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八月的骄阳似火，炽烈的阳光灼烧着皇城每一寸青石板路。
午时的空气蒸腾着热浪，连蝉鸣都显得有气无力。
然而此刻，整个王都却笼罩在一片肃穆之中——今日，是赵王楚狂与王妃的国葬。
皇陵神道两侧，禁军持戟而立，玄甲在烈日下泛着冷光。
自城门至陵墓，十里长街挤满了自发前来送行的百姓。
他们沉默地跪伏在道路两旁，有人低声啜泣，有人以袖拭泪。
赵王生前戍守边疆十余载，护得楚国百姓安居乐业，如今战死沙场，百姓无不痛心。
沉重的灵柩缓缓驶过神道，十六名禁军肩扛楠木棺椁，其上覆盖着绣有蟠龙纹的玄色锦缎。
棺椁之后，是同样庄重的王妃灵轿，素白的帷幔随风轻扬，仿佛王妃生时最爱的江南烟罗。
楚宁一身素白丧服，亲自扶棺而行。
他的面容憔悴，眼下泛着青黑，却仍挺直脊背，一步步踏在滚烫的石板上。
汗水顺着他的额角滑落，浸湿了衣襟，但他恍若未觉，只是死死盯着前方陵墓的方向，仿佛要将这最后的路铭刻于心。
皇后沈婉莹、副后武曌、皇贵妃冯木兰紧随其后。
沈婉莹眼眶通红，手中紧握一串佛珠，武曌抿唇不语，唯有紧攥的拳头泄露了心绪，冯木兰则死死咬着唇，泪水在眼中打转，却倔强地不肯落下。
文武百官分列两侧，皆着丧服，垂首肃立。
礼部尚书邓弘文手捧祭文，声音沙哑地诵读着赵王生平功绩：
“王少从军，戍边十载，战败数国，护我大楚山河无恙，为我楚国开疆拓土……”
每念一句，百姓中便传来压抑的呜咽。
陵前，青铜祭鼎早已燃起檀香，青烟笔直地升入苍穹。
楚宁接过礼官递来的三炷香，在烈日下跪拜。
他的膝盖重重磕在石阶上，却浑然不觉疼痛。
“王兄……”他低声呢喃，声音嘶哑得不成调。
三拜九叩之后，楚宁亲手将赵王生前最爱的青锋剑置于棺上。
这是先帝所赐，赵王从不离身，如今也该随他长眠。
礼官高唱：“盖棺——”
沉重的棺盖缓缓合拢，楚宁突然伸手，死死扣住棺木边缘。
他的指节因用力而发白，喉结滚动着，却终究没有出声阻拦。
直到最后一寸光明被隔绝，他才颓然松手，任由侍从将棺椁送入墓室。
王妃的灵柩随后入葬。
楚宁看着两具棺木并排而放，忽然想起多年前，赵王大婚那日，自己笑着调侃：
“王兄如今有了王妃，可别忘了我这个弟弟。”
赵王大笑揽住他的肩：“十八弟，你永远是我最亲的兄弟。”
热浪扭曲了视线，楚宁恍惚看见当年的赵王站在墓室口，朝他挥手作别。
夕阳西沉时，葬礼终于结束。
楚宁独自站在陵前，听着身后百官陆续离去的脚步声。
沈婉莹欲言又止，最终只是将一件薄披风轻轻搭在他肩上。
夜风渐起，吹散了白日的酷热。
楚宁摩挲着墓碑上新刻的铭文，突然轻笑一声：“王兄，你说过要看朕统一天下的！”
尾音消散在风里，无人应答。
晚上，众人返回皇宫。
御书房内，烛火摇曳，映照出楚宁冷峻的面容。
他端坐在龙案之后，目光如刀，扫过眼前四人。
副后武曌、户部尚书刘守仁、礼部尚书邓弘文、吏部尚书吕修文。殿内气氛凝重，仿佛连空气都凝固了。