遗朱半夜梦见了在利肯的格兰大使馆的兰德尔——那颗恶意的炸弹迸裂以后，他为了避开倾圮墙体而俯下身。
再一转眼，本该压在他背脊上的墙块，变成了一张难驮的巨型锅。
在外间醒来之后，遗朱默不作声地掀开薄被，想往里屋走，在看见兰德尔房间还亮着灯时，他又裹足不前。
还没睡？
“进来，别在门口晃悠。”男人的声音传出来。
逞口舌之快固然令人身心舒畅，但毕竟兰德为了他往身上揽了张大锅。遗朱还是推开了门。
不过他只探进去一颗脑袋，看着窝在半华盖床上的兰德尔。
遗朱：“睡不着？”
兰德尔声音倦怠：“从利肯回来就这样。”
还以为他是因为恐怖组织制造出的爆炸事件而心悸，遗朱走到床边，难得说了两句熨帖话。
“疼吗？还是害怕。”他伸出手来往兰德尔脸上探，害怕他因为发炎而发烧，“我没走，只是睡在外边了，这也算陪你。”
兰德尔拿他最没辙，兄弟两个前嫌都凝不起来，更别提冰释了。
外屋本来是间书房，床也是临时支起来的板床，兰德尔腾出了身旁的位置。
遗朱脱了鞋躺上去，背身朝着他。身后有一面带温度的墙欺上来。
这是不安？遗朱索性转过身来握着他的手。
“别害怕。”
两个人的眼睛在进光不足的环境里都成了黑色。
“他们把炸.弹埋到了沼坑旁边。”兰德尔叹息着说，“我不会放过他们的。”
想起在报纸上看到的种族复国主义者，格兰的驻兵未必能阻止他们卷土重来。
遗朱：“我看到那些请愿书了，格兰是要打仗了吗？”
兰德尔解释道：“那是递交到联合国的资源制裁请愿书，限制国际上对X国的资源和军火的出口。我不是主战者，一旦战争必有叛乱，格兰的领土不能承受战火。”
他停顿了一息，说：“克莱尔，如果这时候征兵，你会离开我。”
格兰在两次大战期间，为了军备充足，一直都是征兵制度。近些年动荡和缓，军备才有所削减。
一旦有战争，遗朱必然会应征。
请愿书的用处不止于此，兰德尔向他如实说：“内阁到了换届的时候，下任首相想用请愿书事件来请几个主张片面限武的大臣辞职，但他不能亲自出面。”
“我是他选好的刀。克莱尔，这次结束，我会获得一份很可观的报酬。”
还是来了。
对他的人生轨迹早有了解，遗朱：“你要当市长吗？还是哪个部门的次官？只有在战争时期才会有这么年轻的市长或次官。”
兰德尔：“我的档案上已经三十六岁了。”
这个年代改动个人档案并不难，但涉及政.治这类敏感的领域，还是有诸多隐患。
遗朱没想到他连这些都跟自己毫无保留。
他顺着话题调侃：“这个岁数还没有成家，你不怕被误认为成Greek？”（同.性恋）
兰德尔扣着他的手指，笑出声，直到听见下一句话。
“是也没妨碍的，兰德。”
遗朱似乎不太清楚亲人的界限，但是兰德尔没有劝阻，反而放纵他，或者根本就是引诱。
兰德尔将头枕扯给他一截，途中碰到了他的鼻尖。
血液汩汩流动，粘稠心跳声在同一条音轨上接吻。
呼吸成了被剥落的尘埃，世界的脱序感让他内脏发痒。
一直都抗拒的亲情，果然是不会发酵好的酒糟。兰德心想。克莱尔是在肺腑中繁衍的菌种。
我是爱情的宿主。我爱他。
谁也不能否认，连我自己都无力抵抗。
我爱他。
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四月暴雨，泼灭了豆蔻庄园油画一般的春日绿景。
兰德尔在为费勒斯老爵士的授勋庆典做准备。
所以当格瑞斯大街上的工坊裁缝打来电话，说因为天气原因推迟礼服量体的事，兰德尔没少皱眉。
但平时负责给他改衣的瓦蕾特太太，已经远赴格兰北方度假了。
