三皇子府的火光映红了半边天，那是影阁的人在焚烧查获的北狄兵器。沈玉微站在王府的角楼上，看着京畿大营方向亮起的烽火 —— 那是约定好的信号，意味着三皇子的私兵已被彻底肃清。
“李修文的母亲找到了。” 萧玦披着沾着夜露的披风走上楼，将一件狐裘搭在她肩上，“被皇后藏在冷宫西侧的暗格里，已经派人接回李府了。”
沈玉微望着远处冷宫的方向，那里只有一盏孤灯在夜色中摇曳。“她肯说皇后的事吗？”
“老太太受了惊吓，一时还说不清楚。” 萧玦递给她一个烫金卷宗，“这是从三皇子书房搜出来的，记录着他与北狄的所有交易。”
卷宗里的羊皮纸散发着陈年的膻气，上面用北狄文记载着每次粮草交接的时间，最后一页画着张潦草的地图，标注着北狄大军的布防 —— 他们竟在边境囤积了十万兵力，只等三皇子打开城门便挥师南下。
“陛下看过了？” 沈玉微的指尖划过地图上的狼头标记。
“刚送进宫。” 萧玦的声音沉了下去，“太医院来报，陛下昨夜咳血了，今早已经不能上朝。”
沈玉微心中一紧。陛下的身体向来康健，怎么会突然咳血？“是中毒？”
“苏阁主正在查。” 萧玦握住她微凉的手，“宫里现在由太子监国，但太子仁厚，怕是镇不住那些老狐狸。”
话音未落，青禾捧着个锦盒匆匆上楼：“小姐，李大人派人送来的，说是他母亲想起的要紧事。”
锦盒里是半枚青玉虎符，断裂处刻着个 “冷” 字。沈玉微认出这是禁军的调兵符，当年外祖父掌管禁军时，虎符正是这般模样。
“老太太说，这是皇后上个月让她转交三皇子的，还说‘见符如见人，冷宫东侧有生路’。” 青禾转述着李府传来的话，“她当时怕惹祸，就偷偷藏在了发髻里。”
萧玦的指尖在虎符上摩挲片刻：“皇后想借三皇子的手调动禁军？”
“未必是调动。” 沈玉微忽然想起西郊皇陵的方向，“冷宫东侧的密道，会不会通往皇陵？”
话音刚落，影阁的暗卫便如鬼魅般出现在楼下：“王爷，冷宫方向有异动！皇后的贴身宫女带着几个黑衣人闯进了皇陵！”
萧玦眼中寒光一闪：“备马！”
夜露打湿了冷宫的青石板，沈玉微跟着萧玦穿过荒草丛生的庭院，空气中弥漫着艾草与霉味混合的气息。冷宫的侍卫早已被影阁的人控制，地上散落着几具穿黑衣的尸体 —— 都是皇后的心腹。
“密道在最里面的佛堂。” 暗卫引着他们推开一扇虚掩的木门，佛堂的香炉里插着三支未燃尽的檀香，供桌后的石壁上有个明显的凹陷，形状正好能容纳那半枚虎符。
萧玦将虎符嵌入凹陷，石壁发出沉闷的声响，缓缓向两侧分开，露出条仅容一人通过的甬道，尽头隐约传来滴水声。
“我去。” 沈玉微按住腰间的软剑就要迈步，却被萧玦拉住。
“里面情况不明。” 他点亮一支火把，率先走了进去，“跟着我。”
甬道的墙壁上布满青苔，火把的光晕里能看到散落的铜钱，像是有人匆忙逃离时掉落的。走了约莫半炷香的时间，前方忽然出现微光，伴随着女子压抑的啜泣声。
“娘娘，我们真的要带这个走吗？” 是皇后贴身宫女的声音。
“蠢货！这是最后的筹码！” 皇后的声音带着从未有过的尖利，“只要拿着它去北狄，耶律洪定会护我们周全！”
沈玉微与萧玦对视一眼，悄然贴近出口。那是皇陵偏殿的耳室，皇后正指挥着两个黑衣人将个鎏金匣子装进麻袋，匣盖上的凤凰纹在月光下泛着诡异的光。
“那是什么？” 沈玉微低声问。
萧玦的目光落在匣子一角的朱砂印记上，瞳孔骤然收缩：“是传国玉玺！”
传说中遗失多年的传国玉玺，竟被皇后藏在了皇陵！
就在黑衣人扛起麻袋的瞬间，萧玦猛地踹开石门，长刀直取皇后后心：“留下玉玺！”
皇后显然早有防备，侧身避开的同时甩出一把淬毒的**。沈玉微挥剑格挡，毒液溅在石地上，瞬间腐蚀出几个小坑。
