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“喂，姥姥，给您拜个早年。”潘向前声音柔得能掐出一汪水，像是哄小孩子。
“小前，姥姥想你了，明年过年一定要来看姥姥。”
“姥姥，您放心，明年我一定抽时间来看您。”
“姥姥问你个事。”
“您说，我听着呢。”
祖孙俩总有聊不完的话。
“姥姥，您说，妈妈医院的同事童庆明现在出现在家门口了？姥姥，您对这个人怎么看？”潘向前问。
“相貌看起来还不错，你说老实话，他是不是对你妈有别的心思。”田红玉犀利地问。
“姜还得是老的辣，姥姥您慧眼。那您觉得妈妈若是看上他，您老会同意吗？”
“只要你妈同意，这年轻人人品也过得去，我没意见。”田红玉语气有些轻快。
“那您就趁这几天接触接触，给妈妈把把关。我这里没意见，他还救过我妈呢？具体您问我妈。”
挂了电话后，潘向前扬了扬唇，今年这顿年夜饭，家里不会冷清了。若不是答应了凌晨与郝山，他也想回老家看看。
“年轻人，进屋里头来，外面冷。”和潘向前打了一通电话后，田红玉态度明显好了很多。
她得替小梅好好把把关，总归对他第一印象还不错。
“哎，伯母，您叫我庆明就好。”童庆明从车上拎下大包小包，拖着行李箱就进了院子。虽然来山城是临时起意，但礼物他早就备好了，原本打算是邮寄的。
“伯母，这是我们新路县那边独有的馒头，是经过发酵工艺制作而成，放速冻能贮藏二三个月，而且口感醇香，易消化。还有给您带的人参虫草等补品，也给小梅带了一些她爱吃的水果零食。”童庆明献宝似的拿出一件件礼物。
“来就来了，怎么带这么多东西。”田红玉仔细观察说话的童庆明，对这位礼貌的年轻人印象还不错。
“你先坐着，我去给你准备早饭。”田红玉笑着说。
“哪能让伯母您动手呢？我来，我来。”童庆明受宠若惊。
“你是客人，哪有让客人干活的道理。”田红玉笑着徉装不高兴。
“那，我给您打下手。”童庆明说。拗不过，田红玉只好同意。
看着童庆明做饭有模有样，为人处世又得体，田红玉频频点头。
等林小梅起床下楼来时，见到的就是童庆明和母亲轻松笑谈其乐融融的场景。
童庆明眼神幽深，看着林小梅就像盛了满眼的星河。林小梅刚想说起什么，田红玉就打断了她，“同事难得来，先吃完早饭再聊。”
这顿早饭，有烙饼、鸡蛋烧、豆浆、馒头还有瘦肉蔬菜，挺丰盛的。
默默吃完早饭，田红玉给童庆明收拾住的屋子，眼下大雪封路，回新路县城是不可能了。住下来也好，自己可以多观察观察。
林小梅有些不知所措，她原本不想打破此前的平衡，也暗示过童庆明不要把心思放在他身上。可现在，他的出现，已经打破了这样的平衡。
“你……为什么要来？”林小梅深吸一口气，问。
“小梅，一个人的冬天太冷，你懂我的意思，对吗？”童庆明试探地问。
“你说什么？什么心思？我不明白。”林小梅紧咬嘴唇，不愿正面回答。
“好，接下来你听我说，这些话我只说一遍，等我说完你也不用急着回答，我愿意等。”童庆明心如鼓擂，手脚有些发麻，这会儿，他特别想给自己打一剂强心针：“小梅，我第一次在新路县人民医院实习时，就喜欢上你了。后来，我把对你的喜欢默默地放在心里，20多年了，这份喜欢一直没变，反而变得越发热烈。也许，我没办法代替你心中的那位英雄，可我真心地想照顾你的余生。我敬重他，愿意每年和你一起去祭拜他，我不想心中留有遗憾，更不想你孤独终老。我们结婚吧！”
童庆明说完这番话时已是口干舌燥，林小梅听完表白，整个人被惊得说不出话来。
两个人就这么对望着，胶着着。
而新路县城的潘向前，抑制住想打电话回老家问询的冲动，转而给师傅潜来多打了一个电话。
“师傅，给您拜个早年，代我向师娘和爷爷奶奶问个好。”潜来多接了电话心里美滋滋的。
潘向前刚挂了电话，就接到了凌晨发来的语音信息：“向前，10点30分，我到你家接你，我跟爸妈说好了，请你来我家过年。”
“不了吧，太唐突了。你们家人过年，我就不来凑热闹了。”
“我要是没把你带过来，我爸妈可不让我吃这顿年夜饭了。”
“行吧!”潘向前只好应了下来。
第一次登门，总不能空手蹭饭。
潘向前赶紧出门奔向水果店。按照新路县的过年习俗，下午3点之后，街上的大小店铺基本关门回家过年。现在大家生活条件好了，很多商家开门做生意到中午就会提前关门。
水果店门前，里里外外码放了层层叠叠的各类水果，其中苹果、砂糖橘、粑粑柑卖得最好，樱桃这些平常卖得比较贵的，也成为春节期间市民送亲朋好友的最佳礼物之一。