遗朱在一旁听了个大概，回想了在佩洛西郡黛绮的针线手工，提了一句：“我试试？”
电话那端的工坊裁缝在争取客户见谅：“如果今夜雨势小……”
兰德尔抬手遮住话筒尾端，捂灭了后面的话。
量尺寸对裁缝来说算基本功，对遗朱来说就是因为眼高手低吃的一次教训。
看似简单的活儿实际上格外繁琐，他取来的工具不怎么听手的使唤。
软尺围一次，兰德尔笑一声。
遗朱恼了，拔掉用来定位的珍珠针向他示威：“闭嘴。”
兰德尔噤声，由着他比划。
等数值取好，遗朱在标记着“As detailed below”的书信纸上一一列好，让兰德尔给工坊回拨了电话，比照着念。
电话另一端的裁缝有些诧异：“费勒斯先生，您腰围大了这么多？这是上腰围，还是下腰围？”
兰德尔照旧捂住电话尾端，不想扫遗朱的兴，交代道：“照这个数改，裤子用巴黎扣。”
兰德尔松开了捂音筒的手。
对面的声音骤然大起来：“巴黎扣的调节是有限度的，收敛得太紧会不够精致，那您重量一下腰围。”
正卷着软尺的遗朱，屁颠屁颠地就围上来了。
坐在沙发上的兰德尔站起身敞怀。
遗朱发号施令：“转一圈。”
兰德尔几乎同时：“抱一下。”
考虑着对方还是伤员，遗朱屈膝矮下身，双臂围上去，兰德尔伸出手帮他卡着定位针。
蹲下的青年嘴里咕哝着“good job”的夸赞词。
兰德尔垂眼看着他为了勒好软尺而起伏的身影，喉结攒动，挪开视线时，刚好和信纸上的“As detailed below”撞上眼神。
眼神极佳的他，快要分不清below和blow了。
-
雨歇之后，遗朱因为公学的琐事率先离开了豆蔻庄园。他又专程去市政厅看望了克劳德，克劳德反过来逮到了送他回家的机会。
因为是兰德尔的公寓，主人不在，遗朱不好邀他做客，只能在楼下的避雨檐底下告别。
克劳德还戴着那只黑色描银的袖箍，遗朱瞥见上面的扣子有些松动，随手用珍珠定位针给他别了一下。
他还没撤手，就被对方牵住。
遗朱一眼就瞧见他手上的石英表，还是原来在圣玛丽安村的旧表带，说道：“怎么不换上我送你的圣诞礼物，我买的那只表带很贵的。”
“还是新的，不舍得。”克劳德笑，“不问问我的现状？”
想起在佩洛西郡克劳德为他挡刀的那个早晨，遗朱在双肩包翻找了半晌，掏出来一只金属盒给他看。
是原本用来装氰化物胶囊的盒子。
克劳德打开后，发现是几簇鸟羽。
“你说索莱伊活不久。”遗朱屈起食指，像兰德尔敲自己一样，去敲克劳德的脑袋，向他说了句祝福，“喜乐的心乃是良药。”
他刚说完，克劳德揣着盒子起身就走，还顺手裹了裹风衣衣襟。
遗朱跑了两步追上他：“没说要送你！”
偷东西的斯洛温警官摘了手套。
在遗朱以为他是要向自己致意时，克劳德捧上了他的脸。
“总要让我欠你点什么。”似乎一切都回溯到那个圣诞雪夜，克劳德的吻落下来，不偏不倚。
“借一下。”
……
承认爱上克莱尔的那一刻，兰德尔就已经上了绞刑架。
只是没想到行刑人是克莱尔。
穿常服的警官有着他再熟悉不过的身影——
克劳德为什么没有死在战场上？或者死在上个冬天？或者死于某次任务？
将车停在街尾的月桂树旁，兰德尔的视线转到行刑人身上，笑地有些力不从心。
月桂的树枝横植进他的血管，成了撑破他身体的绿火。他被烧得头晕目眩，眼神化为灰烬，理智一败涂地。
“你喜欢的话，我是不会让任何人跟你抢的。”
撒谎。
“爱神无计可施，克莱尔有的是办法。”
撒谎。
“哥哥，我爱你。”
撒谎。
如此种种。
只有勿念是真的。