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王学海摆手打断，道：
“大人不必多说。
没有大人，便没有我等今日。
这些人跟着大人，我们也放心。”
徐道远放下碗，忽又想起一事，道：
“对了，还有个消息。
老道我在江南道门中还有些故旧，前日收到风声。
扬州近来，除了漕帮盐枭的乱子，似乎还有些不太平的东西在暗处活动。
具体是什么，传信之人语焉不详，只提醒要多加小心。
你到了那边，除了明面上的势力，这些暗处的鬼蜮伎俩，也不可不防。”
陈昭眼神一凝，点了点头，将这话记在心里。
夜更深了，茶水续过几巡。
三人又聊了些洛川近况、京城之事，直到远处传来隐约的梆子声。
徐道远与王学海方才起身告辞。
送走二人，陈昭独立窗前。
李洛神凭栏而望，看向陈昭，她能感觉到，陈昭眉宇间似乎多了几分忧郁。
馆驿庭院中，月色如水。
李洛神走近陈昭身旁，轻声道：
“郭岩此人，倒是圆滑。”
陈昭想起宴席上郭岩的奉承，淡淡道：
“全是仰仗殿下，若非殿下，也不会示好。
他知道殿下在，所以示好。
这些大世家的人自然多面下注。”
他顿了顿，转身看向李洛神，道：
“洛神，休息吧，明日还要赶路。离扬州越近，风雨怕是越多。”
李洛神点头，道：
“你也早些歇息。”
翌日清晨。
天色微亮，驿站外人马肃立。
徐道远与王学海早早便候在门外，与他们一同等待的，还有十名精悍的汉子。
这些人高矮胖瘦不一，或穿短打，或着简便的皮甲，腰间悬着刀剑，眼神明亮，身形挺拔如松。
他们安静地站在王学海身后，目光齐齐望向驿站门口。
陈昭与李洛神一同走出驿站。
李洛神轻纱垂落，掩去容颜，只静静立在陈昭身侧稍后的位置。
见到陈昭，那十名汉子齐刷刷单膝跪地，抱拳行礼，道：
“参见大人！”
陈昭目光逐一扫过这些熟悉或陌生的面孔，笑道：
“都起来吧。此番南下，前途未卜，有劳诸位兄弟了。”
“愿为大人效死！”
十人起身，朗声道。
王学海走上前，将一个薄薄的册子递给陈昭，低声道：
“大人，这是他们的名册和身份民籍，里面简单记载了各人所长。
人都靠得住，身手也还过得去，路上鞍前马后，到了扬州听候调遣，绝无二话。”
陈昭接过册子，郑重收好，拍了拍王学海的肩膀，道：
“学海，费心了。”
王学海用力摇头，嘴唇嚅动了几下，似乎想说很多，最终却只是红着眼眶，哽咽道：
“大人保重！若有……若有需要，只需一封书信，刀山火海，我王学海绝不皱一下眉头！”
他憋着一口气说完，猛地低下头，肩膀微微耸动。
旁边的徐道远也是叹息一声，拍了拍王学海的背，对陈昭道：
“这小子，昨夜就没睡踏实。
你放心去吧，洛川有我们。
记住老道昨日的话，凡事多思量，保全自身最要紧。
若真遇到道门相关的蹊跷事，可试着提老道的名号，或有些许用处。
另外……”
而后，他在陈昭耳边低声说了几句，陈昭微微一笑。
他点点头，拱手道：
“老道，保重。学海，你也保重。洛川，拜托了。”
此时，郭岩也派了属官前来送行，说了些一路顺风的客套话，并送上了一些路上的仪程。
陈昭客气地收下，道了谢。
时辰已不早，众人不再耽搁。
陈昭翻身上马，看了眼众人，道：“走吧。”
一行人马再次启程，沿着官道，向着东南方向而去。
离开洛川后，车马继续南下。
行了约莫七八日，这日午后，天空飘起蒙蒙细雨，车队抵达了扬州界外的一座小镇。
小镇临河而建，石板路被雨水洗得清亮，沿街店铺屋檐下滴着水，行人不多，透着江南水乡特有的静谧。
车队刚在镇口一家悦来客栈前停下，便见客栈旁一条窄巷里快步走出两人。
身后还跟着约莫二三十个作寻常百姓或伙计打扮的汉子，齐刷刷地朝着李洛神的马车方向跪了下去。
为首两人，一老一中年。
老者身形佝偻，穿着一身洗得发白的袍子，头发稀疏花白，一双老眼浑浊望着马车，嘴唇哆嗦着。
他正是因故被发配到江南扬州织造局担任闲职的老太监，高升。
当年在公主府时，他也是个体面管事的，如今却落魄如乡间老农。
旁边那中年人，身材魁梧，皮肤黝黑粗糙，虬髯杂乱。
正是当年公主府典军高岑。
他被贬至江南后，只是一个看管码头的小官吏。
此刻，他跪得笔直，低着头，双手撑在湿漉漉的石板上，肩膀微微颤抖。
雨水打湿了他们的头发和衣衫，也模糊了他们脸上，不知是雨是泪的水痕。
身后那几十个汉子也都默默跪着，低着头，气氛肃穆而悲怆。
马车帘子被一只素手轻轻掀起一角。
李洛神透过轻纱，看到了雨中跪伏的两人。
即便隔着帷帽和雨幕，她依然瞬间认出了他们两个。
她握着帘子的手，微微紧了紧。
当初，她想立为皇太女，可是最终失败，李妙真顶着满朝文武的压力，打压了这件事。
而她身边的高升、高岑被发配到江南。
而这些几十个汉子也是他们公主府的亲卫和太监。
高升看到李洛神后，呜咽一声，以头触地，重重磕在湿冷的石板上，老泪纵横，道：
“老奴高升，叩见殿下！
老奴……老奴还以为，这辈子再也见不到殿下了啊！”
旁边的高岑猛地抬起头，眼圈通红，虎目含泪，道：
“末将高岑，参见殿下！殿下万福！”
说罢，又是一个重重的叩首，额头抵着石板，久久不起，宽阔的肩膀剧烈地耸动起来。
李洛神抿着发白的唇角，清眸噙着泪水，道：
“你们……你们都起来吧。”
高升在两个太监的搀扶之下，站了起来，指着身后的这些人，道：
“殿下，这些都是咱们公主府的人，期待殿下很久了。
我们听说您来了，所以在这里等您。”
众人异口同声，道：“我们拜见殿下。”
李洛神微微颔首。
高岑拱手一礼，道：
“殿下，我等还想重新为您效力。”
李洛神看向了陈昭，问道：“陈昭，你怎么看？”