();
帐内一片死寂。炭火噼啪声仿佛被放大了十倍，帐外淅沥的雨声也如同敲打在每个人的心弦上。邓鸣和庞轩的目光死死钉在张奎身上，充满了震惊与重新审视。此计太过大胆，太过凶险，简直是刀尖上跳舞！然而，若真能成功……乌蒙的大门将轰然洞开！这几乎是唯一能短时间内以最小代价啃下乌蒙城的方案！
庞轩紧锁的眉头几乎拧成了川字，眼中的锐利几乎要将张奎穿透：“张将军，此计环环相扣，凶险至极！沈达多疑如狐，岂会轻易信你溃败？城门守将盘查，稍有差池便是万劫不复！更遑论……”他声音压低，带着尖锐的质疑，“你麾下数千溃兵，人心离散，谁能担保其中没有暗通沈达之人？若有一人告密，张将军与麾下将士顷刻化为齑粉，更会暴露我军意图，后果不堪设想！你麾下将士……当真靠得住？”
张奎眼中闪过一丝痛楚，但随即被更深的决绝淹没：“庞将军所言极是！末将不敢担保麾下这些儿郎们人人忠心！但他们是末将一手带出的云州子弟，皆是乡梓父老被沈达苛政所苦之人，家眷多在城内！末将已与他们同生共死数载，情同手足！”他的胸膛剧烈起伏，“即便如此，末将亦知此乃绝命之赌！然为城中数十万黎庶，为末将被沈达扣作人质的家小，纵是刀山火海，粉身碎骨，末将亦在所不辞！只求大将军给末将这个搏命的机会！”
就在这时，一直沉默不语的邓鸣，猛地抬起了头。他的脸色变幻不定，先是听到“诈降夺门”时条件反射般闪过一丝难堪的苍白——当初他镇守锡水城时，正是被余乐和庞轩以极其相似的手段，骗开城门，最终一败涂地，不得不降！那段屈辱和绝望的记忆瞬间涌上心头。然而，这份不自在迅速被一种扭曲的快意和强烈的报复欲所取代。他的嘴角甚至勾起了一抹近乎狰狞的冷笑，眼中燃烧着让沈达也尝尝这灭顶之灾滋味的强烈渴望。
“大将军！”邓鸣的声音有些沙哑，却带着一种异样的亢奋，“张将军此计……虽是行险！但……但确实直指要害！末将……末将当时……”他顿了一下，似乎有些难以启齿，但那份恨意支撑着他说了下去，“便是吃了此等大亏！如今，正好让那沈达老贼也尝尝这城门洞开、兵败如山倒的滋味！末将以为，可行！而且必须行！末将……全力支持张将军！”?他几乎是咬着牙说出最后几个字，仿佛要将过去的耻辱和对沈达的恨意一同宣泄出来。
余乐缓缓停止了转动那枚温润的羊脂玉扳指。他的目光如深潭寒冰，在张奎那张写满孤勇决绝的脸上，在庞轩充满疑虑锐利的目光中，尤其在邓鸣那混合着痛苦、屈辱、仇恨和报复快意的复杂神情上，一一扫过。他能清晰地感受到邓鸣此刻的复杂心境——那是一种被同样手段击败者的切肤之痛，转化成的对施害者（沈达）的猛烈报复欲望。
“诈降……夺门……”余乐的声音低沉得如同深渊回响，带着千钧重压，“此计，如履万丈深渊之冰，一步踏错，尸骨无存。”?他锐利的目光紧紧锁住张奎，仿佛要洞穿对方的灵魂，“张奎，本帅再问你一次：潜入虎穴，夺门举火……你可有必死之觉悟？可能约束部众，隔绝内外，确保无一人走漏风声？”
张奎重重叩首，额头撞击地面发出沉闷的声响，声音嘶哑却斩钉截铁：“末将与麾下将士们，唯死而已！必不辱命！城破火起之前，若有一丝风声泄出，末将提头来见！”
余乐沉默了片刻。想到尽快结束云州之战，夺取云州的大小铜矿，便能返回大都，兴建水师，不禁眼睛一亮。
“好！”
余乐的声音陡然拔高，如同惊雷炸响，带着斩断一切犹疑的凛冽，“云州之役必须速战速决！张奎将军——！”
他猛地站起身，如山岳峙立，一股磅礴的肃杀之气席卷帅帐：
“本帅准你所请！即刻点齐你麾下旧部！依计行事！记住，你只有一次机会！只许成功，不许失败！邓鸣——！”
“末将在！”邓鸣肃然抱拳。
“命你亲率将士，昼夜不息，向北、向东，不惜一切代价，迟滞、骚扰、甚至制造假象迷惑雄关卫及中庆城之援军！务必为张将军夺门及大军攻城，撕开足够的时间窗口！若有差池，军法从事！”
“庞轩！”
“末将在！”庞轩沉声应道。
“传令三军：即刻饱餐战饭，整备所有攻城器械、弓弩箭矢！人衔枚，马裹蹄！全军集结待命，随本帅——”?余乐的手指如利剑般刺向地图上的乌蒙西门，声音带着破釜沉舟的决绝：“潜行至乌蒙城外！隐踪匿形！只待西门火起，便是全军突击、一鼓破城之时！”
他最后看向依旧跪伏在地的张奎，冰封的脸上裂开一道缝隙，那是统帅对敢死之士最高的敬意与最沉重的托付：“张将军，西门若开，本帅亲登高台，为你擂响破城之鼓！若事有不谐……”余乐的声音陡然变得如同九幽寒冰，字字如刀，斩断所有退路：“此役，破乌蒙，擒沈达，定云州！不成功——”
“便成仁！”众将齐声应道。
……
残阳如血，映照着乌蒙城高大的西门。吊桥缓缓放下，沉重的城门在绞盘刺耳的嘎吱声中开启了一条缝隙。一支丢盔弃甲、衣衫褴褛、士气低落的“溃兵”队伍，在张奎的带领下，步履蹒跚地穿过城门甬道。旗帜残破，兵刃不全，很多士兵身上还带着包扎潃草的伤口，呻吟与哀叹声此起彼伏，任谁看去，都是一支刚经历惨败、侥幸逃脱的残兵。
城楼之上，云州都督沈达负手而立。看着张奎那魁梧的身躯此刻显得有些佝偻，以及他那数千士气跌入谷底的部众，沈达心中只有惊恐、愤怒和仇恨。