();
暮色四合，残阳如血。
一支押解队伍正沿着官道向西行进，车轮碾过碎石发出单调的声响，在寂静的旷野中格外清晰。
被铁链缚住双手的刘成坐在囚车内，面色灰败，昔日华贵的亲王服饰已沾满尘土。
就在队伍上空，一只灰羽信鸽正奋力振翅，朝着东南方向疾飞。
它腿上绑着的密信，即将搅动整个天下的棋局。
千里外，楚军大营正在一片开阔平原上扎营。
时值初秋，晚风已带凉意，吹得军旗猎猎作响。
中军大帐内，楚宁负手立于沙盘前，烛光在他棱角分明的脸上投下明明暗暗的光影。
“报——”亲兵的声音在外面传来：“赵将军求见。”
“传。”
赵羽大步走进，铠甲铿锵作响：“陛下，锦衣卫飞鸽传书到了。”
他呈上一支细竹管，神情凝重。
楚宁拆开蜡封，展开纸条，渐渐地，一抹玩味的笑意浮现在他唇角：
“这个刘秀，倒是让朕刮目相看，竟敢以身为饵，亲自诱捕刘成。”
赵羽眼中闪过兴奋之色：“陛下，大汉内乱已起，正是我军攻取浔阳的良机！”
楚宁却摇头，手指在沙盘上轻轻一点：“霍去疾既然派霍广协助刘秀，此刻必定已经动身前往常安。”
“浔阳城现在群龙无首，反而会严防死守。”
他转身看向帐外渐沉的暮色：“再等等，常安城还有好戏要看。”
赵羽不解：“那我们现在……”
“传令拔营。”
楚宁语气果断：“全军向浔阳推进三十里扎营，记住，要摆出围而不攻的架势。”
号角声顿时响彻军营，各营将领奔走传令。
士兵们迅速收起帐篷，装运粮草，动作整齐划一。
战**嘶鸣声、兵甲的碰撞声、将领的吆喝声交织在一起，显示出楚军严明的军纪。
与此同时，千里之外的大汉都城常安正笼罩在诡异的宁静中。
丞相府议事厅内，烛火通明，气氛却压抑得让人喘不过气。
丞相陈品端坐主位，花白的眉毛紧紧蹙在一起。
左右两侧分别坐着六位文武官员，都是朝中重臣。
昭武校尉萧衍忍不住开口：“丞相深夜急召，所为何事？”
陈品缓缓抬头，目光扫过在场每一个人：“清河王……被陈留王擒获了。”
一瞬间，满座皆惊。
众人闻言，无不大惊失色，厅内顿时一片哗然。
兵部侍郎张涵手中的茶盏“啪“地一声跌落在地，摔得粉碎。
他却浑然不觉，只是瞪大了眼睛，颤声道：“丞相方才说……清河王殿下被擒？”
“这、这怎么可能！我等接到的急报，分明说是陈留王被围困在陈县啊！”
昭武校尉萧衍猛地站起身，铠甲铮铮作响：“莫非是情报有误？陈留王不是被包围了吗，如何能反擒清河王？清河王殿下身边可是带着五百精兵啊！”
“莫非是中了埋伏？”
太仆寺少卿王朗捻着胡须的手不住颤抖：“可就算是中伏，清河王也不可能被擒啊。”
户部尚书李贽面色惨白，额间渗出细密的冷汗。
他与清河王利益攸关，不仅将宝全押在刘成身上，更曾多次上书弹劾陈留王。
若是刘秀得势，他第一个难逃清算。
想到这里，他只觉得一阵天旋地转，险些站立不稳，忙扶住身旁的茶几，颤声道：
“这……这可如何是好？若是让陈留王掌权，我等……我等怕是都要被清算啊！”
一时间，满座官员皆面如土色，彼此交换着惶恐的眼神。
他们或是刘成的姻亲，或是曾公开支持过清河王继位，更有甚者曾参与过打压陈留王的行动。