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她瞥了一眼床上的凤粱：“救命之恩，总不能太寒酸，对吧？”
凤粱眼皮动了动，依旧没睁眼。
赵奕站在原地，心情复杂。一方面觉得这样似乎有些……丢脸，像是把自己明码标价了。另一方面，那股隐秘的期待又挠着他。他也想知道答案。
“好了，别杵这儿了。”季村长挥挥手，“该干什么干什么去。你‘爹’这儿有我看着。”
赵奕脸一红，看了一眼凤粱，讷讷道：“那我……我先去干活了。”
他一步三回头地走了，心里乱糟糟的，既有对季村长要怎么“要”的忐忑，又有对家里反应的模糊期盼。
木屋里安静下来。
过了一会儿，凤粱才睁开眼，看向季村长，眉头微皱：“季姐，你……”
季村长知道他想问什么，打断他：“怎么？真指望他那点口粮和肉渣给你养伤？”
凤粱抿了抿唇，没说话。
“这小子心思不坏，就是被家里养废了，有点傻。”季村长走到床边，检查了一下他的绷带，“让他家里出点血，天经地义。顺便……”她顿了顿，语气淡了些，“也让他自己看清楚些东西，没什么不好。”
凤粱沉默了片刻，低声道：“武威侯府那边……”
“侯府？”季村长嗤笑一声，“树倒猢狲散，架子还没完全倒罢了。如今京城里盯着他们的人不少。用一个不怎么成器的儿子换点实在东西，或者换点名声，他们说不定还觉得划算。”
她拍了拍凤粱的肩膀：“别操心这个，养你的伤。这笔账，怎么算我们都不亏。”
季村长离开木屋后，叫来一个亲信低声吩咐了几句。那亲信点点头，很快转身朝通讯营的方向走去。
几天后，一封盖着北境村落的特殊印信、措辞直白甚至带着点强硬意味的信函，被快马加鞭送往京城武威侯府。
信中没有过多寒暄，直接说明了赵奕在北境的遭遇，重点强调了其险死还生和被救的经过，并明确指出伤员需要珍贵药材和营养调养，北境物资匮乏，希望侯府能够“表示表示”，以全两家情谊（尽管并无情谊可言）和侯府颜面。
信送走后，季村长并没有将这事时时挂在嘴边，一切照旧。赵奕依旧每天干着苦役，并想办法弄点微薄的东西送给凤粱，只是做事时明显有些心不在焉，时常望着南边的方向出神。
他在等。等一个来自京城的回应。这等待让他忐忑，也让他心底那点不该有的期待，像荒野上的星火，微弱却顽固地闪烁着。
几天后，赵奕正吭哧吭哧地搬着一块冻石，季如歌踱步过来，手里拎着个小皮鞭，有一下没一下地敲着靴子。
她没看赵奕，像是随口闲聊：“哎，赵奕，你们家兄弟姐妹几个？”
赵奕停下动作，用袖子抹了把汗，喘着气回答：“三个。我上头一个大哥，下面一个弟弟。”
“哦？”季如歌挑眉，似乎来了点兴趣，“你爹娘……最偏心哪个？”
赵奕肩膀垮了下去，眼神黯淡：“当然是我大哥。他是嫡长子，从小就被当继承人培养，文武双全。我弟弟年纪最小，嘴又甜，母亲也最疼他。”他自嘲地笑笑，“我嘛……夹在中间，文不成武不就，大概最不招人待见。”
季如歌点点头，像是确认了什么。她用皮鞭轻轻点了点下巴，语气轻松得像在讨论天气：“你说……我要是想想办法，把你那个最得宠的弟弟也‘请’到北境来做客。然后给你家里送信，让他们只能选一个回去。他们会选谁？”