“沈玉微！你非要赶尽杀绝吗？” 皇后的发髻散乱，珠钗掉落在地，“我若死了，陛下的病就再也治不好了！”
沈玉微的剑顿在半空。陛下的病果然与她有关！
趁这迟疑的片刻，皇后抓过鎏金匣子就要从另一侧的密道逃走。萧玦的长刀如影随形，却在即将刺中她时，被个突然冲出的老太监抱住了腿。
“娘娘快走！” 老太监嘶吼着咬住萧玦的脚踝，黑衣人趁机护着皇后钻进密道。
沈玉微一剑刺穿老太监的咽喉，却见他嘴角挂着诡异的笑容，临死前从怀中掏出个火折子，点燃了藏在墙角的火油。
“不好！” 萧玦拉着她向石门退去，火光瞬间吞噬了整个耳室，密道的入口在噼啪作响的火焰中渐渐坍塌。
逃出皇陵时，天边已泛起鱼肚白。沈玉微望着被大火吞噬的偏殿，心中满是疑虑：“皇后怎么会有传国玉玺？”
“或许不是她藏的。” 萧玦用布巾擦拭着染血的长刀，“三皇子的卷宗里提到，北狄曾帮皇后寻回‘先祖遗物’，看来就是这玉玺。”
回到王府时，苏长风已在正厅等候，见到他们便递上份验毒报告：“陛下中的是‘牵机引’，一种南疆的慢性毒药，混入饮食中每月发作一次，三个月后便会心肺衰竭而死。”
“解药呢？” 沈玉微追问。
“解药需要北狄的还魂草做药引。” 苏长风的眉头拧成个疙瘩，“而还魂草只生长在耶律洪的王帐附近。”
沈玉微的心沉了下去。这意味着他们必须与北狄交涉，可耶律洪视三皇子为棋子，怎会轻易交出解药？
“太子派人来了。” 青禾掀开帘子走进来，脸色苍白，“说…… 说李修文在天牢里自尽了。”
李修文自尽了？沈玉微猛地站起身，打翻了案上的茶盏。那个温润如玉的男子，那个为了母亲忍辱负重的人，怎么会突然自尽？
“去天牢。” 萧玦的声音冷得像冰，“他绝不可能自尽。”
天牢的血腥味呛得人睁不开眼。李修文吊在横梁上，青灰色的囚服上布满了鞭痕，手腕处的勒痕却浅得可疑 —— 分明是死后才被吊上去的。
“昨夜是谁当值？” 萧玦盯着牢头。
牢头扑通跪倒在地，浑身发抖：“是…… 是皇后的人，他们说奉了太子的命令来提审，我们不敢拦啊！”
沈玉微的目光扫过墙角的血迹，那里有个模糊的鞋印，纹路与冷宫侍卫的靴子一模一样。“他们问了什么？”
“不知道。” 牢头哭丧着脸，“只听到里面吵了几句，然后就没动静了。他们走的时候说…… 说李大人招供了，要去冷宫对质。”
冷宫。又是冷宫。沈玉微忽然明白，李修文的死绝非偶然，他一定是知道了皇后的某个秘密，才被杀人灭口。
“去查昨夜所有进出冷宫的人。” 萧玦对暗卫下令，转身看向沈玉微，“你在这里等我，我去趟李府。”
沈玉微摇头：“一起去。李修文的母亲或许还知道些什么。”
李府的灵堂设在西跨院，李老太太坐在蒲团上，手里紧紧攥着个褪色的荷包。见到沈玉微，老人浑浊的眼睛忽然亮了：“你是…… 沈侍郎的女儿？”
“是。” 沈玉微在她身边坐下，“老太太认得家外祖父？”
“认得，怎么不认得。” 老人的声音带着哽咽，“当年若不是沈侍郎，我早就被柳家的人卖去北狄了。” 她颤抖着打开荷包，里面是张泛黄的字条，“这是修文今早让人送来的，说若是他出事，就把这个交给你。”
字条上只有一行字：“皇后的兄长，在皇陵守灵。”
沈玉微与萧玦对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。皇后的兄长柳承业，不是早在十年前就死于北狄战乱了吗？
“去皇陵。” 萧玦当机立断。
大火后的皇陵弥漫着焦糊味，影阁的人正在清理废墟。沈玉微直奔守灵人的住处，那里果然空无一人，桌上的茶还冒着热气，床底藏着件北狄贵族穿的貂裘，领口绣着个金线狼头 —— 正是耶律洪的标记。
