郑芝虎带着船队北上，是来京城朝觐的。
去年十一月底，朝廷决定把郑芝龙等海盗团伙招安。诏书传到福建，已是十二月下旬。
福建巡抚朱一冯本就有招安想法，接到诏书之后立即执行，派人招抚郑芝龙。
郑芝龙也早有接受招安的想法，甚至在劫掠时一直留着余地。
所以他看到朝廷的招安诏书，可谓大喜过望。又出于一些担心，派遣弟弟郑芝虎，打着朝觐的名义，来京城打探消息。
郑芝虎一路急赶，终于在正月中旬，赶到天津外海。
天津海军衙门刚组建起来的警备官兵收到这个消息后，急忙告知海军提督俞咨皋，请示如何对待。
俞咨皋早就决定从福建那个泥潭脱身，没有了阻拦郑芝龙、郑芝虎等人受招安的想法。甚至想让他们带船北上，帮自己建功立业。
所以在听到郑芝虎前来的消息后，俞咨皋放下海军提督的架子，亲自前去迎接，向着郑芝虎道：
“郑老弟，咱们这是他乡遇故知啊！”
“以后同在朝廷为臣，可要相互照应。”
对郑芝虎极为客气，当做同乡好友对待。
一路赶来的郑芝虎，实在没想到俞咨皋说出这番话，一时茫然无措。
他是实在不明白，俞咨皋这个老对头，为何对自己如此客气？
懵懵懂懂之下，便被俞咨皋迎进海军衙门，在不知情的人看来，当真是“同乡故知”。
作为一个直肠子，郑芝虎打仗勇猛、武艺也称得上过人，但是俞咨皋的官场手段，可谓毫无抵抗力。
眼看两个人都要称兄道弟了，陪他一起来的郑彩，终于忍耐不住，提醒郑芝虎注意点，不要受了蒙骗。
郑芝虎这个时候，才有一点清醒，想到了和俞咨皋在福建交手的往事。对俞咨皋邀请他加入海军衙门的邀请，没有一口答应，推脱道：
“我等受了招安，以后就要听朝廷调遣。”
“以后在哪任职，要看朝廷安排。”
没有把郑芝虎骗过来为自己打仗，俞咨皋心中有些失望。
但是在揣摩郑芝虎的推脱之言后，还是感觉这个人有点嫩。
以他在朝廷的关系，想把一个人调进海军衙门很困难吗？只要上疏请求，郑芝虎多半还会调过来。
所以他面上丝毫没有失落，貌似推心置腹地向郑芝虎道：
“老弟啊！咱们以前虽然有点冲突，却是不打不相识。”
“你的本事我是知道的，当个参将没问题。”
“只要你肯来，参将能不能实授不好说，让你当个游击将军、独领一营绝对没问题。”
向郑芝虎拍着胸脯保证，让他独领一营，至少授个游击，甚至成为参将。
这个官位，是以前的郑芝虎不敢想象的，甚至郑芝龙都不敢想。他这次北上的原因，就是郑芝龙觉得朝廷的招安条件太丰厚，担心是地方官员骗他上岸，所以让郑芝虎来京确认——
他相信，京城的皇帝是不会为了他一个海盗破坏信誉的。不像地方官员，丝毫不讲信誉，刚刚招抚就敢杀人。
如今，听到俞咨皋这个海军提督都敢提出这个条件，郑芝虎对朝廷的招安条件，已经信了几分。所以他欣喜之下，说道：
“俞老哥的心意，兄弟我是明白的。”
“不管朝廷怎么任命，我回福建以后，都会派五百船兵帮俞老哥。”
“这些人来到北方，还请俞老哥照顾。”
打算从麾下抽出五百人，派来海军衙门。
这点船兵，对于拥有两三万人的他们来说根本无关紧要，反而能盯着俞咨皋的动静，而且交好此人。
就连郑彩，这次也没有再提醒。认为派出这些人，对他们来说很划算。
俞咨皋面对这个条件，则是答应也不是、不答应也不是——
他麾下缺人是不错，但是区区五百人，对他却解决不了任何问题。
就连派去当炮灰，人数都少了点。甚至因为郑家兄弟的关系，还要对这些人多加注意。
