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霍敬亭原是想试试卢宴珠会选择的坦诚，但他毕竟不是卢宴珠，并不真信君子以诚那套，不过是看出即便丽州事情证据确凿，庆令帝也并不想重罚他。
只是虚伪的坦诚，在提到卢宴珠后，也变得情真意切。
庆令帝也从未见过冷硬的霍敬亭这副模样，霍敬亭说得动情，他听着也很动容：“霍卿的夫人就是卢老的小女儿吧？之前丽州封赏你唯独给你夫人讨了一个诰命，如今与你相熟的朝臣都对你避之不及，无人替你求情。唯独你夫人多次向皇后上表想要进宫陈情。你们夫妻二人到底是伉俪情深。”
想到霍敬亭这些年的尽职尽守，很多棘手难办的事情落在霍敬亭手上，都办得漂漂亮亮，不管是斗鲁王，还是倒龚尚春，所有的骂名都落在了霍敬亭身上，他依然是朝臣百姓心中的仁厚天子。
只要霍敬亭没起二心，庆令帝并不想自废臂膀。
他这话一出，霍敬亭也听出庆令帝是要轻轻放下的意思。
霍敬亭心中微讶，万万没想到卢宴珠所说的坦诚，竟然真对合上了庆令帝的心意，又听到庆令帝提起宫外的情形，他眼底有些笑意。
夫人比他想象中应对得更好，之前是他看低了她，她并不是他以为的脆弱娇气。
霍敬亭心中有骄傲，又有与卢宴珠心意相通的喜悦。
就在这个的时候，方才大太监去而复返，看表情是有事情禀告，庆令帝挥了挥手，让他直接说就是。
大太监心中讶异，他面上没有的显露，却极隐蔽的看了霍敬亭。他作为庆令帝的心腹，自然能知道几分皇帝的心思，明明陛下这次一是为了看清朝堂局势，二是打算敲打一下霍敬亭，让他不因位高权重而起二心，三嘛，想起等会儿就会来请安的皇子，庆令帝还特意给唯一的儿子留下施恩的机会。
由庆令帝来重罚，由皇子来赦免霍敬亭。
这才是庆令帝晾了霍敬亭好几天，布下这局棋的真正目的，也不知道宫室内刚才发生了什么，竟然让陛下改变了主意。
大太监心里暗自揣测，面上传话的功夫却没耽误：“启禀陛下，吏部那边呈上来一个折子，是监察巡按刘元昌提交关于蒋启及家人的罪状。”
霍敬亭初听刘元昌的名字，只觉得有一点耳熟，差点没想起这个人是谁。
庆令帝日理万机更想不起来一个七品的小官是谁，还是在大太监的小声提醒下才想起，刘元昌原来是年初的时候被派去了丽州巡察剿匪的收尾工作。
当初朝堂上为了这个人选争得头破血流，之所以最后同意由刘元昌，也是各方都清楚此人与霍敬亭没有交际，他们得不到好处，霍敬亭同样无利可图。
而且再一打听刘元昌此人迂腐古板，没有什么能力，明明是榜眼却坐了好几年冷板凳，这种人指望他立功，还不如指望他不要被丽州当地的官员啃得骨头都不剩更现实。
庆令帝翻看了下折子，内容质朴却详实，证据扎实，说理律法适用都非常有条理，光看这篇参奏的文章，都可以看出捉刀人是个可造之材。
庆令帝看向霍敬亭的目光带上高深莫测：“怪不得大臣们都说霍卿你心思缜密，你是怎么看出刘元昌不是顽石，而是璞玉？”难怪这些时日霍敬亭稳如泰山，原来早有安排。
庆令帝本就不是真的想要重处霍敬亭，而且蒋启是被撺掇入京的，背后的人是谁，他心中也有了眉目。这时候，他反倒又回到最初的想法——霍敬亭是被构陷的。
霍敬亭有些无奈，他真没那么算无遗策，刘元昌的确是他的一步废棋，他与旁人的想法差不多，还以为刘元昌这个书呆子已经被丽州官员唬得团团转的。
所以他的人去丽州两次，一次都没联络过刘元昌。
只是看庆令帝的表情，这件事情他不管他如何解释，庆令帝都认定了刘元昌就是他安排的后手。