“他跑了。” 萧玦指着墙上的暗门，那里有新鲜的泥土痕迹，“密道通向城外的乱葬岗。”
追至乱葬岗时，只看到具被狼啃食得面目全非的尸体，身上还穿着守灵人的服饰。苏长风验尸后摇头：“不是柳承业，这人的右手少了根小指，而柳承业的手是完好的。”
“调虎离山。” 沈玉微望着远处起伏的山峦，“他肯定带着玉玺去北狄了。”
萧玦的指尖捏着从尸体上找到的铜哨，哨音尖锐得刺耳：“这是北狄骑兵的集结哨。他在召集接应的人。”
话音刚落，远处的林子里传来马蹄声，越来越近。沈玉微握紧软剑，却见来的是太子的仪仗 —— 太子竟亲自来了。
“沈姑娘，萧王爷。” 太子翻身下马，明黄色的蟒袍在荒冢间格外刺眼，“陛下醒了，让你们立刻进宫。”
沈玉微注意到太子的袖口沾着新鲜的墨渍，与三皇子卷宗上的笔迹惊人地相似。她心中忽然升起个可怕的念头：陛下的病，李修文的死，会不会都与这位仁厚的太子有关？
回宫的马车里，沈玉微反复看着李修文留下的字条。皇后的兄长，皇陵守灵，北狄标记…… 这些线索像散落的珠子，她总觉得缺了根线将它们串起来。
“太子监国后，第一道旨意就是释放了一半的柳家旧部。” 萧玦忽然开口，声音低沉，“其中有个叫柳成的，曾是三皇子的谋士，今早出现在北狄边境。”
沈玉微的心猛地一跳：“柳成？会不会是柳承业的化名？”
萧玦点头：“很有可能。”
马车驶入宫门时，沈玉微看到太医院的人抬着药箱匆匆赶往养心殿，为首的刘院判低着头，袖口闪过抹熟悉的狼头纹 —— 那是北狄奸细特有的刺青！
她猛地攥紧了袖中的软剑。原来太医院里也有北狄的人，陛下的病，恐怕从一开始就是场精心策划的阴谋。
养心殿的药味浓得化不开。陛下躺在龙榻上，脸色蜡黄得像张旧纸，见他们进来，虚弱地挥了挥手：“都…… 都查到了？”
“是。” 萧玦将卷宗递过去，“北狄大军已在边境布防，柳承业带着传国玉玺逃往北狄。”
陛下剧烈地咳嗽起来，太子连忙递上参汤，眼中满是担忧：“父皇，您歇着吧，这些事交给儿臣就好。”
“不……” 陛下抓住沈玉微的手，枯瘦的手指冰凉，“那玉玺…… 藏着你母亲的秘密，一定要拿回来……”
沈玉微心中一震。母亲的秘密？难道母亲的死，也与这传国玉玺有关？
就在此时，刘院判端着药碗走进来：“陛下，该喝药了。”
药碗里的褐色药汁泛着诡异的泡沫，沈玉微忽然想起苏长风的话：“牵机引的解药需要还魂草，这药里有吗？”
刘院判的脸色瞬间变得苍白：“臣…… 臣不知，这是按方子抓的……”
“什么方子？” 沈玉微逼近一步，软剑已然出鞘，“拿来给我看！”
太子挡在刘院判面前，脸色沉了下来：“沈姑娘，不得对太医无礼！”
“是不是无礼，看看方子便知。” 沈玉微的剑尖直指药碗，“这药里若是加了曼陀罗，陛下喝了只会死得更快！”
刘院判扑通跪倒在地，药碗摔在地上，褐色的药汁溅在金砖上，冒起细小的白烟。
“拿下他！” 萧玦厉声喝道。
暗卫刚要上前，殿外忽然传来一阵喧哗。禁军统领撞开殿门，脸色惨白：“太子殿下，不好了！北狄大军攻破了雁门关，正向京城赶来！”
养心殿内瞬间死寂。沈玉微望着窗外飘扬的龙旗，忽然明白这场风暴，才刚刚开始。皇后的秘语，李修文的死，陛下的病，还有那枚藏着母亲秘密的传国玉玺…… 所有的线索都指向一个巨大的漩涡，而他们已身处漩涡中心。
她握紧了袖中的半枚虎符，那里还残留着冷宫的寒气。无论前路多么凶险，她都必须找到真相 —— 为了母亲，为了陛下，更为了这片即将被战火吞噬的土地。
殿外的风卷起地上的药渣，带着浓重的苦涩，飘向遥远的边境。那里，北狄的狼旗正在风中猎猎作响。