心虽死了，但魏同考觉得自己还能抢救一下。
当然不是现在，而是综合评比的时候。
两日后。
庄毅的卷子，不出意外的，摆在了正副主考和同考官面前。
“解元归谁，诸位同仁有什么意见？”
曾嘉默一边烤手，一边说话。
屋里的温度，因为炭火的缘故有些高，把每个人的脸上染上了一片红色。
解元，是古代乡试第一名的称呼。
科举有大小三元，其中小三元就是县试、府试、院试第一。
解元则是大三元的开始。
谁能连中三元，便注定青史留名。而庄毅更恐怖，他已经有连中小三元，留名地方志的存在。
是以，有些人的心里，其实很排斥这件事。
凭什么啊！
小小年纪就取得无数人一生都可望而不可即的成就。
但庄毅的面子太大，谁不知道皇帝、皇子、秦王都看重他。
一时间，没人敢接曾嘉默的话。
曾嘉默左看看右瞅瞅，见还是没人说话，只好道：“诸位，这里只有咱们，有话但讲无妨。哪怕是说错，也不会有人说出去，自绝于读书人之列。”
言下之意，尽管开口，谁也不准把争论内容说出去，说出去就不是读书人。
这样，大家的态度有些松动。
魏同考趁机道：“主考，列位，听我一言，我觉得他写的虽然比较好，但他年岁太小，本已狂妄，若是中解元更不得了。”
“话虽如此。”一个同考官道，“他的文章的确不错，四书文和五经义自不用说，他的诰表判等写的合符规范，挑不出毛病。”
另一个同考官深表赞同：“看他第三场的试卷也相当不错，既有文采又有内容。”
一部分同考官点头，不错，不错。
但也有反对的，理由自然不是‘狂妄’了，而是从另一个更加实际的角度分析：“庄毅之前一直待在大内，后去了文渊阁，若是我们再录他为解元的话……会不会授人以柄。”
“这倒不用担心。”曾嘉默一脸复杂的说道，“能进文渊阁，本身就说明他很厉害。”
一听这话，大家终于没什么意见。
曾嘉默倏然起身：“那就这么定了！”
对话发生在放榜的前一日。
到了放榜那天，已经没有下雪，但冷风依旧。
卯时，顺天府出动若干衙役、帮闲，将整座贡院和夫子庙的周围张灯结彩。
贴榜的影壁周围，也部署了差役，不准生员靠近。
不过，与以前的科举不同。
以前是贴榜，再由举子看自己中没中，乡试是先派人喜报，再贴榜公告。
因为举子太多，都到现场容易混乱。其次，发现自己没中的，有权利到贡院查看‘落卷’，让自己彻底死心。
为了给落榜考生一个交代，考官们会在落卷上写评语，以激励落榜举子。
但是，近一百年过去，当初的好心，考官们已不在乎，写评语这件所谓‘小事’，都交给识字的下人代劳了。
这已经是惯例！
而放榜的日子，是考完的二十天后，从八月进入到了九月，此时桂花盛开，故称榜单为‘桂榜’。
这一日，庄毅按制换上崭新的生员服，和万柔她们喝着米粥，吃着小菜。
庄毅面色如常，神态自若，吃得很香，不过旁边的刘治，则就有些不同了。
刘治吃饭时，不时的瞄向门口的方向，比庄毅还急。
“报喜，差役动了！”
住的不是深宅大院，街上的呼声，很快传入众人的耳朵里。
闻言，刘治整个人都快要从椅子上飞出去了。
尽管不是他考试，可他很清楚，举人和秀才的区别。
中了举人，就属于另外一个世界。
那个世界的名字叫……权力！
“刘叔，坐下慢慢吃。”庄毅一点都不着急，“是我的，差役就会来。”
刘治坐下：“你小子就是过得太好，饱汉子不知饿汉子饥。”
“呵呵……”庄毅微笑起来。
刘治带来的仆人跑来说，那个报子拿着红卷去别处了。
“哦。”刘治一声叹息。
刘槿笑道：“爹，别太紧张了，毅哥儿肯定能中。”
这话倒也是，刘治紧张的情绪稍稍平复。
就听到外面传来清晰响亮的报喜声，“乡试捷报！某某高中乡试副榜第二十五名……”
然后，街上响起了一阵叹息声。
万柔不解：“中了不是好事么？怎么还叹息起来了？”
这问题不用庄毅，林语溪就能回答：“副榜说得好听，其实中了副榜，只是取得下届乡试继续考试的资格而已。”
“也就是说，不用再参加科试。不过，这个名额也不多，平均每五个正榜取一个副榜。”
这与以前的科举也不同。
以前是前几名正榜，后几名副榜。
接下来，又是听到几声副榜。
刘治很后悔选择距离贡院较近的地方，听到都这是这个，一颗心跟着七上八下。
庄毅倒是无所谓，和才女们玩起了象棋。
“刘叔，按照规矩，最先听到的反而不好，最先是副榜，只有副榜放完了才轮到正榜。”
庄毅说着，走了一步棋。
他话音刚落，街上响起了哒哒的清脆马蹄声，正榜出现了。
从倒数第一名开始念，每出现一道声音，都惹得街边百姓欢喜。
沾沾喜气。
一匹马接着一匹马，口中高喊着乡试捷报：“恭喜某某府某某老爷高中乡试某某名。”
从二百一十四名开始，一直往前数。
顺天乡试不同于其他地方乡试，按直隶、南、北、中、夹、旦进行细致划分。
直隶贝字号，取102 名；北皿号，取36名；南皿号，取36名；中皿无定额，最多不超过36名，夹、旦是边疆地区举子各取4 名。
庄毅来自湖广，在这个时代属于中皿号。
“乡试捷报，恭喜荆阳府庄毅庄老爷高中乡试头名。”
一个报子高举红榜，一边喊着，一边在下人引路下，直奔客栈。
刘治大喜：“快，快把赏钱拿来！”
庄毅接过红榜，面朝贡院的方向，鞠躬行礼。
刘治派人给两个报子，一人一大串沉甸甸的铜钱。
两个报子千恩万谢的去了。
庄毅把榜单放到正堂的架子上，大手一挥：走，看榜去！