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“莫要再说了，小心被人听到，告到官府那里，把你也抓去杀了。”旁边另一名百姓立即出言劝阻道，语气中满是掩饰不住的恐惧。
那人听罢，果真也不敢再多说一个字，四周刹那间恢复了死一般的寂静。
刑场上，刽子手正将一名“犯人”背后插着的木牌取了下来，随即抡起了寒光闪闪的大砍刀，便要执行死刑。
“熥哥哥，这……这我们可得管啊！”
徐妙锦早已心急如焚，她紧紧地抓住朱允熥的衣袖，语气中带着焦急与恳求：“总不能眼睁睁看着这些人在我们面前就这般被斩首冤死吧？”
朱允熥轻轻地点了点头。
他原本不愿轻易暴露身份，但那也是要根据具体情况而定的。
总不能对方当着他的面滥杀无辜，他却视而不见，不闻不问，任由惨剧发生吧。
得到朱允熥的准许，徐妙锦当即莲步轻移，从人群中站了出来，高声喝道：“且慢！”
这一声清脆而带有威严的娇喝，声震四野。
瞬间让全场所有人的目光都齐刷刷地望了过来。
刽子手高高举起的屠刀，也猛地为之一停，随后缓缓放了下来。
他有些疑惑地望向徐妙锦，随即又将询问的目光投向监斩的官员。
监斩官员脸色阴沉，抬目望远向徐妙锦。见她一身污浊的衣衫，一副灾民打扮的模样，顿时怒不可遏，厉声呵斥道：“哪里来的刁民，竟敢扰乱刑场？”
他随即对身旁士兵下令，语气森寒：“来人，给本官将她立即拿下！”
徐妙锦丝毫不惧，高声道：“大人，你就不想听我陈述一二，听听我为何要拦斩的缘由吗？”
那官员冷哼一声，轻蔑道：“本官为何要听你这个不知来路的刁民胡说八道？”
“你胆敢扰乱刑场，便是公然触犯大明律法！”
他眼中闪过一丝狠戾：“当此抗洪救灾的非常时期，对于你这种不知死活的刁民，一概格杀勿论，绝不姑息！”
说完，官员扭头，对着那些犹豫的兵丁们怒吼道：“你们还愣着干什么？！还不快将她拿下，与这些罪大恶极的恶徒一起，立即行刑问斩！”
兵丁们闻令，顿时如潮水般冲了上来。
朱允熥亦是大开了眼界，他万万没有想到河南的官员，会如此专横跋扈，竟敢不问青红皂白，就直接要将人斩杀。
这简直是无法无天，胆大妄为到了极致！
他不再迟疑，迈步向前，迅速走到徐妙锦身旁。
旋即，拿出一块锦衣卫的令牌，向那些冲上来的官兵面前迅速晃了晃，道：“看清楚这是什么了吗？还不快退下！”
说起来，徐妙锦身上还真没有什么身份凭证。
小姑娘只顾着一腔热血出来救人，却全然没去细想这其中的关节。
那些官兵正要一拥而上将人抓捕，猛然间看到朱允熥手中那块醒目的锦衣卫令牌，顿时一个个大惊失色！
为首的小将更是吓得魂不附体，惊慌失措地结巴道：“锦……锦衣卫？！”
全场哗然，所有的嘈杂声瞬间被巨大的震惊所取代。
凡是大明的子民，无论是朝廷命官，还是寻常百姓，又有谁没听说过锦衣卫的赫赫威名呢？
那可是天子亲卫！
传说中无论多么位高权重的官员，见了锦衣卫，都如同老鼠见了猫一般，战战兢兢。
当然，这大抵只是民间百姓的口耳相传的传言。
毕竟，一旦远离金陵城，大部分地方的百姓对锦衣卫都是只闻其名，从未亲眼得见其真容。
此时，朱允熥身后的护卫们迅速上前，将朱允熥和徐妙锦严密护住。
主持监斩的官员再也不敢继续端坐，连忙疾步跑了下来。
待到近前，他定睛一看朱允熥手中那块令牌，顿时吓得七魂丢了六魂，肝胆俱裂。
“原来是锦衣卫的大人！下官河南按察使司衙门知事赵严，见过各位锦衣卫的大人们！”
