夜不收捧着饭碗，声音依旧忿忿不平。
“里长，您为那些**做了这么多，可他们......”
“他们没错。”
魏昶君打断他。
“人有私心，天经地义。”
他放下筷子，目光投向窗外的夜色。
岳豹想要儿子平安富贵，有错吗？
楚意希望孙辈不必受苦，有错吗？
吴三桂、李自成这些人，想要封妻荫子，有错吗？
甚至母亲......一个母亲心疼儿子，有错吗？
“但那些泥腿子呢？”
“昔**们自己也是那个阶层爬起来的。”
魏昶君突然开口，声音低沉如雷。
“那些被牛家抢了田地饿死的农户，那些被缙绅逼得卖儿鬻女的佃户，那些在矿洞里被活埋的苦力。”
“他们难道就该世代为奴？”
“为何总有人想高高在上，压他们一头？”
烛火猛地一跳。
夜不收不再说话，只是低头扒饭，咸涩的泪水混进米饭里，他也浑然不觉。
魏昶君起身，从柜子里取出一坛酒，那是去年生辰时，王旗送来的，说是等今年一起喝。
他拍开泥封，给自己倒了一碗。
酒液清冽，映着孤灯如血。
“你知道我为什么一定要推行二代下放吗？”
不等夜不收回答，他仰头饮尽。
“因为特权就像这酒，一旦尝过，就再也忘不掉。”
“岳豹的儿子若留在京师，将来必定成为新的权贵，楚意的孙子若不经苦寒，迟早会变成新的缙绅。”
酒碗重重搁在桌上。
“所以，他们恨我，我理解。”
夜深了。
魏昶君独自站在院中，望着满天繁星。
夜不收默默跟在身后，听见他轻声呢喃。
“江南的农户现在能吃上饱饭了......”
“乌思藏的农奴敢对着贵族吐口水了......”
“西北的孩子知道石油能改变未来了......”
他的声音越来越低，最后化作一声叹息。
“值。”
夜不收突然跪地，额头抵着冰冷的泥土。
“里长，至少我......我们夜不收，永远记得您做的一切。”
魏昶君笑了笑，伸手扶起他。
他的生辰，结束了啊。
“回去吧。”
然而魏昶君只是刚刚推开门，夜风微凉，外面却传来匆匆的脚步声。
魏昶君转身，看见一名夜不收快步走来，手中捧着一只密封的玻璃瓶。
瓶中漆黑的液体在月光下泛着幽幽光泽，如同凝固的夜色。
“里长，草原勘测队送来的生辰贺礼。”
夜不收单膝跪地，将瓶子递上。
“还有这个。”
魏昶君愣住，接过玻璃瓶，指尖触及冰凉的表面，另一只手展开随行的信笺。
“里长。”
“您说的工业时代，咱找到了第一把钥匙。”
“这瓶石油苗，是从西北戈壁三十丈深的岩层里取出来的，队里的小伙子们轮流守了七天。”
“您说过，这黑疙瘩能炼出驱动铁船的火，能照亮万家的灯，能让娃娃们再不挨饿。”
“咱信。”
“钱胜和全体勘测队员，愿用一辈子让它成真！”
信纸上的字迹歪歪扭扭，有些地方还被油渍晕开，显然是激动之下仓促写就。
魏昶君握紧玻璃瓶，突然低笑出声。
石油在瓶中微微晃动，倒映出他眼中跳动的火光。
夜不收又捧来一个粗陶罐子，上面缠着褪色的红布，罐身歪歪扭扭刻着几行字。
“长叔，谢谢！”
“我们会好好建设家乡！”
字迹稚嫩，像是孩童用石块一点点刻出来的。
魏昶君接过陶罐，掀开红布，浓烈的青稞酒香扑面而来。
夜不收声音发颤。
“乌思藏的藏民一起酿的，孩子们非要刻上字......”
他指尖摩挲着凹凸不平的刻痕，仿佛能看见高原上的小手如何笨拙又认真地划下每一笔。
院门外，脚步声渐近。
安南学堂的学子送来一册手抄《工学基础》，书页边还画着歪歪扭拙的火车。
西北矿产队的少年托人捎来一块含铜矿石，用红绳系着，说是给里长打枚印章。
江南农会的娃娃们凑了一包晒干的莲子，附信说等铁路通了，亲自送来新鲜的......这些礼物粗糙、笨拙，甚至称不上礼物。
但它们来自乌思藏的雪山，来自西北的戈壁，来自江南的水乡......来自那些曾经跪着，如今终于挺直脊梁的百姓。
自己培养的新一代，成长的好快......魏昶君抱着青稞酒罐，突然仰头眨了眨眼，一旁的夜不收看到他眼底亮晶晶的泪了。
恍惚间，他仿佛看见无数年轻的身影，他们扛着测量仪跋涉在雪山，握着地质锤敲击戈壁的岩层，伏在案头绘制铁轨的图纸……他们前赴后继，像一条奔涌的河，托举着这片山河向前。
眼泪终于滚落。
他看见未来的红袍天下。
乌思藏的雪山隧道贯通，火车呼啸着穿过云层。
西北油田的钻塔林立，黑金奔涌如泉。
江南的学堂里，孩童朗读的不再是圣贤章句，而是《机械原理》……
那些曾跪着的灵魂，如今挺直脊梁，成了地质学家、工程师、炼钢匠人。
他们或许不懂什么大道理，但他们用双手，一点一点垒出了新时代的基石。
与此同时，现代。
西安历史研究所内，电子屏上的史料缓缓滚动。
“冬，里长生辰，乌思藏童赠青稞酒刻字，西北石油队献油苗，蒙阴学子呈手抄《工学》......”
陈科盯着屏幕，手指无意识地敲击桌面，史料旁附着的复原图上，那些粗陶罐、矿石标本、歪扭字迹的贺笺，在考古灯下泛着陈旧却鲜活的光泽。
“这......”
他神情复杂，喃喃开口。
“短短几年内，就让最底层的农奴和工匠自发形成科研崇拜？”
雷请议调出另一段记载。
“天工院同期档案显示，当时全国有二十七支少年勘测队，成员平均年龄不到十六岁。”
“他推行工业变革时，还这么年轻......”
那个穿越者，在用最原始的勘探工具，为大陆架油田绘制蓝图，用算盘和毛笔，计算铁路隧道的承重系数，甚至让农奴的儿子相信，自己将来能成为工程师。
沉默良久，陈科轻声道。
“他不是靠权力压服，而是......”
“而是给了他们一个梦。”
“他真的开始被新一代爱戴了......”
这一刻，他们甚至不敢想象，穿越者在四百年前，会打造一个怎样的恢弘时代！