔衍是舍不得她，是想要好好跟他过日子的。
越想越觉得心里难过，用力抓紧衣裳，忍住即将夺眶而出的眼泪。丫鬟见状，忙上前搀扶，内疚道：“可是奴婢说错了什么话？”
“没有，只是想起了一些事情。”女子低头，吸了吸鼻子：“回去吧，我有些累了，想好好休息。”
丫鬟自责道：“都怪奴婢，净说些不该说的话。”
女子看着自个儿的脚尖儿：“你没说什么不该说的，不用自责！”
丫鬟抿了抿嘴：“所以，小姐是很早就爱上了姑爷？”
女子摇头，她并不确定她是何时爱上的崔衍。在与崔衍成婚前，她只与他见过三面。其中两面，是她在一旁偷偷看他，而他并不知道她在看他。
第一次，是在七八岁的时候。崔父荣升知府，她随双亲贺喜赴宴。崔父和崔母在内堂接见他们一家三口。说话间，崔衍跟着管家进来。
那时，他也不过七八岁，却稳重老成的像个大人。他面目清秀，背光而来，一瞬间就攥住了她的目光。
小孩子，谈不上喜不喜欢，只是觉得他很特别，与她以往见过的都不一样。
第二次是在书院。爹娘受朋友所托，给他们在书院的儿子捎带东西。她好奇书院是什么样子跟着爹爹一起去了。
她没想到会在书院里见到崔衍。他被人诬陷毁坏了同窗的东西，而理由仅仅是他不合群。没有解释，没有辩驳，任由先生责骂。
她站的笔直，像极了宁折不弯的青竹。她不忍心，暗中帮忙调查，最终查清他是被冤枉的。因他是知府的儿子，初入书院就得到先生们器重。若他是不学无术的纨绔子弟还好，偏偏他既聪明，又上进，惹得同窗们嫉恨。
类似的事情不是第一次发生，崔衍习惯了，懒得辩解。
她帮崔衍找出了那个始作俑者，借由父亲的口告诉了书院里的院长。从头到尾，他们都未碰面，自然说不上产生什么感情。
第三次，是在她及笄之时。崔父南下赈灾，携他同行。恰巧经过他们所在的城镇，在镇子上停留了一天。崔衍跟着崔父来送礼，隔着屏风，看到了如玉般的少年。比着上回所见，他长高了许多，人也变得活泼起来，不再像小时候那样难以相处。
明明是好事，她却觉得有些难过。那个不愿流于世俗的少年，终究是输给了现实。他开始随着他的父亲混迹官场，学那些刻意逢迎，虚与委蛇。
她心里有了答案，扭头看向丫鬟：“小时候觉得他与旁人不同，有些特别。后来心疼他，觉得他终究变得与那些世俗的官场男子一样。嫁给他时，我并不情愿，甚至在上花轿的那一刻，我心里想着的是如何逃。”
丫鬟又抿了抿嘴：“所以，在小姐嫁给姑爷之前并不是很喜欢姑爷。”
女子思忖了一下：“或许有那么一点喜欢，但与男女情爱无关。我知道他是我的未婚夫，知道两家曾商量着退婚，知道崔家决定履行婚约是崔家要被流放了。知道他母亲的打算，知道她是怕崔衍受不住从尚书公子变成犯人的落差，才以恩情和婚约相协要我嫁给他。她的目的是要我陪伴崔衍，照顾崔衍，帮崔家留后。”
崔家对母亲有救命之恩，又以婚约相胁，逼她在崔家流放前下嫁。她是个未出阁的姑娘，自小被爹娘娇养，从未吃过苦。突然嫁人，还要被流放，焉能不慌，不怕，可她还是硬着头皮去了。
她对崔衍的感情是在成婚后一点一点促生的。可惜，她爱上了崔衍，崔衍却没有爱上她。眼下还要用那种方法将她驱逐出府。心痛欲裂，四肢随之变得冰冰凉凉。
七日时间一晃而过，去赴秋日宴那天，女子特意换了身衣裳。崔衍难得的等在厢房外面，看到精心打扮的她，倏地一愣，眸光里有着一丝惊艳。女子行礼，被崔衍握住手。崔衍脸上是连他自己都不曾察觉的得意，女子脸上则是悲凉。她想着，崔衍为了羞辱她，竟做戏到这种程度。
来到皇觉寺，崔衍扶着她刚下马车，立马引来所有人的目光。
好奇、探究、不屑、鄙夷、甚至是嘲讽……
女子见怪不怪，直到听见某人的笑声，一颗心瞬间提起来：“崔兄，回京这么久，终于舍得把你那乡下夫人带出来了？”
笑声中夹杂着另外一道调戏声：“不怪崔兄，谁能想到这乡下夫人还是个美人儿！”