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两个小家伙耷拉着脑袋，拖着步子慢慢离开。月影透窗而过，随着他们的脚步轻轻晃动。
屋内顿时安静下来，只剩下几个大人和一鬼一狐。烛火在风中摇曳，将众人的影子投射在墙上，忽明忽暗。
小丹眨着狐狸眼，兴奋地说：“要不我去吓唬那几个锦衣卫，把口供抢回来？我最擅长这个了！”她的尾巴因为激动而微微翘起，在空气中轻轻摆动。
苏瑾望着她那副跃跃欲试的模样，轻笑一声：“就算抢回来又如何？兵器握在他们掌心，想要什么样的口供都不难。更何况...”她顿了顿，目光投向远处，“这些口供背后，还有更大的图谋。”
“让我去撩拨他们，让他们别上报！”小丹又出主意，眼中闪烁着狡黠的光芒，“我可以变成他们最心仪的模样。”
苏瑾伸手点了点她的额头：“你这小狐狸，太天真了。对那些人来说，权势比美色重要得多。你能撩到一两个，还能迷住所有人吗？况且...”她的声音低了下来，“这背后的人，不是那么容易对付的。”
“这也不行那也不行，那该怎么办？”小丹急得直跺脚，尾巴也焦躁地甩来甩去，“你明明不是那个苏瑾，他们都能栽赃你，更何况你就是本尊呢？”
苏瑾眸光微沉，手指轻轻敲击着桌面：“的确比我预料的要快，速战速决也有好处。”她的声音很轻，却透着一股说不出的笃定。
孟忠看着她平静的样子，却总觉得心里不安。他叹了口气：“要不我进宫替你向皇上解释？好歹我也是...”
“来不及了。”苏瑾打断了他的话，望向皇宫方向。夜色中，皇宫的轮廓若隐若现，“不过我也不怕，这么多准备，总该派上用场。”
此时，锦衣卫指挥使衙门内灯火通明。
“大人，下官现在就可以带兵去孟宅拿人！”钱铭跪在地上，急切地说道。他的额头已经渗出细密的汗珠，显然是因为过度兴奋。
沈通坐在案前，慢条斯理地翻看着手中的口供。烛光映照下，即便以他这样的草包，也能看出其中漏洞百出。但这些漏洞在他眼中，反而成了最好的工具。
“此事不急，”沈通放下口供，手指有一下没一下地敲着案桌，“待我禀报赵杜谦再说。”
当年欧琰一案让他吃尽苦头，这次他学乖了。与其贸然行动，不如把主动权交给赵威，让那位掌印大人来定夺。
深夜，沈通匆匆入宫，正巧遇到从乾和殿出来的赵威。夜风吹动他的官服，发出轻微的簌簌声。
“这样的口供，能瞒得过三法司？”赵威看完后冷笑，月光下他的脸显得格外阴沉。
沈通低声道：“三法司不过是掌印一句话的事，关键是陛下那边...”他的声音越来越低，生怕被人听去。
“你先收着，”赵威将口供还给他，“找个合适的时机再上报。”
“为何不趁热打铁？”沈通有些不解，但还是恭敬地接过口供。
赵威意味深长地说：“她是三玄观的修行者，有师门牵绊。跑得了和尚跑不了庙，何必急于一时？”他的目光投向远处的宫墙，继续道，“更何况，陛下刚收到云南沐府的消息，沐总兵的长子命在旦夕。陛下与沐琮自幼相识，此时心情正是最差之时...”
沈通恍然大悟，连忙躬身告退。他终于明白了赵威的用意——在皇帝最悲伤愤怒的时候上报此事，才能让苏瑾万劫不复。
夜色渐深，整个京城笼罩在一片寂静之中。苏瑾站在窗前，望着天边的月亮。她知道，这场风暴即将来临，而她能做的，就是等待。等待那个最适合的时机，等待那个能够扭转乾坤的机会。
月光如水，洒在她的脸上，映出一片清冷。她的眼中没有惊慌，没有畏惧，有的只是一片平静。就像她说的那样，既然准备了这么久，就总该派上用场。
而在这个寂静的夜晚，京城的各个角落里，无数双眼睛都在注视着这场即将上演的大戏。有人期待，有人忧虑，有人蠢蠢欲动，有人按兵不动。但无论如何，这场风暴终将来临，没有人能够幸免。
夜色深沉，宫中灯火依旧明亮。殿内朱香袅袅，朱景轩坐在御案前，手中拿着一封从云南传来的奏折，眉头紧锁。
“陛下，该用膳了。”孙皇后轻声提醒。
朱景轩放下奏折，揉了揉眉心。孙皇后见状，亲自为他布菜：“今日御膳房特意准备了您爱吃的松茸汤。”
“皇后有心了。”朱景轩勉强扯出一丝笑容，却只是浅尝辄止。
“陛下今日胃口不佳。”孙皇后温柔地说着，隐含担忧，“可是云南那边又有什么消息？”
朱景轩放下筷子，眼神黯淡：“沐熙怕是撑不了几日了。”
“要不要让楚国公回去见最后一面？”孙皇后小心翼翼地建议。
“不必了。”朱景轩摇头，目光投向远方，“只是想到楚国公一脉子嗣单薄，心里不免担忧。楚宁王被太祖高皇帝和孝慈高皇后当作义子抚养，一直忠心耿耿，可惜子嗣艰难。如今沐熙将去，沐楠身子也不好，就剩下个十三岁的沐琮...”
“楚国公正当壮年，还有机会。”孙皇后安慰道，为他添了一碗汤。
朱景轩苦笑：“可他至今还未有一子。这些年，朕让他留在京城，也是为了让他安心成家。可惜...”
“陛下是担心云南的局势？”孙皇后试探着问。
朱景轩沉默片刻：“云南沐氏世代镇守边疆，功勋卓著。但也正因如此，朝中不少人对他们心存疑虑。若楚国公无子，日后沐琮继承爵位，难保不会生出事端。”
与此同时，宫外不远处的楚国公府。
月光如水，洒落在庭院中。楚国公独自坐在石凳上，面前的案几上摆着酒坛和几碟小菜，却早已凉透。他手中握着一封信笺，纸上字迹已被泪水浸湿。
“国公爷，夜深露重，您该回房歇息了。”管家陈禄小心翼翼地上前劝道。
楚国公抬头，月光下他的眼眶通红：“陈禄，你可还记得当年我初来京时的情形？”
“记得，那时您才二十出头。”陈禄叹息道。
“是啊，二十出头。”楚国公苦笑，“当时僖弟送我上京，我们在城门前相约，等皇上准许我返回云南，我们兄弟同心守护边疆。谁知一别就是十五年...”
他仰头灌了口酒，声音哽咽：“后来他怕我在京城孤单，特意把年仅五岁的瑜儿送来陪我。年前他还在信中说，已记不清瑜儿的模样，如今却要...”