说着，他深深躬身作揖，以示最大的敬意。
皇帝北巡抵达河南的消息，赵严自然是早就知晓的。
身为皇帝亲卫的锦衣卫，肯定也会有不少人随行护驾。
皇帝派他们来此视察灾情，在赵严看来也并不奇怪，完全在情理之中。
因此，赵严虽然被吓得心跳如鼓，却也并未觉得此事有任何蹊跷。
按察使作为大明三司之一，其下属有不少品级不一的属官。
如副使、佥事等，再往下还有掌管刑名的知事，以及掌管狱囚的司狱等。
虽然按察使司衙门是省一级的重要衙门，但按照大明的官制，按察使司衙门的知事却仅仅是八品官，品阶并不算高。
毕竟，按察使司衙门里面的知事都有一堆呢。
朱允熥原本以为，这名官员敢对寻常百姓说杀就杀，即便不是按察使本人，也至少得是四品的副使，最不济也该是五品的佥事吧。
万万没想到，他竟然只是一名小小的八品知事罢了。
朱允熥冷冷开口道：“好啊，小小一个知事，芝麻绿豆般大小的八品官，竟然也好有如此大的官威！敢随意对百姓滥杀无辜，还真是胆大包天啊！”
赵严听到朱允熥这话，脸色蓦然一变，原先的恭敬中透出一丝慌乱。
他急忙躬身，连连摆手道：“大人误会了！下官绝无滥杀无辜之心。”
“只是眼下正是河南救灾的关键时刻，百万流民四散在外，天子又亲临河南巡视，这种时候，灾区决不能有丝毫的混乱！”
他额头冒汗，继续解释道：“为了震慑那些心怀叵测，意图趁机作乱之人，官府才不得已出此下策，以重刑整饬乱世，维持地方秩序。”
“方才这位大人贸然站出来，又身份不明，下官还以为是刁民作乱，这才产生了误会，还望大人莫要怪罪，千万莫怪！”
赵严一边说着，一边不住地作揖陪笑，将姿态放得极低。
他满脸堆笑，道：“大人，还请移步到里面稍作歇息，容下官慢慢细禀，将一切原委向您详细陈述。”
朱允熥没有理会他的邀请，伸手指向地上跪着的“罪犯”，道：“朝廷有明文规制，凡在刑场高声喊冤之人，必须立即暂停行刑，重新开堂审理。”
“可你却将这些‘犯人’的嘴巴全部堵了起来，让他们根本无法开口，那他们还如何喊冤？”
“这难道不是明目张胆地违背朝廷的律令制度吗？！”
赵严面色一僵，随即又堆起笑容，道：“大人有所不知，这些人都是灾后趁机作乱的刁民，是罪不可赦的恶徒。”
“若不将他们的嘴堵住，任由他们在刑场上胡言乱语，岂非要蛊惑民心，扰乱视听？”
“灾情当前，自当有一些非常之举，还望锦衣卫的大人能体谅下官的苦衷。”
他又一次恭敬地拱手，再次试图将朱允熥引入帐篷：“诸位大人，这里人多眼杂，实在不是说话的地方。”
“还是请随下官进里面去，一述详情吧。”
朱允熥深深地望了他一眼，随后，他的视线又转向不远处的帐篷群。
这一带一长排摆着十几顶帐篷，每一顶前面都悬挂着各个官府衙门的牌匾。
但其中那顶主帐篷，无疑是最大的一顶，前面挂的牌匾也甚多。
那里应该是诸多官府衙门联合办公的所在了。
朱允熥问道：“你们按察使司衙门，就只有你一个小小的知事在此吗？”
赵严立刻哈腰拱手，脸上堆满谄媚的笑意：“回大人的话，按察使司的副使大人就在帐篷里面呢。”
“要不要下官去通传一声，让副使大人亲自出来迎接大人？”
他急于向上级报信，似想借此机会掩盖什么。
“不必了！”朱允熥摆了摆手。
外面闹出这么大的动静，帐篷里面的官员竟是没一个人出来查看，这倒是让他产生了浓厚的好奇心。
这些官员，究竟在里面忙些什么呢？
朱允熥抬腿便往主帐篷那边径直走去。
