明家并不在京城，家族势力大多集中在了南方。
邀请函上印下的地址是月城明家公馆。
谢淼的**礼宴恰好在周六。
季怀洲思忖良久，想了想还是决定去赴宴。
那小妮子就要出国留学，很长一段时间都见不到。
他们也算是有过一段互相扶持的日子，而且她还叫他一声哥。
就当是为她出国留学送行吧。
下午下班后，季怀洲去了附近的商场给谢淼挑选礼物。
途径卖冬装的店，他想到远在港城许久没有来电话和短信的小姨。
上次她寄来的明信片落款是港城，或许她寄完明信片的第二天就离开了港城。
她不会让他找到他的，她就是这么狠心。
季怀洲站在店门口，看中了一款很适合钟爱莲穿的羽绒服，还是没忍住走了进去。
“你好，帮我把这件衣服包起来吧。”
店员见他不讲价，也不啰嗦，兴高采烈的去装衣服。
付了账，季怀洲找了个相对安静的地方拨打钟爱莲的号码。
尽管他知道很可能打不通，但还是拨了过去。
和他预料中的一样，手机是关机。
季怀洲挂断电话，眼里隐有落寞的神色。
他低头看了看袋子里的羽绒服，不知道这件衣服还有没有机会送出去。
季怀洲收敛思绪，转而去其他地方继续给谢淼挑礼物。
......
与此同时，港城。
港城靠海，即便到了冬季，吹过来的风也带着黏腻感。
某个老旧小区内，几个穿着单薄的孩童从巷子中嬉闹着跑出来。
钟爱莲拖着疲惫的身子正往里走，猝不及防被跑在最前面的小男孩撞到，腹部瞬间传来疼痛感。
她弯下腰去，脸色都变白了几分。
撞到她的男孩停下脚步，歪着脑袋看她，“阿姨对不起，你还好吗？”
钟爱莲抬手摆了摆，勉强对他露出一抹微笑，“我没事，去玩吧。”
几个孩子又打打闹闹地跑远了。
她站在原地缓了好一会儿才缓过劲来，迈开步子往里走。
这个小区已经很老旧了，楼与楼之间的距离只能并排走两个人成年人，顶上复杂的电缆交错在一起，遮天蔽日，白天巷子里也很暗。
钟爱莲走进巷子最深处，回到狭小的出租屋时，感觉气都快用了一半。
她捂住嘴巴咳嗽几声，身体里传来了细微的刺痛感。
她没放在心上，只认为是被因为刚才被孩子撞到的疼痛还没消散。
推开窗户，昏暗的房子勉强有了些许光亮。
钟爱莲拎起带回来的塑料袋，进厨房去做饭。
不到几分钟，外面就传来淅淅沥沥的下雨声。
她透过发黄的窗户看着外面的雨幕，思绪渐渐远了。
其实她并没有离开港城，她对季怀洲说过的那些决绝的话都是骗他的。
她哪里是喜欢流浪，只是身不由己罢了。
港城这么远，在她三番五次地拒绝下，季怀洲肯定早就相信她现在不在港城了。
距离下一次寄明信片的日子也不远了，但她不会再给他寄。
真正要断掉这段情谊的，是她。
雨滴噼里啪啦砸在玻璃上的声音让钟爱莲的心沉到了最低。
她想，她可能到死，都只能在这种阴暗的地方待着了吧？
那个男人做得太绝，以至于她但凡找一个正规的工作都有可能会暴露。
只有顶着钟爱莲这个名字找一些不需要各种证书和身份证明的东西，她才能找到一个能勉强养活自己的活干。
钟爱莲轻咳几声，低头开始洗菜。
冷水冲刷到手指上传来刺痛感。
她这个时候才发现十指指腹上被磨破了皮。
应该是今天搬砖块的时候手套破了，那会儿没发现。
伤口沾了水变得火辣辣的疼。
钟爱莲忍住继续洗菜，瘦削的身子在地板上投下一道破碎的影子。
“叩叩叩！”
门外陡然传来敲门声。
钟爱莲心中猛地一跳，连忙关掉水龙头侧耳认真听动静。
二十多年来，她过的就是这种日子，丝毫不敢懈怠，生怕松懈下来就会重新坠入那个深渊。
她轻轻走到门口，将耳朵贴在门板上。
门再次被敲响，楼道上响起了一个女人的声音。
“阿莲呐，在家吗？”
是这里的包租婆。
钟爱莲松了一口气，拉下门栓把门打开。
包租婆为人和善，对谁都客客气气的。
初到港城时，钟爱莲身上并没有多少钱，季怀洲给她的那些，她分文未动。
来到这个老小区，她的钱还不够租一个月，但包租婆还是让她住下了，还让她慢慢还。
包租婆见她也是五十来岁的人了，身边也没个年轻人跟着，平时也挺照顾她，偶尔会带一些好吃的东西送过来。
钟爱莲把包租婆往房子里迎，“姐，快进来，我正做饭呢，留下来吃饭吧。”
包租婆走进去，有些局促地坐在沙发上。
钟爱莲从冰箱里拿出香蕉摆在她面前，“等等啊，我很快就好。”
“不用了阿莲。”包租婆叫住她，“我刚吃过，你就别去忙活了。”
钟爱莲在她对面坐下，礼貌问道：“姐来找我有什么事吗？”
包租婆面露难色，想了想还是开了口。
“阿莲，我先问问啊，你是不是打算在这常住？”
钟爱莲下意识认为对方要把房子收回去。
但她存的钱还不够，如果要搬出去，意味着她工作也不方便了。
“是的，我要常住。”
钟爱莲认真说道：“房租我会准时给。”
包租婆听她这么说，心中更加纠结了。
然而她也实在是没办法。
“阿莲，我就直说了，我儿子要结婚了，还差点彩礼钱，你能提前给我三个月的房租吗？就当是你借给我的，我老公发工资了我立刻让他先还给你，然后每个月的房租都照旧，你看可以吗？”
闻言，钟爱莲愣住了。
包租婆声音哽咽，“你也知道的，我就这么一个儿子，当初为了给他治病几乎花光了家里的积蓄，他成家后我才能放心的走。”
可怜天下父母心，钟爱莲终究还是心软了。
而且包租婆对她是真的好，在她最落魄的时候帮过她很多次。
包括工作，也是包租婆给她找的，她很感谢对方。
钟爱莲手上有一张卡，是季怀洲留给她的，里面有二十万。
但她不会花这笔钱。
三个月房租，她想她还有别的办法找到钱来支付。