遥远的荆州，襄阳围城战已经爆发。
岘首山北端，山坡之上，帷幕数重。
陆议居高俯视观望战场，这里具有绝对的视野优势。
唯一不好的就是襄阳城西边的万山依旧被文聘牢牢把持，朝廷兵马若有大范围调动，也能被文聘洞悉。
但也没有耍花招的余地，整个汉水以南，刘琦、黄忠集中兵力驻守襄阳，放弃了外围水寨、营寨各类据点。
就连城北码头，也没有驻兵。
算上万山营寨，就这么两座相互依靠的据点。
而汉水之北，周瑜、段煨分别驻守平虏城、樊城，樊城东北宣池内更是荆州水师聚集点，荆州刺史裴潜驻屯此处。
太史慈所领的水师则在万山北部的汉水沙洲立寨，这种情况下，对方兵力依旧保持优势，以至于敢出动大军，往襄阳城运粮。
东南朝廷的军队只能围襄阳南部区域，向北部分兵驻守，就会遭受文聘、太史慈、黄忠的袭击。
双方交战数次，吃亏后，东南军也就放弃了全面包围襄阳的计划。
除非他们能获得更多的援军，否则无法隔断汉水，也就谈不上全面围困襄阳。
襄阳百姓多数已迁往南阳地区，现在的襄阳城就是一座巨大的军事堡垒。
哪怕守军不放箭，放任东南军攻城，仅仅是城头交锋时产生的难看杀伤比率，就能让东南军丧气。
从始到终，陆议就没有包围或吃掉襄阳的打算，因为这很难达成。
特别是没有在野战中大规模歼灭、杀伤荆州军的情况下，基本不存在攻陷襄阳的可能性。
别说是他，就是大司马亲来，也攻不下守军充足，援军规模更重且近的襄阳。
可陆议也无法违抗朝廷的指令，说是朝廷的指令，实际上还是军中大小头目的意志。
仗打到现在，只希望幽州方面能传来好消息，到时候荆州军内部就会生变。
为了攻陷襄阳，已经散布了各种流言，但收效甚微。
上到刘琦、裴潜，再到太史慈这样的附庸从属，都有与东南朝廷死磕的动机。
打又打不动，撤又不甘心，这种心态下陆议只能谋求更多的援军。
当军队数量多到一定程度，战机自会出现。
有汉水漕运，这里聚集再多的军队，也不会短缺粮秣。
就在他例行观望各处营寨之际，鲁肃快步登上半山坡的木台：“都督，长沙兵已开始北上，今日已出洞庭。”
可鲁肃脸上没有一点援军出发的喜悦情绪，陆议皱眉：“子敬是不是有坏消息？”
“也不知是好是坏。”
鲁肃放低声音：“孙贲驻屯的汉津、华容一带的营寨……吏士染疫。”
说着鲁肃将一叠帛书递上：“这是孙贲手书，他提议汇合长沙兵，合力猛攻荆州水师。破其水师，阻断汉水，襄阳如在囊中。”
陆议翻看帛书，头也不抬就问：“其他各军可有染疫迹象？”
“还未得到奏报。”
鲁肃深吸两口气，双手叉腰眯眼凝视北方偏西的万山：“若是各军上报，那事态必然危急。既然荆州兵元气未损，都督举全军猛攻各处。此战最坏，也坏不到哪里去。大疫滋生，关中可不会再派援军。若是此刻撤兵，江南四郡、江东各郡必然大损。”
已经失去了撤兵的机会，陆议感到有些窒息。虽然还没有发动进攻，但感觉十几万青壮男子可能已经跌入深渊之中，距离溺死就差时间。
此刻汉津，水师大寨。
孙贲躺在榻上，屋内弥漫奇怪的气味。
孙皎、孙暠坐在几步外，孙贲眼圈发黑，双目赤黄浑浊，因脱水而嘴唇干裂泛白，语气虚弱：“周瑜几番派人劝降游说于我，我虽心动，却顾虑他位卑言轻。”
“事到如今，南军将败。为诸位贤弟与子孙顾虑，不宜再与北军抗争。”
常年幽静生活让孙暠沉默不语，仿佛是个没事人，就那么坐在那里。
孙暠的弟弟孙皎只能开口：“大司马陷身幽州，大将军倾力猛攻，岂会放走大司马？纵然走脱，威势不存，诸胡反叛，关中内外不安四面受敌，恐非存身之所。”
“袁尚连其兄长都无法容纳，其宗族势微，袁尚必为河北大姓所左右。”
孙贲做出自己的判断：“此战若是袁尚发动，多少还有些胜算。若是大姓为保家业而起兵，这等怒兵，又能有多少胜算？”
他看向孙暠：“我等背离仲谋，与袁氏何异？朝廷不会信任我家，陆议也不会，只是战事急促，朝廷又是用人之际，这才容忍我等。今大军抵近，若是举兵向北，周瑜自会接应我等。”
孙暠就说：“这将置家人于死地。”
“此时不走，早晚与家人共死，到时候宗族覆灭，绝无幸免之理。”
孙贲感觉眼眶刺痛，就闭上眼睛，继续说：“我家投北，徐琨不投也得投。这功劳都得算在我家头上，未来诸位贤弟纵然不能领兵，也不失为富家翁，终老于南山，也可安心培养子孙。大司马对我等乱世之人也算宽厚，未来纵然不能位列公卿，亦可有两千石之禄食。”
孙皎犹豫后，也是心动：“可军中染疫，若是北军不纳，又该如何？”
“渡汉水后焚毁舟船，夺随城，驻守随城，等待疫气消散。”
孙贲已有应对办法：“我军染疫，黄祖也不敢来攻。再迟疑，等长沙兵抵达，必强驱我军为前锋，到时候诸位昆仲能活几人？”
见这对兄弟还在考虑，孙贲索性不再劝：“我自知难活，你兄弟若是不肯相随，可斩我首级交给陆议。否则我将亲率本部渡河，事后若是牵连你们兄弟，休要怪我言之不预。”
孙暠幽居期间生育颇多，现在很舍不得那么多孩子。
孙皎也不好劝说自己兄长抛弃家室子女，反正他们兄弟正值壮年，投奔北军后再娶妻妾，自然不会短缺子女。
孙暠忍不住站了起来，孙皎赶紧起身生怕自己大哥一剑拔出，到时候真就不好收场。
这时候孙贲睁开眼，直勾勾看着孙暠：“你当年争不过仲谋，就是过于优柔，还不如我弟。渡河之后，我难以统兵，这两万多吏士，还不是归你一人节制？大司马论功行赏，少不得亭侯爵位。”
说着孙贲勉强挣扎，仰躺着，咳嗽几声：“今幽州消息真假难辨，人心摇摆不定。我兄弟举兵相投，可谓是雪中送炭。固然是我穷途相投，可功绩是世人所见，如何能抹去？”
孙暠深呼吸，就问：“监军在营，如何行事？”
“我孙家部曲众多，还怕监军？”
孙贲扭头去看孙皎：“持我宝剑，引我卫士入营，去斩了顾徽，拿他首级来见我。”
孙皎也迟疑：“就这么入营？”
“你若觉得唐突，这里已备好了孝衣，你与卫士着孝衣入营，顾徽知我染疫，甚少防备，你将他斩杀，即可号令全军。”
“是，弟这就去。”
孙皎应下，转身去墙壁上摘取宝剑，又看了眼不见阻止的大哥，就果断转身快步离去。
深怕再迟疑片刻，就被孙暠阻拦。
(本章完)