潘向前拎过一箱樱桃，又去超市买了保健品和牛奶。
等凌晨来接他时，潘向前被吐槽得差点自闭。他像第一次认识凌晨般，“这么多吃的都堵不上你的嘴？礼物是给叔叔阿姨的，又不是给你。”
“你这不是太见外了吗？我妈又得说我了。”凌晨傲娇地噘着嘴，一脸不乐意。
“第一次上门不能空手，这是我们家的规矩。”潘向前把三样礼物放上车后座，径直坐上了副驾驶室。
“行行行，等会儿上我家，您老人家敞开了吃，得吃回本。”凌晨使着劲说，感觉像是要上别人家吃霸王餐似的。
果不其然，等潘向前在凌晨家过完年后，凌晨的妈妈塞了他一大堆礼物：山竹、香蕉、饮料、三文鱼、卤牛肉、还有大白菜，潘向前拒绝不了，只好硬着头皮收下。乐得凌晨咧着嘴愉快地当了一回搬运工。
出了门，潘向前看着像是得了战利品似的凌晨，简直哭笑不得：“晨啊，你可真是你爸**好大儿呀！”
等潘向前带着凌晨回到家时，郝山已在门口等侯。三个人拎着满满的两手物品，哼哧哼哧上了四楼。
“向前，你们小区要加装电梯吗？如果没有这个打算，还是趁早买有电梯的房子为好。”郝山建议。
“嗯，等我工作几年再说。现在还没想这么多，觉得这里离菜市场和闹市区都近，生活还是挺方便的。”潘向前输入密码，防盗门应声而开。
“嘿，屋子收拾得真干净，别说，采光还挺好的。”郝山打量着房间，“这看人跟看房一样。”
“整得自己像个哲学家似的。”凌晨揶揄道，“山哥，今晚想吃你做的菜。”凌晨突然来了一声夹子音。
“怎么突然觉得好冷，向前，你冷不？”郝山作哆嗦状。
“怎么会冷呢，房间里开了暖空调。”凌晨不解道。
潘向前挽起袖子，一本正经回了一句：“挺冷的，鸡皮疙瘩都起了。”
凌晨一楞，立马反应了过来：“两位哥哥，还冷不？”当他用烟熏嗓吼出这一句时，三个人笑作一团。
“咱问问夏雨乐今晚能来不？”凌晨一边洗菜一边说。
“别直接问，看看她晚上有什么安排，人家好不容易跟家里关系融洽些。”郝山抬眼，突然手中的动作一顿，“不对，晨啊，你想赖活？”
“天地良心，就算她来了，洗菜洗碗都我来行了吧！”凌晨赶忙发誓。
“那你问吧，你要是开口，雨乐如果来不了她也会直说的。”郝山嗤笑。
“感情拒绝我容易呗。”凌晨气笑了，但行动很诚实，不等人催，他已拨通了夏雨乐了电话。
潘向前摇摇头，有这两活宝在，热闹的气氛一定到位。
“雨乐，今晚你怎么安排？”凌晨问。
“那当然是在家陪爸妈看春晚、守岁喽。”夏雨乐想也不想说道。
“行吧，本来想喊你上向前家过年呢，我和郝山都在。”
“嗯，要不这样，等新春上班后我请你们下馆子。”往年，夏雨乐家的年夜饭都是酒店吃一顿解决。今年，自她打开心结后，跟妈**关系明显好转，晚上妈妈难得要露两手做几道好菜，她可不想错过。
“雨乐，谁的电话啊？”夏雨乐的妈妈问。
“是跟我一起进警队的同事，几个人约我过年呢？不过我回掉了，今天哪都不去，在家陪您和爸。”夏雨乐本就是活泼的性子，当下将下巴靠在妈妈肩膀上撒娇。
“其实你不用陪妈**，在单位里，要跟同事搞好关系，这点很重要。”妈妈说。
“哎，您就放心吧，我们几个关系铁着呢，不会因为推掉一顿饭就生疏的。再说，我承诺他们等上班后请他们下馆子。”夏雨乐扑闪扑闪的大眼睛着着妈妈，让妈妈乐得合不拢嘴，“行行行，都听你的。”
潘向前家，几个大男孩准备起年夜饭来也是毫不含糊。
“郝山，我看你有当神棍的资质，你看，被你说中，雨乐不来了吧？”凌晨瞪着郝山。
“不来就不来了呗，年后我们还能赚到一顿大餐。”郝山可没那么玻璃心，不过，他微微叹了口气，“也不知道我爸妈跟小弟今年怎么过？等过几年我多些攒钱，把家人都接到县城来。”
“那必须的！”潘向前抱起一箱啤酒，“怎么样？今晚我们一醉方休。”
“行咧，这么一桌丰盛的菜，比我家中午做的还排场。”凌晨咽了咽口水，眼睛发光。
潘向前今天心情愉悦，有好友相伴守岁，有未来可期，突然觉得生活变得越发有滋有味起来。
这一夜，潘向前敞开心扉聊人生、谈理想，讲到从警第一天捅蜂窝，讲到外出第一次抓捕感受到当警察的不易，讲到师傅和所长数十年如一日的坚守，讲到秦思赴才四十出头就有的一头白发，也讲到被误解被冤枉的无奈以及收到老百姓真挚的感谢信，更讲到对进一步完善警务机制改革的看法……
随着新春钟声的敲响，三人肩并着肩，手挽着手，许下新年愿望：愿新的一年，平安顺遂！天下无诈！