王愔之刚回宅子，便有老仆来报：“郎君，处机公登门拜访，已在家里。”
“哦？”
王愔之颇为诧异，这是无事不登三宝殿啊。
毕竟吴侨之间的隔阂始终存在，晋廷历次北伐以失败告终，与吴人不无关系。
桓温生平两次败北，一是枋头之败，二是破武关入关中，关中父老都壶浆箪食，以迎王师了，他却不得不退。
根源便是吴人拖后腿，使他粮草不济。
武关其实很难打，数百里武关道蜿蜓崎岖，而桓温能破武关，可见在军事上的优势，惜乎败给了粮草。
吴人对侨人，始终保持着一丝若有若无的敌意，王愔之和山阴城里的吴姓士族，也谈不到一块去。
“领我过去！”
王愔之点了点头。
魏该正在花园里，负手赏着满池的菡萏，这个时节，菡萏已经凋败了，正有碧绿的莲蓬孕育而出。
王愔之徐徐道：“处机公可知池里的菡萏正渐渐退化？”
“竟有此说，老夫为何不知？”
魏该不动声色道。
王愔之道：“世间事，如逆水行舟，不进则退，菡萏亦如是，池塘里的菡萏，花期越来越短，莲子越结越少，莲藕也渐渐地老苦生涩，味如嚼腊。
反之，鉴湖菡萏却生机蓬勃，红莲怒放，迄今仍处于花期，处机公可知缘由？”
“王郎请赐教！”
魏该目中**深意，瞥向王愔之。
王愔之笑道：“赐教不敢当，无非是菡萏需要更广阔的湖泽罢了，不同种类的菡萏彼此授种，取长补短，汰弱存强，故而越开越美。
处机公再看这小池塘，菡萏挤作一团，争夺有限的养份，如何能茁壮成长？”
这是话中有话啊！
魏该捋起了胡须，乜斜了王愔之一眼。
王愔之不再言语，这话懂的都懂，吴姓士族的处境，与小池塘中的菡萏何异，就看他们想不想走出小池塘。
而要想迈入更广阔的湖泽，除了追随他王愔之，还能是谁？
当然，这个决心不好下，安逸了几百年，很多人可宁如那温水中的青蛙被慢慢煮死，也没有勇气奋力一跳。
因为未知最为恐怖，他们不知道外面的天地是什么样。
这需要吴姓士族自己想清楚。
见王愔之久久不语，魏该沉吟道：“我家世代炼丹，老夫亦好丹道，王郎力拒北府之时，军中掷出的陶罐颇有玄妙，不知能否为老夫解说一二？”
王愔之笑而不语。
想从我这里空口套白狼？
当我傻了？
魏该神色一滞，又道：“此物可出售？”
“处机公要多少？”
王愔之问道。
“十来个即可！”
魏该沉吟道。
“呵呵~~”
王愔之给气笑了。
就买十来个？
然后你拿回去研究，没准儿真能破解出来，好算计啊。
讲真，这刻他心里满满的全是失望。
本来魏该劝谏他留虞啸父父子一命，动之以情，晓之以理，还暗含威胁，让他对这老砍头高看了一眼。
谁料，谈到钱就原形毕露。
吴人啊，眼皮子太浅，以菡萏为喻，怕是对牛弹琴。
当然，他是有预案的，你吴人不来投我，我就以暴烈的手段摧毁你家的庄园经济！
“王郎是何意？”
魏该又问道。
王愔之道：“以此物杀敌有奇效，处机公家的庄园开始拾掇了吧，倘若孙贼再来，难道再被攻破一次？
依我之见，不妨先买个一万枚，足以叫贼人有来无回。”
魏该眼皮子一跳！
老夫只打算少买些回家研究啊，你却叫我买一万枚？
这是看不起老夫？
因着世代炼丹，魏家对化学这一门道，已经有了朦朦胧胧的概念，并非一无所知，在他看来，无非就是把一些奇奇怪怪的材料放丹炉里烧。
不过上虞魏氏，也是老牌士族了，他要是说少买些，难免会让王愔之鄙视。
于是道：“不知价格几何？”
王愔之笑道：“此物制做极其困难，且稍有不慎，便易伤人，通常十枚能出一两枚就不错了。
我不敢瞒处机公，此物价格不便宜，但是看在你我两家同城而居的份上，我就便宜些卖予处机公，一万枚五千贯大钱，或者等值的粮食。”
魏该眼皮狂跳，胡须不停的抽搐！
这还叫便宜卖给老夫？
在战场上随便扔的东西，又能贵到哪里？
一支三尺巨箭，也不过数十钱罢了，他一个小小的陶罐，竟敢要五百钱一个？
他既便有了靠拢王愔之的意思，可事关小钱钱，该争还是得争。
薛银瓶也是眼皮子不住的跳。
她是亲眼见过硫酸手雷的制做全程，黄铁矿在窑中培烧，再通过硅藻土注入水里，能有多少钱？
郎君宰起人来挺狠的嘛。
“此价是否高了？”
魏该不快道。
“不高，一点都不高，一枚罐子，杀一敌便已回本，若万枚罐杀个两三千敌，保住庄园，又岂能以阿堵物计价？”
王愔之笑咪咪道。
“以绢帛支付如何？”
那小罐子是势在必得，魏该也拉不下脸与王愔之讨价还价，又道。
王愔之摇头道：“实不相瞒，仆手头的绢帛已有不少，如今只急需粮食。”
这真是开玩笑，谢月镜在来信中告诉他，大纺机已经试制了样品，目前还不太稳定，匠户们在不断的改进。
王愔之挺有信心的，大纺车一旦定型，再有改机弄出来，未来绢帛布匹将肉眼可见的贬值。
如今他赏赐将士，多以绢帛布匹，就是想把手头的存货尽量清空，要是再从魏该手里收绢帛，岂不是脑抽？
“罢了，罢了，老夫过几日便着人把钱送来，先告辞了！”
魏该家的仓库，也压着一大批绢帛，这东西保质期有限，且娇贵的很，别说水泡，即便长期阴湿，都会影响品质。
他也想花出去啊。
可王愔之不要。
“我来送送处机公！”
王愔之亲切地把魏该送出大门。
……
数日后，魏家送来五千贯大钱，换走了一万枚硫酸手雷，
王愔之挺满意的，第一笔军火生意！
刚一回到府上，魏该就安排熟练的匠人拆解。
“小心点，小心点！”
“哎唷，我的手！”
有人手上被溅着了，炭化了一小块。
“这烟雾闻着很不舒服啊，好想咳嗽。”
院子里，鸡飞狗跳，一枚枚被打开的陶罐中，缓缓散发出白烟，带有明显的酸味。
“可是添加了米醋？”
魏该转头，向他的小女儿魏令橘问道。
魏令橘，芳龄十六，好炼丹，并改良过家中的几张丹方，在丹道一途上，可谓天才，她也立志炼出先祖魏伯阳在参同契中提过的仙丹。
魏令橘摇头道：“理应不是，米醋性和，饮之有益无害，而此物虽酸，却是剧毒，阿父莫要着急，待小女将之破解开来，看那王愔之还有何得意之处。”
“嗯，注意点，莫要伤着。”
魏该对魏令橘还是挺有信心的，捋着胡须提醒。
因着常年炼丹的摧残，魏令橘本该是肌肤细白，如今却是泛黄，而且身体里时有隐痛，致使她过了及芨，都未嫁出去。
而她自己也不愿相夫教子，就想炼仙丹，魏该拿她无法可想。
……