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在座的嫔妃大都出身世家大族,从小就接受闺训和良好的言行熏陶,不像荣淑妃早年长在市井,听着她说的那些粗鄙和带有隐晦性的话,其他人不自觉皱眉。
英婕妤从未受过如此羞辱,即便平时再怎样冷静,此刻也忍不住呼吸变得急促起来。
“淑妃娘娘莫不是在以己度人?你自己在这种情况下耐不住寂寞,不代表我就跟你一样!”
这时,跪在地上的赵恒突然语出惊人,“在行宫初识时,婕妤曾夸过卑职马术精湛。”
荣淑妃笑道:“原来如此,英婕妤本来就喜欢骑马,看上这人也就不奇怪了,我就说此人定有天赋异禀之处。”
“你……”
多年前的记忆因为这个人的一句话被勾起来,英婕妤愣了片刻,很快毫不避讳地坦然面对萧睿。
“妾想起来了,妾在行宫,有一日去围场散心,看到一人在驯马,随口夸了一句,应该就是他了。”
“只这一次,之后妾再没见过他,所以并未将此事放在心上,请皇上明察。”
荣淑妃冷哼,“被人戳穿了你才承认与他认识,私通一事是不是也要拿出东西甩在你脸上你才能不嘴硬?”
“身正不怕影子斜,淑妃娘娘还有什么证据,不妨一并拿出来。”
“好,既然你不见棺材不落泪,我也不必给你留脸面了。”荣淑妃转头道,“宝珞,把那脏东西拿出来。”
宝珞手里拿着一块布,站出来当着众人的面展开,两根手指捏着里面的物件提起来。
竟是一件女子的小衣。
席间响起抽气声,“这莫非是……”贺才人看着英婕妤欲言又止。
“不错,本宫去尚服局查过,这件小衣正是英婕妤的。”荣淑妃挑眉。
英婕妤身边的宫女喜鹊白着脸跪下解释:“主子在行宫那段时间的确少了一件小衣,但那是浣洗的时候洗坏了,应该已经按规矩处理了才是,怎么出现在这里?”
薛皇后问道:“淑妃,东西是哪里来的?”
荣淑妃一指赵恒,“是从这人身上搜出来的,他贴身藏着这东西,鬼鬼祟祟摸进后宫,被妾的人摁住,才知道他和英婕妤的丑事。”
事情发展到这一步,萧睿脸上仍不见怒容,然而一开口就让底下的赵恒胆寒。
“你怎么会有英婕妤的贴身之物?”
英婕妤也看着赵恒,紧抿着唇看他如何说。
“回……回皇上的话,这是当时在行宫,婕妤约卑职私会,走时落下的。卑职偷偷收起来,想留着做个念想……”赵恒哆嗦着回答。
英婕妤忍无可忍,过去一脚踹在赵恒的肩头。
“你血口喷人!我何时与你私会过?!”
这一脚不轻,赵恒被踹翻,马上又爬起来跪好,“卑职对不起婕妤……”
“英婕妤恼羞成怒了?”荣淑妃得意笑着,“人证物证都在这,由不得你抵赖。私通嫔妃可是死罪,要不是实情,他怎么敢说出这种话?”
一个男人拿着女子的贴身之物,说女子与他有私情,这让姜姝瑶想到了年前的事,郭家就是用这种下三滥的手段逼嫁阿玥。
东西一拿出来,人们通常不会去听女子如何解释,便认定男人所言就是事实,对女子指指点点。
荣淑妃不愧是郭家人,竟又用这一招来污蔑英婕妤。
如今的形势对英婕妤很不利,如果不能自证,后果不堪设想。
看到英婕妤衣袖下的双手紧握成拳,被荣淑妃和那名守卫气得发抖,无法自证,姜姝瑶站出来。
“皇上,妾能不能说几句?”
萧睿点头,“你说。”
“谢皇上,”姜姝瑶转身问赵恒,“你带着小衣到后宫做什么?”
赵恒:“卑职想见婕妤一面。”
“你调来监门卫后,英婕妤可曾与你联系?”
赵恒摇头,“没有。”
“英婕妤离开行宫之后呢?”
“也没有。”
“也就是说,你与英婕妤纵然有来往,也止于英婕妤在行宫休养期间。”
“……是。”
姜姝瑶继续问:“你说在行宫时,英婕妤约你私会,你能拿到她的小衣,是不是说明你们两个已经坦诚相见,肌肤相亲过了?”
听她这么问,英婕妤立刻皱眉,想要说什么,见姜姝瑶对她摇头,又将到嘴边的话咽回去。
她相信舒德妃不会害她,眼下情况已然糟糕透了,就让舒德妃问吧。
赵恒沉默片刻点头,“是。”
“私会过几次?”
赵恒明显犹豫,“三四次……”
“三次还是四次?”姜姝瑶肃然追问,“这种事你会记不清?”
“……三次,对,是三次。”
姜姝瑶几乎不给他反应的时间,紧接着道:“如此亲密的事都做过了,还不止一次,那你一定见过英婕妤右肩上的红色胎记。”
“见过。”赵恒同样不假思索。
英婕妤眼睛一亮,终于知道舒德妃为什么问他这么多问题了,是在一步步引导他露出破绽。
“皇上,他说谎,妾的右肩上根本没有红色胎记。”英婕妤声音哽咽。
姜姝瑶转过身去,“皇上,妾说完了。”
到这里,明眼人都知道谁在说谎。
萧睿眼中带着几分欣赏,颔首,“嗯,回去坐。”
知道自己说漏嘴的赵恒连连磕头,“卑职记错了,事情过去太久,卑职一时忘了……”
荣淑妃得意了一晚上,此刻终于笑不出来,盯着赵恒暗骂:蠢货!
萧睿瞥了荣淑妃一眼,视线回到赵恒身上。
“说,是谁让你污蔑英婕妤,她的贴身之物又是谁给你的?”
赵恒浑身一颤,“皇上,卑职所言句句属实,真的只是一时忘了……”
“拖出去。”萧睿不想听他废话。
冯彰立马抬手,让两名内侍进来将人带下去。
很快,板子打在皮肉上的声音和痛苦的哀嚎声传入殿内。
过了一会儿,哀嚎声小了,两名内侍拖着被打得血肉模糊的赵恒进来。
萧睿冷声道:“朕问你最后一遍,再不如实交代,连你的三族一起处置。”
一听会连累亲人,趴在地上的赵恒终于不再坚持,抬手指向荣淑妃所站方向。