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大堂之内，时间仿佛在陈默那只挑起沈雨落洁白下巴的手指上，彻底凝固了。
空气中，弥漫着一种混合了羞愤震惊霸道与暧昧的诡异气息。
柳清月那双温柔的眸子里，第一次涌现出了一丝她自己都未曾察觉的慌乱与酸楚。
她下意识地，将藏在袖中的手，攥得紧紧的指节因为用力而微微发白。
孙巧儿则是屏住了呼吸，她那颗为生意而生的七窍玲珑心，此刻已经被自家公子这一系列石破天惊的操作，给冲击得快要停止运转。
她看着那个在公子面前，第一次失态的冰山美人，心中竟涌起一股莫名的快意。
而沈雨落身后那两名如同铁塔般的护卫，则是在一瞬间，绷紧了全身的肌肉！
一股凌厉的杀气，从他们体内，一闪而逝！
只要自家小姐有任何一个不满的眼神，他们便会毫不犹豫地，出手将眼前这个胆大包天的“反贼”，当场格杀！
然而沈雨落终究是沈雨落。
在经历了最初的震惊与羞愤之后，她那颗强大的心脏，开始以一种惊人的速度重新恢复冷静。
她没有尖叫，也没有挣扎。
只是用那双燃烧着怒火的凤眸死死地盯着陈默那张近在咫尺的带着一丝戏谑笑意的脸。
“啪！”
一声清脆的声响突兀地在大堂之内响起！
沈雨落出手了。
她没有用尽全力，但速度却快得惊人。
她精准地，用手背打开了陈默那只轻薄的手。
“拿开你的脏手。”
她的声音，比西伯利亚的寒流，还要冰冷。
每一个字，都像是从冰窖里，一个一个地蹦出来的。
陈默收回手，非但没有丝毫的恼怒，脸上的笑意反而更浓了。
“有意思。”
他看着眼前这位如同被激怒了的雌豹般的绝色佳人，由衷地赞叹道，“够辣够劲。这才配做我陈默的女人。”
“你做梦！”
沈雨落退后一步，与他拉开了距离。
她那剧烈起伏的胸口，显示着她内心的极不平静。
她的大脑，在飞速地运转着。
将天狼口之战的惨败，与高顺的投诚联系起来。
将那封足以让燕王万劫不复的信件与眼前这个男人神鬼莫测的手段联系起来。
一个无比荒谬，却又极度可怕的念头，在她的脑海中，疯狂地滋生！
眼前这个人，他不是在说大话。
他是真的在下一盘以整个天下为棋盘，以王侯将相为棋子的惊天大棋！
而她沈家，现在就站在了这盘棋局的中央。
向前一步，是万丈深渊，粉身碎骨。
退后一步，同样是万丈深渊，在这即将到来的乱世洪流之中，被吞噬得连渣都不剩。
赌？
这哪里是赌局？
这分明就是一道，用刀架在脖子上的必选题！
许久之后，她缓缓地闭上了那双充满了怒火的凤眸。
当她再次睁开时，所有的情绪都已消失不见，取而代之的是一片商人独有的冷静与决绝。
“好。”
一个字，从她那娇艳的红唇之中，轻轻吐出却重如泰山。
“我沈雨落，便陪你这个疯子，赌一次！”
她看着陈默，那双锐利的凤眸之中，闪烁着不输于任何男人的光芒。
“但是，我也有我的条件。”
“第一，立字为据！将你我今日之赌约，白纸黑字，写得清清楚楚！你若输了，你和你这青阳县的一切都将由我沈家，全权处置！”
“第二，在这一年之期内，你我只是赌约的参与方，并无半分婚约瓜葛！你不得再对我，行今日这般无礼之举！否则，赌约即刻作废！”
