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郊外的秀肌肉，着实是让这些藩属国们，无不瑟瑟发抖、
这简直，就是天兵天将下凡。
使臣们沉默不语，每个人的心头都压着一块巨石。大明的军事实力远超他们的想象，那些火炮和火枪，根本不是他们能够抗衡的。
当晚，朱兴明继续在宫中设宴款待使臣。宴席上，使臣们格外恭顺，敬酒时腰弯得比以往更低，言辞更加谦卑。
“陛下军威赫赫，实乃天下苍生之福。”**使臣率先奉承。
其他使臣纷纷附和：“天朝有此神兵利器，何愁天下不太平？”
朱兴明举杯微笑：“大明愿与万国永结友好，共享太平。但若有宵小之辈胆敢犯境，红夷大炮的威力，诸位今日已经见识过了。”
使臣们连称不敢，个个冷汗直流。
宴席结束后，朱兴明单独召见了骆炳和孟樊超。
“效果如何？”朱兴明问。
孟樊超躬身道：“回陛下，各国使臣无不震撼。特别是沙俄和日本使臣，无不惶恐。”
骆炳补充道：“密探回报，多个使团今晚都在紧急撰写报告，建议本国避免与大明冲突。西域那几个小国更是暗中联络，想要加深与大明的关系。”
朱兴明满意地点头：“很好。但要记住，武力威慑只能一时，真要天下归心，还需王道仁政。”
“陛下圣明。”
孟樊超继续道：“赫兰国似乎被这次阅兵震慑，派了不少细作潜入京城，打探火炮技术。”
朱兴明冷笑：“跳梁小丑。让锦衣卫的人盯紧点，必要时可以给他们一点‘惊喜’。”
“遵旨。”
紫禁城庆功宴的余温尚未散尽，朱兴明又宣布了一个令所有使臣愕然的决定：三日后，他将亲自率领各国使团前往胶州湾，检阅大明水师。
消息传出，使臣们面面相觑，窃窃私语声在各使馆间蔓延。
“从京城到胶州湾，路途遥远，舟车劳顿，何苦来哉？”暹罗使臣皱着眉头，对身旁的占城使臣低语。
日本正使小西行长更是暗中冷笑，对副使低声道：“明帝这是要给我们下马威吗？可惜啊，陆上再强，海上却未必。从京城到胶州，没有一个月根本到不了，到时候人困马乏，还有什么心情看水师？”
第三日清晨，当使臣们带着行装来到指定地点时，全都愣住了。眼前不是预想中的马车队伍，而是一个从未见过的庞然大物——一辆黑色的钢铁巨兽，喷吐着白色蒸汽，发出震耳欲聋的轰鸣。
“这、这是何物？”**使臣目瞪口呆地望着眼前这个绵延数十节的怪物。
沙俄使臣也是满脸震惊，他走南闯北多年，从未见过如此奇特的交通工具。
朱兴明在众臣簇拥下走来，微笑着解释道：“此乃大明工部最新研制的蒸汽火车，以煤炭为燃料，蒸汽为动力，日行千里不在话下。从京城到胶州湾，只需一日可达。”
“一日？”使臣们哗然。这段路程通常需要一个多月，他们这些使臣人数众多，三个月也未必能抵达，这钢铁怪物竟能一日到达？
小西行长表面保持镇定，但微微颤抖的手指暴露了他内心的震动。他强作镇定地问道：“陛下，此物吃草否？”
朱兴明大笑：“我这车是铁的，不吃草，”
使臣们这才注意到，站台上已经停着一列装饰华丽的专用车厢，上面明显有皇家标志。
在礼官引导下，使臣们忐忑不安地登上火车。车厢内装饰奢华，丝绸软垫，檀木桌椅，甚至还有专门的服务人员端茶送水。
“呜——”
汽笛长鸣，火车缓缓启动。
起初，使臣们还紧张地抓着座椅扶手，但随着火车加速，平稳的行驶让众人渐渐放松下来。透过宽大的玻璃窗，外面的景物飞速后退，树木、农田、村庄一闪而过。
“天啊！真的好快！”一个南洋小国使臣惊呼道。
小西行长表面平静，但内心早已掀起惊涛骇浪。他悄悄观察火车每一个细节，试图记住这种神奇交通工具的构造。然而复杂的机械结构让他眼花缭乱，根本无法理解其原理。
中午时分，火车在济南站短暂停靠。当地官员早已准备好丰盛的午餐，使臣们下车用餐时，无不惊叹于火车的速度，才半天时间，他们已经从京城到了山东！
“照这个速度，傍晚前确实能到胶州湾。”安南使臣喃喃自语，脸上写满不可思议。
饭后继续行程，使臣们已经习惯了火车的速度，开始欣赏窗外景色。广阔的华北平原，连绵的泰山余脉，还有沿途那些看到火车而跪地叩拜的百姓。
日本使者小西行长的心情越发沉重。他原本以为大明只是军力强盛，没想到科技也如此先进。这种蒸汽火车若是用于军事运输，军队调动速度将大大提高，对周边国家形成巨大威胁。
傍晚时分，火车果然准时抵达胶州湾站。使臣们走下火车时，个个神情恍惚，仿佛刚从梦中醒来。
“一日千里……真乃神物也！”**使臣由衷赞叹。
朱兴明看着使臣们的反应，满意地微笑：“诸位今日劳顿，先在行馆休息。明日一早，检阅水师。”
使臣们被安排在胶州湾最好的行馆。这一夜，不知多少人辗转难眠，蒸汽火车带来的震撼久久不能平复。
许多使者，已经在自己的日记中，记录下了以下文字。
大明天朝上国，实乃人间仙境也。此国，得天神眷顾。诸神之神器，皆为之所用。
日行千里，钢铁洪流。不食草、不知倦。饮露餐风，吸食日月天地之精华...
总之，对于这些外国使臣来说，他们在大明见到的一切，已经完全超出了他们的认知。
这些东西，绝非凡间所有。
只有天上的神仙，把自己的法器借给了大明，这才使得凡间有了神器。
使臣的认知范围有限，他们坚定地认为，大明已经和神达成了某种协议。
搞不好，皇帝朱兴明真的就是真龙天子下凡。
大明在他们心中的分量，近乎于天堂。