这里是济宁府，是一省的中心，达官贵胄齐聚。
此时此刻，贡院门前，全城瞩目。
无数的学子、商户、百姓，目光汇聚之处，却因顾霄的天才之名，因这小三元的荣耀，形成了一条无形的通路。
刘熊兄妹、蒋波涛夫妻、福林县的乡亲们，此刻都站在顾霄身后，脸上满是与有荣焉的光彩。
他们本不过是来自小小县城的普通百姓，可此刻跟随着顾霄，却仿佛也被这荣耀所笼罩，享受着全城的瞩目与尊敬。
道路既已让出，他坦然看向前面，却并没有一马当先地踏步而出，而是目光落在聂芊芊身上，向她伸出了一只手。
“一起。”
聂芊芊见状，也丝毫不忸怩，笑眯眯地将手搭在他的手上，双手紧扣。
就这样，顾霄牵着聂芊芊，在所有人的注视之中，向着放榜处走去。
顾霄清峻挺拔，气度凛然。
聂芊芊明艳绝尘，嫣然含笑。
两人并肩而行，衣袂微拂，步履从容，真真是郎艳独绝，女色倾城。
阳光洒在他们身上，仿佛为他们镀上了一层金边，在熙攘的人群中，令人望之，只觉自惭形秽，心向往之而不可及。
“天啊！此人便是顾霄！果然，百年难遇的小三元，怎会是凡俗之辈？这般相貌气度，清峻出尘，真如谪仙临凡！”
而女子们的目光，除了追随着顾霄这位传奇小三元，更被他身侧的聂芊芊牢牢吸引。
“快看顾案首身侧的夫人！竟生得这般明艳！”
“啧啧，真是惊为天人！容貌绝尘也就罢了，这一身精气神，明艳的光彩照人，我活了这大半辈子，见过的官家小姐、商户贵女不计其数，竟无一人能及她半分！”
“这般明艳，纵是站在小三元身侧，也半点没被他的光辉掩盖，反而相得益彰！”
“这才是真正的男才女貌、天作之合！顾案首是文曲星下凡，聂夫人亦是人中龙凤，难怪能并肩而立，这般般配！”
有未婚少女望着顾霄的身影，忍不住面露怅然：“可惜了……这般才貌双全的相公，竟早已娶妻了。”
身旁女伴当即打趣：“你这丫头，今日是来凑放榜的热闹，还是来觊觎人家案首的？难不成，你还想学那些榜下捉婿的戏码？”
少女脸颊一红，嗔道：“胡说什么！我不过是随口感叹罢了……”
快走到榜单前时，顾霄便看见了邱院长。
邱院长方才为了挤到前面看榜，此刻发髻散乱，衣衫不整，一只鞋不知丢在了哪里，就这么赤着一只脚踩在冬日冰冷的地面上。
可他全然顾不上这些，眼中只有激动与欣喜。
看见顾霄走来，他上前一步，轻轻拍了拍顾霄的肩膀，老泪纵横，喉头的话滚了又滚，却一个字也说不出来。
他知道自己失态了。一把年纪，本不该如此。
可顾霄给他的惊喜，实在太大了。
小三元。
百年一见的小三元。
而且，是来自福林县天德书院。
这将是他教学史上最浓墨重彩的一笔。
为人师者，最大的心愿便是学生成才。
学生有了成就，老师便觉得无比荣耀。
况且，想到顾霄的来时路，他更觉得此刻的一切格外不容易。
天德书院的学子们也纷纷围上来道喜：
“顾兄，你是案首！你真棒！”
“你为我们福林县争光了！”
“你是我们天德书院永远的骄傲！”
学子们还找到了邱院长丢失的那只鞋。
顾霄蹲下身子，将鞋子放在邱院长面前，声音平静：“院长大人，地上凉。”
邱院长连忙摆手：“使不得，使不得！”
顾霄却觉得理所当然。
这是学生对老师应有的礼仪。
虽说在天德书院，邱院长的学识与他曾经的老师相比算不得什么，但这段时间，邱院长确实一心为他考虑。
从他进入书院开始，便倾心相助，为他筹谋治疗手疾，甚至不惜拿出自己的家底。
这些，都值得他尊重。
邱院长嘴唇颤抖着穿上鞋。
顾霄又伸手，为他轻轻捋了捋散乱的头发。
邱院长冲他点点头，声音哽咽：“快上前看看吧。”
虽然榜单早已贴出，众人也都知道了结果，可顾霄亲自看到自己的名字在榜上，意义终究不同。
——
与此同时，贡院旁书局二楼的一间清静包间里。
卫素素和姜凌阳正看着这一幕。
当看到顾霄蹲下身子，为邱院长穿鞋的那一刻，姜凌阳的心像被狠狠击中了。
他下意识地脱口而出：
“景阳……”
卫素素早已被顾霄夺得小三元后，拉着聂芊芊的手一起上前看榜的画面感动不已，此刻听到姜凌阳的话，没听清，便问：“凌阳，你说什么？”
姜凌阳却没有回答，只是眼神深邃地看着顾霄的身影，陷入沉思。
他喃喃自语：“怎么会这么像……”
景阳，是他教过最好的学生。
所谓“最好”，不仅仅因为景阳天资纵横，更因为他身份尊贵，却有一颗赤子之心，毫无功利熏心，一心向学，对老师格外敬重体贴。
他教过无数学生，只有景阳——虽贵为太子——却对他如此敬重，如此贴心。
怎么会……
怎么会这么像？
他继续喃喃着，心中的那个念头，像野草般疯长，怎么压都压不住。
可是景阳早已……早已不在人世。
怎么会是他？
姜凌阳猛地站起身。
有一个方法，其实可以验证……