所以他的心里，已经对面似粗豪的郑芝虎，重新提起了警惕。知道这个和自己在福建周旋数年的海盗，没有那么好蒙骗。
不过越是如此，他越想把郑芝虎调过来。认为有这个人胆大心细，是一个将领的好苗子。以后留在海军，能够帮自己建功立业。
如今的俞咨皋，可谓一心想着立功封爵，把以前和郑家兄弟的仇怨抛到一边，想要招揽他们。
所以在送走郑芝虎一行人后，他当即写了份奏疏，上报这件事的同时，请求把郑芝虎调过来。
朱由检收到这份奏疏，顿时明白郑芝虎是郑芝龙派来谈条件的。
对于此事，他是颇感兴趣。
作为皇帝，他不怕郑芝龙和自己谈条件。无论官位爵位，他现在都舍得封出去。
而且郑芝龙要的越多，付出的代价就越多。他在这个过程中，会加强对郑芝龙集团的影响力。
所以，在过年期间闲来无事之下，朱由检决定用海外戒严令的条款，亲自插手这件事。命令锦衣卫打探清楚郑芝虎来京的打算，然后做出应对。
锦衣卫接到这个命令后，当即布下了天罗地网。在郑芝虎进城之后，便盯住他的踪迹。
此时的锦衣卫，在朱由检派出一千巡捕营官兵，充实城区卫尉署后，对于京城的掌控，达到了一个新高度。
这次针对郑芝虎的行动，便是一次检验。
对此茫然不知，郑芝虎来到京城之后，看什么都觉得惊奇。
给他印象最深的，就是北京城的干净。来来往往的人群，丝毫没有把这座城市弄乱。
“不愧是天子脚下、首善之地。”
“这么多的人，都还这么干净。”
“月港没这么多人，却比这脏多了。”
郑芝虎年龄不大，今年只有二十三岁，但是却走南闯北，去过不少城市。
不论是南方的澳门，还是日本的长崎，他都曾经去过。
在他看来，这些城市没一个比得上泉州，尤其是开埠的月港。
就连天津，虽然颇为繁华，但是在郑芝虎看来，却认为最多和月港不相上下。在商人数量和货物种类上，月港还要更胜些。
所以在他看来，月港就是天下第一等的城市。
如今来到京城，才发现月港根本不算什么。大明京城的繁华，远远胜过月港。
尤其让他注意的，就是京城非常干净。不像月港那个港口，货物胡乱堆积。
这个疑问，很快就有了答案。
似乎是听到了他的感慨，一个京城本地人“嘁”了一声，在旁边道：
“本来还没这么干净的，这不新皇登极嘛，当然要有新气象。”
“年前派了一千个锦衣卫，专门打扫京城。”
“这一千人又号召了几万人，把全京城打扫了一遍。”
“你说这样下来，京城能不干净嘛！”
郑芝虎闻言大奇，实在没想到在外地让人闻风丧胆的锦衣卫，在京城竟然会干这种活计，询问道：
“锦衣卫会干这种事嘛？”
“而且年前到现在都十几天了，怎么还这么干净？”
“难道他们天天扫，不干别的事情？”
皇帝出行泼水净街是常事，甚至官员出行这样干的都有不少。但是却没有维持下来的，过后该怎么样还是怎么样。
但是京城这边，明显是不一样。在郑芝虎看来，似乎是天天打扫。
说着，他似乎发现了什么，指着一个穿着红衣、拿着扫帚、提着个用藤条编成的铲斗、正在扫地的人道：
“那个扫地的人是谁？”
“难道是锦衣卫？”
这个京城人看了一眼，对此已见怪不怪了。带着三分不屑、两分羡慕的心思道：
“他算什么锦衣卫？”
“是跟着锦衣卫干活，现在派去卫生队的。”
“说是卫尉署的人，其实就是扫大街的，不算正经官吏。”
似乎对这个活计颇为不屑，但是却隐藏着一丝艳羡。因为这些人虽然辛苦，却是在卫尉署有正式编制的，而且还有工资。他就是想要进去，都找不到门路。
这个工作，被锦衣卫优先招收烈士家属、以及在年前打扫卫生时积极响应的人士。他既不是烈属，也没有在年前大扫除时响应，当然不会招他。