“第三……”她的声音，变得无比清晰，“在赌约期间，我沈家会留在青阳。我要亲眼看着，你是如何实现你那狂妄的诺言的。我沈家商行，也会有限度地，与你进行生意往来。但想要将我沈家，变成你的钱袋子，那就得看你有没有那个本事，能赢下这场赌局了！”
她这是在用自己的方式，重新夺回一丝主动权。
她要将这场看似被动的胁迫，变成一场可以被她亲自监督，亲自验证的商业投资。
一场，以天下为赌注的前所未有的商业投资！
“可以。”
陈默毫不犹豫地点了点头，答应得异常爽快。
他知道，眼前这只骄傲的凤凰，已经低下了她那高贵的头颅。
虽然她的姿态，依旧倔强。
这就够了。
“孙巧儿。”
他转头吩咐道。
“在！”
“为沈姑娘和沈老管家，备好笔墨纸砚。赌约的条款，任由沈姑娘拟定。我们，照单全收。”
“另外，将县衙西侧，那座最好的‘听雨轩’，收拾出来。从今天起，那里便是沈姑娘在青阳的府邸。”
“是！”
孙巧儿领命而去，她看了一眼那虽然极力保持着镇定但耳根却微微有些泛红的沈雨落，心中暗道：听雨轩？
听雨落？
公子这心思……
还真是……
当晚，一份由沈雨落亲笔拟定，条款严苛到了极致的赌约，便摆在了陈默的面前。
陈默看都没看便在上面，签下了自己的名字，并盖上了那方代表着青阳县最高权力的私印。
一场足以决定未来天下走向的疯狂赌约，就此正式成立。
……
夜深人静。
当送走了心事重重的沈雨落一行人之后，书房之内，只剩下了陈默与柳清月二人。
柳清月默默地，为陈默续上一杯热茶。
她犹豫了许久，终于还是忍不住，用一种带着一丝微不可察的颤音，轻声问道：“小叔……你……你真的要娶她吗？”
那双温柔的眸子里，盛满了复杂的情绪。
有为小叔即将得到强援的欣喜，有对那沈姑娘绝世容颜的自惭形秽，更多的却是一种连她自己都不愿承认的失落。
陈默看着灯火之下，那张温婉动人带着一丝楚楚可怜的俏脸，他那颗在权谋算计中，日渐坚硬的心不由得微微一软。
他刚想开口解释。
“报！”
一声急促而慌乱的禀报声，突然从门外传来打破了这片刻的温馨！
一名玄武卫的亲兵，神色焦急地冲了进来单膝跪地！
“启禀东家！城南……城南出事了！”
“李家村和张家庄的村民，因为争夺上游河流的灌溉水源，爆发了大规模的械斗！”
“双方……双方都打出了真火，动了刀子！”
亲兵的声音，都在发抖。
“已经……已经死了三个人！伤了数十人！”
“现在，两个村子上千号人，正拿着锄头扁担，堵在河边，眼看……眼看就要出更大的乱子了！”
“什么？”
陈默脸上的笑容，瞬间凝固！
一股冰冷的寒意，从他的眼中一闪而过！
他万万没有想到。
他刚刚用雷霆手段，摆平了五万来犯大军。
用神鬼之计，收服了“血屠”将军。
用惊天豪赌，镇住了江南第一才女。
可转过头来在他这看似稳如泰山的大后方，却因为这最不起眼的“种田”问题，燃起了第一把内乱的火焰！
水能载舟，亦能覆舟。
这个道理，他比任何人都懂。
若是连这最基本的民生问题都处理不好，他那所谓的“争霸天下，人人如龙”的宏图大志，都将变成一个天大的笑话！
“备马！”
陈默的声音，变得冰冷而决绝。
“另外，传我将令！”
“命陈四亲率五百玄武卫，随我同去！”
“我倒要看看！”
他的眼中，闪烁着一丝暴风雨来临前的恐怖杀机。
“是谁，在我陈默分下去的田地上，还敢玩这种无法无天的把戏！”
“又是谁，想用我治下之民的血，来试探我这把刀，到底还锋不锋利！”