赵严顿时急了，连忙抢步冲到前头，就欲进去报信。
朱允熥朝身旁护卫使了一个眼色，护卫们心领神会，当即上前将赵严拦住。
赵严高声喊道：“大人，下官去……”
“聒噪！”他的话尚未说完，便被朱允熥冷冷打断。
一名护卫上前用手捂住了他的嘴巴，使其再也发不出声音。
朱允熥步伐加快，三步并作两步，很快便来到了主帐篷前。
护卫们唯恐皇帝有任何闪失，连忙在前面率先挑开了遮挡帐篷的厚重前帘，抢先冲了进去。
朱允熥也随即看清了帐篷里面的所有情景。
帐篷里面，三张雕花八仙桌分列摆开。
桌子上赫然摆满了各色珍馐菜肴，香气扑鼻。
每张桌子周围，各有七八名身着官袍的各色官员。
此时此刻，他们正觥筹交错，推杯换盏，一边品尝着美酒佳肴，一边谈笑风生，好不快活恣意！
见到朱允熥带着护卫们突然冲了进来，一名官员吓得惊慌失措地站了起来，厉声质问道：“谁啊？！你们是什么人，竟敢擅闯此地？！”
他仗着官威颐指气使起来：“你可知这里是河南布政使司衙门和按察使司衙门联合办公的重地？”
“你们擅闯此地，便是公然冲击衙门，依大明律法，当以谋反论罪！”
“还不快速速退出去？”
他大概是喝了几两酒，此刻醉意熏熏，显然还有点搞不清楚眼前的状况。
其他的官吏倒是比他清醒了不少。
他们眼神中带着一丝警惕，深知这群人敢不请自入闯进来，必定身份非同一般。
此刻，众官员皆一个个站了起来，却又像木鸡般呆立原地，目光呆滞地望向闯入的众人，不敢轻举妄动。
“朱门酒肉臭，路有冻死骨！”朱允熥走到一张摆满菜肴的桌子前，扫了一眼桌上丰盛的菜肴。
随后，他拿起桌上的酒壶，旁若无人地给自己倒了一杯酒，端起酒杯来，轻轻嗅了嗅那馥郁的酒香，语气带着一丝嘲讽：“这是金陵制酒厂出产的‘金陵酿’，乃是运用了科学方法，结合古法酿酒的秘方，精心研制而成。”
他轻轻摇晃着酒杯，继续道：“此酒在市面上卖得极贵，一坛就要卖数十两银子。”
“而且，由于供应量极其有限，往往有价无市，通常还需要加价至上百两银子，才能购得。”
朱允熥目光里嘲讽之意越来越浓：“诸位大人可真是富裕啊！”
“区区一坛酒就要上百两银子，再加上这满桌的山珍海味、奇珍异馐……”
朱允熥啧啧称叹，声音中却带着难以言喻的冰冷：“外面，我们的灾民，一天只能喝两碗稀粥，啃食一个白面馒头。”
他开始算起账来：“按照一个馒头两文钱，一碗粥一文钱计算，一个灾民一天的救灾款，不过区区四文钱！”
朱允熥猛地抬高了声调，语气中充满了压抑不住的怒火：“而你们这三桌酒菜，加起来恐怕得上千两银子，折合成钱，那就是一百万文！”
他目光森然地扫过帐篷中那二十几名作乐的官员，声音如同寒冰般刺骨：“好啊，平均算下来，你们一个人，一顿饭吃掉四万钱，足够供一万灾民饱食一日！”
“你们还真是我大明朝的好官员啊！”
朱允熥此刻是真的出奇地愤怒了。
前世，他偶尔从一些新闻报道中得知，某些**污吏一顿饭竟要耗费数万乃至数十万元，而普通的百姓一天吃饭不过十几块至几十块。
当时他计算过，**一人用餐的钱，竟相当于上万名普通百姓的伙食费，这让他感到匪夷所思。
今日，他却是亲眼见证了这般令人发指的奢靡。
更何况，此事竟然发生在救灾的关键时期。
这让朱允熥心中的怒火愈发炽烈，几乎要喷薄而出。
“你……你……你究竟是何人？”又一名官员既紧张又恼怒地喝问道。
他的声音因为酒精刺激，再加上极度震惊而有些颤抖。
……