所以，在错失了这个机会后，他在嘴上蔑称这些人“扫大街的”，似乎颇为鄙视。
其实内心之中，他对这些人却有些羡慕。知道这些人找了个有皇粮的工作，远比自己稳定。
尤其是想到自己工作的店铺，还要给他们交卫生费，他心里更来气了，也没心情和郑芝虎再说，迈步就要离去。
郑芝虎见此急忙拦住，这人被五大三粗的郑芝虎吓了一跳，色厉内荏地道：
“怎么？还想动手？”
“也不想想这是什么地方？”
“那个红马甲虽然是扫地的，却也是卫尉署的人。”
“等他叫来巡警，让你吃不了兜着走！”
把那个扫大街的当成救命稻草，张嘴就要喊人。
郑芝虎听得不明所以，郑彩却反应很快，塞了一块碎银子给这个人，笑呵呵地说道：
“兄台不要激动，我们就是问问。”
“你说的红马甲是什么？卫尉署又是什么？”
“还有这巡警是谁？”
把银子强塞过去，显示自己无恶意。
这人接了银子，又看他们没有动手的想法，掂量了一下说道：
“红马甲就是穿红衣服的。他们穿的那个对襟罩甲，以前是在马上穿的，所以被称为马甲。”
“卫尉署的人，现在都穿这个。”
“穿着红马甲拿着扫帚和**斗扫地的，就是卫生队的人。”
“拿着斧子、水桶的，是消防队的人。”
“拿着警棍、胳膊上缠着袖标的，是巡警队的人。”
“这些人最利害，谁敢在街上闹事，他们就敢打谁。”
似乎对巡警颇为惧怕，他又警告郑芝虎等人道：
“你们这些外地人，进京后都老实点。”
“卫尉署的巡警都是巡捕营出来的，当官的还有锦衣卫。”
“京城的盗匪都被他们抓了不少，你们也别想惹乱子。”
郑芝虎和郑彩对视一眼，都是提起了小心。他们虽然没想在京城惹事、更没想过学习李逵来个元夜闹东京，却担心手下人行为不检，在京城惹出乱子。
所以两人心中，已决定约束好手下，不让他们胡为。
得到了有用的消息，郑彩又塞了一块银子，询问对方姓名，打算和他详谈。至少要摸清楚卫尉署、巡警是什么，免得犯了忌讳。
这人看在银子份上，说了个王六的假名字，带他们在一家茶馆里，仔细讲解起来：
“卫尉署这个衙门啊，是去年新建的。”
“它的上头，就是朝廷的卫尉寺。”
“这个卫尉寺呢，其实是锦衣卫西司房，专门负责捕盗的。”
“当今圣上以前是信王，知道京城的盗匪多。所以登极以后，就把巡捕营和锦衣卫西司房合并，成立了这个卫尉寺。”
“所以卫尉寺的本职，其实就是捕盗。卫尉署的巡警，就是干这个的。”
一番话说清了卫尉署的来源，还有它的职责。郑芝虎纳闷道：
“那它怎么还扫大街？”
“没见过锦衣卫干这个啊！”
王六嘿嘿一笑，说道：
“以前我也没见过，但这不是新皇新气象嘛！”
“皇上让他们扫地，他们还敢不扫？”
“而且这扫地也是有钱赚的，所有扔**的，都要给他们交钱。”
说着，他指着店里面贴在墙上的文书，向郑芝虎等人道：
“看到没有，门前三包协议。”
“凡是临街的门店和住户，都要包卫生、包绿化、包秩序。”
“要打扫干净地面、不乱堆放杂物、花草树木要看好、有人闹事要上报。”
“反正店前出了事，都是店家的责任。协议上面，明明白白地写着责任人。”
对此暗暗点头，郑芝虎觉得明白了京城为何这么干净的原因。有着三包协议在，临街的店家和住户自然要维护门前卫生。京城打扫一遍后，干净能遗留这些。
郑彩是随着郑家兄弟经商的，对钱财更敏感些，询问道：
“那你说的收钱是怎么回事？”
“难道包了卫生，还得给他们钱？”(本章完)